Благими намерениями

Перед сном Владимир вошёл в комнату Антона. Тот, лёжа на кровати, читал газету, не обращая внимания на брата. Владимир присел на стул у письменного стола, взял стоявшую на нём статуэтку, изображавшую африканского аборигена, занёсшего копьё для броска, и, задумчиво вращая её в руках, сказал:

– Я подумал… Мне кажется… это нехорошо, что вы с Николаем совсем не поддерживаете связь.

Антон с любопытством взглянул на брата поверх газеты.

– Это неправильно, в конце концов! – заключил Владимир. – Вы же друзья!

– Сложно что-либо противопоставить предложенной сентенции. И что из этого следует?

– Как что?! – Владимир повернулся к Антону. – Следует, что нужно эту самую связь восстановить. Как минимум, мы можем, то есть ты можешь… – поспешно поправил себя Владимир, но Антон перебил его:

– Погоди-ка, кажется, я понимаю… – произнёс он с деланной серьёзностью, растягивая слова, – как минимум, мы можем разузнать кое-какие достоверные сведения о Николае у Ольги, такие, как, например, его нынешний адрес или подробности службы… Верно, я говорю?

– В целом, верно… Но не обязательно – у Ольги. Можно ведь и у Петра Сергеевича узнать.

– Можно, – согласился Антон, – но желательнее всё-таки у Ольги, мне кажется, – он уже с трудом сдерживал смех.

– Это тебе лучше знать, – сказал Владимир, хмурясь, поставил статуэтку на прежнее место и встал.

Антон, беззвучно хохотнув, сказал ему вслед:

– А знаешь, ты прав, почему бы нам действительно не навестить завтра Петра Сергеевича. Думаю, он будет рад.

2

Вечером следующего дня, сразу по возвращении Антона с завода, братья направились к Листатниковым. Они жили неподалёку, на Садовой улице, но Антон предложил идти Невским проспектом, чтобы по пути зайти в модный «Торговый дом купцов Елисеевых» и не являться в гости с пустыми руками, да и время ещё немного можно оттянуть – всё-таки только ранний вечер: Пётр Сергеевич, если и дома уже, то, скорее всего, вернулся недавно.

– А как супругу Петра Сергеевича зовут? – спросил Владимир дорогой. – Её я что-то совсем не помню.

– Когда мы у них бывали, её уже не было в живых. Кольке четырнадцать было, когда она умерла. А Пётр Сергеевич больше не женился, по крайней мере, в нашу юнкерскую бытность, а что теперь – не знаю, увидим…

В «Елисеевском» купили мармелад.

– Нехорошо, конечно, без предупреждения вваливаться, – заметил Антон, поправляя ленту на коробке с конфетами, когда они подошли к дому, – но будем надеяться, не застанем врасплох.

По влажной лестнице, видимо, недавно вымытой, поднялись на третий этаж. Антон подошёл к двери, два раза дёрнул цепочку колокольчика, тоненько пропевшего внутри квартиры.

Дверь открыла Ольга. Она удивленно смотрела на гостей.

– Здравствуйте, Оленька, – улыбнулся Антон.

– Здравствуйте, – оправившись от первого замешательства, девушка гостеприимно посторонилась, – проходите, пожалуйста.

– Спасибо, – Антон первым вошёл в квартиру.

– Здравствуйте, – кивнул, проходя следом, Владимир.

– Понимаю ваше удивление, Оля, – сказал Антон, – но вот, представьте, застыдил меня братец вчера после встречи с вами. Как же это ты, говорит, негодяй этакий, совсем судьбой своего друга не интересуешься. – Оля метнула на Владимира взгляд со знакомым ему уже, лукавым прищуром. – Вот я и решил исправить упущение. Надеюсь, мы вам не очень помешали своим вторжением?

– Нет-нет, – Оля уже радушно улыбалась. – Располагайтесь, – она указала рукой на диван гостиной.

– А Пётр Сергеевич дома?

Оля не успела ответить: профессор сам вышел из своего кабинета на звуки голосов.

– Здравствуйте, – вежливо сказал он, подходя, близоруко глядя на гостей, явно не понимая, кто они. Он поспешил вынуть из нагрудного кармана пенсне.

Антон, улыбаясь, пошёл навстречу.

– Не узнаёте, Пётр Сергеевич? Я – Антон Препятин. Помните? Друг Николая…

– Антон! – всплеснул руками профессор и хлопнул ими себя по бёдрам. – А мне вчера Оленька рассказала, что встретила вас. Сколько лет! А вы изменились, да-а-а, дорогой мой, изменились, совсем мужчина – ни за что бы не узнал! – он энергично тряс руку Антона, зажав её в своих ладонях.

– Да уж, сколько воды утекло – не молодеем, к сожалению, – усмехнулся Антон. – А это брат мой, Владимир. Вы с ним, кстати, тоже знакомы: он ведь со мной к вам в гости хаживал, мальчиком ещё. А теперь вот – гордость российского флота!

– Ну, будет тебе, – буркнул Владимир, осаживая брата.

Профессор с той же доброй улыбкой пожал и руку Владимира.

– Как же! Помню, помню. Очень приятно, господин офицер, очень приятно.

– И мне… – смущённо ответил Владимир.

– Оленька, займись-ка чаем, милая, – будем гостей потчевать, – распорядился отец, одновременно направляя гостей к столу в гостиной.

– Не нужно, Пётр Сергеевич, – сказал Антон, – мне и без того ужасно неудобно, что без приглашения ввалились, ей-богу. Я ведь только хотел о Николае справиться.