Битва за Цитадель

— Хрен вам, твари, — процедил маг, сквозь слезы смотря на свою высохшую до состояния спички руку. — Попробуйте пройдите наш лабиринт!

В следующие три дня Шестак превратился в безмолвного призрака, прячущегося в донжоне и наносящего по псам точечные удары в любое время суток. Хорошо, что маг успел за время осады изучить устройство крепости и даже найти тайные комнаты и ходы, открывающиеся при помощи магии.

Псы в конце концов избавились от скалы, упирающейся в ворота, пусть с жертвами, но прошли лабиринт, разрушив его до основания, и устроили на него самую настоящую охоту. Стоило лишить жизни одного песеглавца, как весь этаж наполнялся воинами, которые по горячим следам находили использованные магом тайные ходы.

В конце концов Шестак затаился в малюсенькой комнатке, где, судя по сухому помету и узкой щели вместо окна, раньше была голубятня. Там маг провел два дня, набираясь сил перед последним ударом. Он понимал, что используй он магию, как в следующую минуту шаман укажет воинам на его последнее прибежище.

Все, что ему оставалось — ждать и следить за происходящим около портальной арки, где на его глазах создавалась гениальная по коварству ловушка. Сначала шаман псов провел мрачный ритуал, призвав к себе на службу несколько духов. Затем за дело взялись некроманты, которых, к удивлению Шестака, оказалось двое.

Некроманты создали две дюжины костяных гончих, половина из которых была направлены на разведку, а вторая — была закопана вокруг портальной арки. Ну как закопана — песеголоые воины вырыли ямы, в которые забрались гончии, сверху натянули какую-то ткань, засыпав ее землей.

Гончии сами по себе не вычислялись магическим чутьем, так еще и духи, призванные шаманом, надежно скрыли и поднятую нежить, и засевших в крепости псов.

Шестаку оставалось только одно: вместе с псами ждать, когда порталом воспользуется какой-нибудь маг. Парень намеревался ни много, ни мало — убить этого мага Ледяным касанием. Только так он сможет оттянуть угрозу вторжения в столицу или в любой другой город Цитадели. Пусть это и будет стоить ему жизни.

А еще Шестак молил Сеть и всех Древних, чтобы это был один маг, а не стандартная академская пятерка.

Похоже кто-то, отвечающий за мольбы магов, его услышал и, на четвертый день томительного ожидания в крохотной комнатке, находящейся в полуразрушенной башне донжона, Шестак увидел как загорелись руны на портальной арке.

«Прости, брат», — Шестак мысленно попросил прощения у незнакомого мага, одетого в странный костюм, будто собрался на бал или сошел с гравюр Древних, и активировал Ледяное касание.

— Не понял…

Маг, который должен был умереть от инфаркта лишь недовольно поморщился и кинул взгляд на крепость.

«Все пропало, — с отчаянием подумал Шестак, из которого будто бы вынули стержень, ведь мало того, что неизвестный маг уцелел, так еще и псы найдут его теперь в течение нескольких минут. — Все, мать его, было зря!»

Он со злостью впечатал кулак здоровой руки в каменную стену, зашипел от боли, но в следующую секунду забыл и про разбитый кулак, и про накопившуюся усталость, и даже про забегавших по донжону по его душу песеголовых, и впился взглядом в происходящее вокруг арки.

Глава 39

Торговый форпост Бартер. Алексей

Все произошло разом — разошедшаяся вокруг Алексея стена огня жадно слизнула неизвестно откуда появившихся гончих и опала жирным пеплом. Следом из крепости хлынула волна манипул, а в стихийную защиту мага врезались сразу шесть зеленых полупрозрачных черепов.

В голове мгновенно пронеслись варианты действий и ни один из них не устраивал мага. Каменная броня? Завалят количеством, к тому же у некоторых псов в руках зачарованные клинки. Сжечь Волной Огня? В крепости еще штук триста псов, а его резервуара на большее не хватит. Драться руками? Хуже и придумать нельзя! Его опять же или задавят количеством или заколют со спины и ни какие Четки не помогут…

«Стоп, четки!»

Дальнейшее произошло как-то само собой. Он, не думая, сунул руку в Инвентарь и вынул оттуда семь одинаковых фигурок.

— Надеюсь нам хватит трех минут, — с надеждой протянул Вольный маг, с силой швыряя фигурки перед собой.

Внимание! Вы активировали Стражей Императорской Сокровищницы

Количество: 8/8

Оставшееся время действия: 180 секунд

Шестирукие големы — вершина технической и магической мысли Имперских артефакторов. Неподкупные. Смертоносные. Верные Императору

— Не понял, — нахмурился Алексей, наблюдая как семерка появившихся големов молча бросается вперед — на замедливших свой ход песеголовых. — Почему восемь из восьми?

Додумать мысль он не успел.