Бладшот

Тиббс резко взмахнул рукой. Вращаясь в воздухе, нож полетел в цель. Бладшот еле успел пригнуться, и клинок скрежетнул о бетонную стену башни за его спиной. Однако брошенный нож оказался лишь отвлекающим маневром. Пронзительный вой сервоприводов – и Дальтон прыгнул через крышу лифта, чтоб приземлиться прямо на него. Упершись спиной в стену, Бладшот успел вскинуть вверх ноги так, что экзоскелет навалился грудью на подошвы Бладшотовых башмаков, но это не слишком-то помогло. В следующий миг на Бладшота обрушились жесткие, беспощадные удары полудюжины металлических кулаков. Боль ослепила, будто яркая вспышка, к горлу подступила тошнота, глаза начало заволакивать тьмой. Сознание ускользало. Благодаря обеспечиваемой кишевшими по всему телу нанитами осведомленности о собственном организме, Бладшот чувствовал каждый удар гидравлических рук, перемалывавших внутренние органы в кашу, точно отбойные молотки, и держался на грани сознания разве что чудом. Наниты устремились к ногам, быстро наращивая их мускулатуру. Услышав лязг восемнадцатидюймовых стальных стержней, выдвигающихся из металлических кулаков, Бладшот с яростным воплем выпрямил ноги. Сброшенный мощным толчком с крыши лифта, Дальтон рухнул в открытый проем шахты и скрылся из виду. Продолжая движение, Бладшот оттолкнулся спиной от стены, вновь оказался на ногах, бросился к Тиббсу, но снайпер увернулся и взмахнул ножом, вынуждая Бладшота отступить – прямо под мах металлической ступни Дальтона. Уцепившийся за одну из несущих опор лифтовой шахты, точно паукообразная обезьяна, бывший «котик» качнулся взад-вперед и вновь приземлился на крышу. Тиббс резко сместился в сторону, чтоб не попасть под удар, и металл, разогнанный мощными сервоприводами, врезался в Бладшота, отшвырнув его к дальней стене шахты. Соскользнув с гладкого армированного бетона, Бладшот полетел вниз.

Глава сорок шестая

Сжимая в обеих руках по гранате, с шипением испускавшей тугую струю красного газа, Кей Ти быстрым шагом вошла в оперативный центр. Эрик и прочие техники в изумлении развернули к ней кресла, подняли на нее взгляды. Кей Ти, не замедляя шагов, двинулась вдоль прохода между рабочими станциями. Оперативный центр немедля заволокло красной пеленой от стены до стены. Эрик и остальные, кашляя, обливаясь слезами, прикрывая рты чем придется, пустились бежать.

Ударом ноги Кей Ти распахнула дверь в охлажденную серверную и двинулась дальше, меж тихо гудящих стоек. Вскоре струящийся из гранат в ее руках газ заполнил и эту комнату сверху донизу; красный туман заслонил, укрыл девушку целиком.

Вынырнув из тумана, Кей Ти вернулась в оперативный центр, вынула зажигалку, чиркнула колесиком о кремень, пробуждая к жизни крохотный огонек, и бросила зажигалку в дверной проем. Газ тут же воспламенился, огонь ряд за рядом охватил стойки с аппаратурой, вмиг обратил серверную в бушующее адское пекло и рванулся наружу – в оперативный центр. Но прежде, чем языки пламени успели дотянуться до Кей Ти, прочные двери из двухдюймового бронестекла захлопнулись, запирая огонь внутри. Стойки с аппаратурой за стеклом выглядели, словно город, погруженный в море огня, постмодернистское инферно электронной эпохи. Кей Ти, не мигая, смотрела в огонь. Его пляска была просто прекрасна. Вот оно, царство Хартинга, сгорающее дотла…

Дальтон заглянул за край крыши лифта и досадливо сдвинул брови. Ему хотелось полюбоваться падением Бладшота. Поглядеть, как тот, кувыркаясь, отскакивает от стен лифтовой шахты и разбивается о бетон более чем в восьми сотнях футов внизу – там, где спортивный комплекс. Пусть-ка его наниты попробуют восстановить тело из кровавой каши, в которую неизбежно превратит человека такой удар! Однако проблема состояла в том, что Бладшота нигде не было видно.

Навстречу им поднимался третий лифт. Дальтон оглядел его крышу, но не обнаружил никого. Подошедший Тиббс остановился рядом. По-видимому, бывший снайпер по очереди проверял трансляции с камер системы видеонаблюдения. И если бы что-то обнаружил, наверняка сообщил бы Дальтону.

Разминувшись с кабиной третьего лифта, Дальтон поднял взгляд вверх. Ну, конечно! Бладшот висел под ней, уцепившись за ее дно.

Дальтон едва не зарычал в голос.

«Что ж этот козлина не сдохнет никак?!»

С этой мыслью Дальтон прыгнул к стальным опорам, поддерживавшим стеклянные стены шахты, и полез по ним следом за Бладшотовым лифтом. Пустив в ход все восемь конечностей, он поднимался быстро, двигался, словно паук в погоне за особо упрямой мухой.

Бросив взгляд вниз, Бладшот увидел, что Дальтон сокращает разрыв, настигает лифт, хоть и без особых удобств, а подвезший, выручивший его из беды. Пожалуй, о падении думать не стоило: способность нанитов лечить его не беспредельна. Он знал: сейчас все зависит от точности расчета.