Битва за УдивЛу

Они перебегали от дерева к дереву, пока не добрались до густой живой изгороди, обрамлявшей парк.

– Давай-ка притормозим наносек, – шепнула Зиа и проползла в кусты. Джен сразу последовала за ней.

Сквозь ветки кустарника Зиа посмотрела на улицу, огибающую парк по периметру. И то, что она увидела, совершенно выбило ее из колеи. Перед ней предстали груды неподвижных человеческих тел, освещенных только пламенем горящих витрин. Большинство лежало лицом вниз. Некоторые были частично погребены под обломками. Зиа с трудом отвела взгляд от чудовищного зрелища, но тут ее глаза встретились с глазами какой-то девочки.

Девочка была, может, немного старше Зии. Она лежала на спине; рука рядом с лицом; слегка приоткрытый рот – и большой дымящийся ШОК‐дротик в шее. Она не мигая смотрела на Зию, а на нее падали хлопья белого пепла – совсем как снег, который показывали в голограммах. Зиа все ждала, что она моргнет, но видела только свое отражение в застывших глазах.

– Ну что, там можно пройти? – спросила Джен сзади.

– Нет, – шепотом ответила Зиа. – Надо найти другой проход. Здесь не получится.

Они ползли по кустам вдоль края парка, пока наконец не нашли место, свободное от тел.

– Восточные ворота… прямо… в конце этой аллеи. – Джен остановилась и согнулась в приступе кашля.

– Отдохни-ка наносек. – Зиа усадила Джен рядом с обгоревшей гондолой и вытерла сажу с ее лица. – Ты как?

– Да ничего, – ответила Джен и вытерла рот рукавом. – Это все дым. – Девушки взглянули на ворота через купол гондолы. – Дверь просто огромная. Как мы ее откроем? – спросила Джен.

– Мы не будем ее открывать. – Зиа подбежала к паре больших водопроводных труб, обрамляющих ворота с обеих сторон. Трубы выступали из внешней стены города и под углом уходили вниз, в землю. – Там сзади есть потайная дверь. Иди сюда.

Протиснувшись за трубы, Зиа нащупала верхний край небольшого металлического люка, заваленного кучей обломков.

– Помоги расчистить, – позвала она Джен и принялась отгребать от двери кучу навалившегося мусора. Джен осторожно брала по одному осколку и откладывала их в сторону.

– Тебе придется шевелиться быстрее, если хочешь выбраться отсюда и не попасть под огонь, – заметила Зиа.

– Но камни такие тяжелые.

– Нам надо пошевеливаться, – прорычала Зиа, откатывая здоровую глыбину. – Ай! – Она выдернула палец из-под обломка и сунул его в рот.

– Все нормально?

Зиа посмотрела на окровавленный палец:

– Давай просто расчистим это, не теряя времени.

Девушки вдвоем оттаскивали пригоршни мусора и крупные обломки, и через некоторое время проход был освобожден.

Зиа взялась за ржавый рычаг-задвижку и попыталась повернуть его. Он не поддался. Она отцепила ремень с зарядным устройством и сунула и зарядку, и ружье в руки Джен:

– Подержи-ка и то и другое.

– Я… я не умею пользоваться… этой штукой. – Джен держала оружие на вытянутой руке.

Зиа сражалась с рычагом.

– Тебе… уфф… придется, если нас заметят.

– Но…

– Шииса! Просто сделай это! – гаркнула Зиа через плечо. Рычаг немного сдвинулся, но люк заклинило. – Я удивлюсь, если ты сама хоть один день продержишься за этими стенами.

Джен начала всхлипывать, но повесила ремень от зарядки на плечо.

– У некоторых из нас были очень хорошие дома, помнишь?

– Больше нет. – Зиа тяжело дышала и рассматривала красные мозоли на ладонях. Она растерла руки пальцами и сказала: – Прости, Джен. Нам надо убираться отсюда. Это место сгорит целиком.

Джен шмыгнула носом:

– Это мой единственный дом. А теперь все пропало: мои друзья, моя одежда, моя семья… мой отец.

Зиа обернулась к Джен и проговорила:

– Он хотел, чтобы ты выжила.

– А я просто хочу умереть! Оставь меня здесь. Просто уходи!

– Джен, не дури…

– Пожалуйста, не двигайтесь, – произнес твердый голос. В проулке по другую сторону от труб стоял боевой робот. – Не пытайтесь бежать.

Зиа протянула руку и повернула рукоятку на зарядном устройстве. Ружье зажужжало.

– Нацель дуло на него и нажми на спусковой крючок в середине, – прошептала она Джен.

Джен трясло.

– Я… я не могу…

– Ты должна.

– Одна из вас не идентифицируется. Сделай шаг вперед для достоверной идентификации. – Робот направился к девушкам.

– Стреляй, – сказала Зиа.

– Не могу! – Джен упала на колени.

– Распознавание голоса завершено: результат положительный. Зиа Девять из Убежища пять-семь-три, твое местонахождение подтверждено. – Робот приближался. – Извещаю Верховного владыку. Приготовься к обездвиживанию. – В его броне открылись лючки, за которыми виднелись целые обоймы ШОК‐дротиков.

– Стреляй, замкнутая! СТРЕЛЯЙ! – завопила Зиа.

Джен сжала рычажок по центру ружья и тут же отлетела к стене, отброшенная отдачей. Ее выстрел отбил у робота верх головы. Он попятился назад, споткнулся о тлеющие обломки и упал.

– Прости, – сказала Зиа. – Забыла предупредить об отдаче.

– Ну спасибо. И кстати, никакая я не замкнутая! – выкрикнула Джен.

В переулке появился еще один боевой робот.

– Надо уходить! – Зиа со всей силы дернула рычаг. – Вставай и пали по ним!