Битва за ресурсы

Сокращение объемов кукурузы, к примеру, вызовет серьезный рост цен на мясо, так как кукуруза используется в качестве корма для скота. Но самый болезненный удар отсутствие воды нанесет по рису, который является основной пищей для миллиардов людей. Вот поэтому уже и появился на рынках Азии горючий пластмассовый рис. Некоторое время назад эксперты ООН активно обсуждали возможность замены в будущем хлеба на бананы. Однако с бананами, которые, на взгляд обывателей, могут расти сами собой, все гораздо сложнее. Выяснилось, что они также находятся под угрозой вымирания. Более того, любая монокультура, как то: пшеница, фасоль, горох, кукуруза, капуста — всегда больше подвержена каким-то заболеваниям, чем те культуры, которые растут в сообществах. У гибридных бананов, которые вывели ради вкусовых особенностей и увеличения срока хранения, очень обеднен генофонд и снижена иммунная система.

Бананы, которые продаются сегодня, — это в основном сорт «Кавендиш», и они мельче, кислее и просто менее вкусные, чем те, что продавались на рынке еще 60 лет назад. Их предшественник «Гро Мишель» был уничтожен «панамской болезнью» — плесневыми грибами, которые поражали целые плантации Центральной и Южной Америки и заражали почвы на долгие десятилетия. Тогда ученые вывели сорт, устойчивый к болезни. Однако сегодня история повторилась — новые штаммы старого грибка взялись за старое. Кроме того, в Азии появилось другое грибковое заболевание — черная сигатока, уничтожающая плантации бананов «Кавендиш» на корню. Заменить их пока нечем. В это сложно поверить, но до полного исчезновения бананов у ученых в запасе осталось не больше десяти лет! Селекционеры надеются успеть, но проблема еще и в том, что вместе с новыми сортами мутируют и паразиты. Получается своеобразная гонка на выживание в постоянно ухудшающейся внешней среде.

В опасности находятся и многие другие растения, составляющие основу современного сельского хозяйства. В первую очередь под угрозой оказываются искусственно выведенные сорта, у которых селекция шла на повышение урожайности или улучшение вкуса, на укрупнение плодов или початков. Все, что выведено рукотворно человеком, в один прекрасный момент может исчезнуть, не сумев выжить в новой, изменившейся среде обитания. Например, могут пропасть красные апельсины, являющиеся результатом генетических модификаций.

Придется распрощаться не только с утренней чашечкой кофе, но и с вечерним бокалом вина! Биологи утверждают, что пострадает также виноград, и именно его винные сорта. Страшно подумать, но к 2050 году старейшие виноградники Бордо, долины Роны и Тосканы, а также Латинской Америки и Юго-Восточной Европы окажутся полностью непригодными для виноделия. Это произойдет потому, что виноград будет вызревать гораздо быстрее и не наберет тех качеств, которые нужны для производства вина. Также очень вероятна засуха. Натуральное вино будет стоить баснословных денег, и на смену ему придет химический порошковый заменитель. Хотя, если задуматься, а зачем будет нужно вино, если к тому времени в ресторанах уже не будет ни стейков, ни рыбы?!

Бьют тревогу и энтомологи — численность европейских медоносных пчел стремительно сокращается. Причины этого пока непонятны. Предположений много — от вирусных инфекций и излучения сотовых телефонов до ядохимикатов и пестицидов, которыми фермеры опрыскивают поля. Пчелы просто исчезают в неизвестном направлении, и, судя по всему, им очень не нравится современный мир. Таким образом, скоро у нас не будет меда. Более того, пчелы опыляют цветущие растения, которые без них тоже не выживут. Впервые странный феномен гибели пчел был обнаружен в 2006 году в США и назван синдромом разрушения пчелиных семей. По статистике с 1961 года численность пчел сократилась на 90 %! Более того, вымирают осы, шмели и местами даже мухи! По самым пессимистическим прогнозам, к 2035 году пчелы вообще могут исчезнуть! Что тогда — полностью искусственный мед?

Добыча меда

По мнению некоторых экспертов, искусственные продукты — это не значит плохо. Вопрос уже стоит так, чтобы они были как минимум безопасными.

Однако будет ли при этом искусственная еда приносить людям столько удовольствия, сколько приносит сейчас? Это совсем не факт. Поскольку то, что видится сейчас ученым в качестве еды будущего, способно шокировать гурмана наших дней. И это не только уже упоминавшееся экстремальное изобретение японского профессора Икеды, но и гораздо более безобидные вещи. Например, уже сегодня предлагается поедать кузнечиков, тараканов и прочих насекомых. Ученые утверждают, что в них содержится много белка. Идея с насекомыми реализуется в одном модном стокгольмском ресторане, упоминаемом в кулинарном путеводителе «Мишлен». По словам экспертов, главное в этом деле — грамотная подача концепции поедания насекомых, которая может сделать идею приемлемой для сознания потребителей.