Битва за Эдем

Стелла не на шутку волновалась. Это оказалось чертовски приятно. Как не убеждай себя, что с роботом жить проще – каких-то простых, почти инстинктивно-базовых эмоций все равно не хватает. Как, например, ощущение нужности своей родне.

– Со мной все будет в порядке, сестренка, – потрепав девушку по голове, я нырнул на дно капсулы.

Зашуршали, занимая свои места провода и шланги. Я натянул маску на лицо и закрыл глаза, дожидаясь, пока жидкость заполнит пространство капсулы.

Вход!

Свет ударил по глазам, обжигая сетчатку. Прикрывшись руками, сразу же заметил – запястья скованы стальными кандалами. Острые зубцы эдемия режут кожу, повышая уровень заражения – дополнительная гарантия, что я не сбегу.

Под колени ударило – я упал на стул. Слух вернулся резко, сразу же ударяя по ушам шумом реактивных двигателей, расположенных по бокам за толстой броней транспорта.

Итак, меня сейчас доставят в Чертову Яму. Без суда и следствия. Ловко, товарищи админы, ловко. Никаких трибуналов, никаких расследований – просто раз, и готово.

Шум стих, перед глазами, наконец, появилось четкое изображение. Стул, к которому меня успели приковать, пока приходил в себя, стоял посредине пустого металлического квадрата. Оно и верно – голый далеко не сбежишь, смысла пытаться выбраться нет.

Да и нет у меня цели сбежать. Главное, чтобы доставили на место да выдали снаряжение. Без брони я сразу почувствовал себя маленьким и очень-очень хрупким – даже от удара, опустившего на сидение, у меня отлетело почти пятьдесят здоровья, что же будет, если меня всерьез решат поучить конвоиры?

Двое бойцов в тяжелой броне как раз стояли по бокам. Один с довольной улыбкой вытирал пышные усы, второй держал под прицелом плазменного автомата.

Бегло осмотрев их, ни имен, ни уровней не заметил. Ничего не скажешь, атмосферно. На память пришла сцена из одного блокбастера, где герой в одиночку не только освобождается из заточения, но и захватывает самолет, после чего развязывает войну против целой корпорации.

Усмехнувшись, тут же получил от стоящего справа усача кулаком по скуле. Голову едва не оторвало, а здоровье упало до жалких десяти единиц.

– За что? – просипел разбитыми губами, сплевывая кровь на желтую униформу с порядковым номером.

– Больно веселый ты, – ощерился усач. – Ничего, мы это быстро поправим. А там, в Яме, тебя и так эдемий прикончит. А если тебе повезет, и ты сойдешь с ума, всем будет без разницы, что у заключенного не досчитались пары пальцев.

В глаза блеснуло – конвоир вытащил из-под пластины брони короткое лезвие. Его напарник заметно напрягся, явно такое в программу развлечений не входило.

– Это тебе за Ника, паскуда!

Лезвие блеснуло перед глазами, я зажмурился и постарался отстраниться, но напарник явно не желал приезжать на место с трупом в камере. По полу прозвенела сталь – заточка упала в угол.

– Ну-ка, прекрати, – негромко велел автоматчик. – Я доложу о твоей выходке наверх, Отто, – сообщил он. – Тебе пора подышать, – кивнув на дверь, конвоир снова наставил автомат на меня. – Я за ним и сам прослежу. Ты же не доставишь проблем, парень? – обратился он ко мне.

Замотав головой, я опустил голову. Слабость накатила резко, сковывая тело и заставляя закрыть глаза, погружаясь в беспамятство. Уровень заражения медленно повышался – как бы тут не помереть раньше срока.

Зашипела панель двери, протопали тяжелые ботинки усача. Я с трудом поднял голову, но ничего в коридоре, кроме черного силуэта уходящего конвоира не заметил. Свет бил в камеру, не позволяя разглядеть ничего – лишь только глаза резал до слез.

– Советую поспать, Рик, – заговорил автоматчик, когда дверь снова закрылась. – В Яме тебе уже спокойно поспать не удастся. Там, знаешь ли, даже умереть спокойно нельзя.

– Спасибо за совет. В чем меня обвинили?

Интересно же, как этот вопрос обставила корпорация. Все дела должны были дублироваться в общую сеть Директората, не сделали же они ради меня исключения. Тем более, мое появление – без предупреждения системой выглядело бы подозрительное.

– За убийство камрадов, – невозмутимо ответил охранник. – Ты же убил всю команду в пещере.

Щелкнула маска, я, наконец, разглядел своего собеседника. Крупные черты лица, широкий раздвоенный подбородок, толстые губы, спокойный взгляд стальных глаз.

Вставив в рот сигарету, воин опустил автомат и, прикрывая мощными ладонями пламя встроенной в манжет зажигалки, закурил.

– Ты же не думал, что все пройдет незаметно, верно? – выпустив дым, произнес он. – Хочешь затяжку?

Я кивнул, раздумывая, на что он намекает. И не тот ли это выход, что должна была сгенерировать система? Как бы там ни было, нужно вытянуть из солдата побольше информации. Она, как говорится, дороже золота.

Сделав затяжку, благодарно кивнул, выпуская дым. Это в реальности я не курю, но здесь явно какая-то проверка. А еще странно, что не слышу Эльзу. Неужели помощницу отключили?