Битва за Арнем. Крах операции «Маркет – Гарден», или Последняя победа Гитлера

2-й парашютный корпус Майндля был усилен артиллерией. Когда британские «Ланкастеры» устроили редкий дневной налет и прилетели бомбить Клеве, немецкие артиллеристы стреляли цветными дымовыми снарядами по американским позициям, надеясь, что британцы сбросят свои бомбы именно туда. Обнаружить орудийные и минометные батареи в густых лесах было сложно. В одном секторе лейтенант записал, что немцы «несколько дней в качестве наблюдательного пункта использовали высокую дымовую трубу. Глупо, но мы не понимали, откуда берутся все эти “воплеметы” [ракеты Nebelwerfer] и почему они бьют прямо по нам. Наконец нам дали танк, и мы их взорвали. Какое зрелище – фрицы, летящие сто футов без парашюта!»[1349] Шервудские рейнджеры вновь доказали свою ценность два дня спустя, когда немцы предприняли мощную контратаку в направлении Берг-эн-Дала при поддержке танков. Рота «С» уничтожила четыре танка. Один из них, «Пантера», попытался сбежать, отъехав задним ходом в дом, но стрелок «Шермана» «продолжал поливать его снарядами, и горящий дом обрушился на танк»[1350].

Бойцам Гэвина пришлось пережить несколько мощных артобстрелов, ставших причиной странного нервного срыва. Во время одного особенно интенсивного обстрела молодой десантник все повторял: «Что они хотят с нами сделать? Убить нас?»[1351] Не в силах это выдержать, он прострелил себе ногу, чтобы быть уверенным, что теперь как инвалид выйдет из строя. И совсем другой случай: юноша из 505-го полка, получивший письмо из разряда «Дорогой Джон», «все хотел покончить с собой, добровольно вызываясь на все опасные задания, пока его не подстрелил снайпер»[1352].

Раненых американских десантников все еще увозили лечить на «фабрику младенцев» в Неймеген, и их жажда сувениров не ослабевала. Однажды туда принесли на носилках одного эсэсовца, взятого в плен в Бетюве. «Он был спокоен, – рассказывал один раненый из 508-го парашютно-десантного полка, – пока не подошел долговязый небритый десантник и не начал расхаживать вокруг носилок». Сначала эсэсовцу было не по себе, а когда десантник потянулся к ботинку и вытащил нож, просто затрясся от страха. «Десантник протянул руку и аккуратно отрезал его нарукавную эсэсовскую повязку в качестве сувенира»[1353]. Десантники и планеристы одинаково хватали сувениры, как немецкие, так и типично голландские, чтобы послать домой. Особой популярностью пользовались деревянные сабо, но как справлялась с ними армейская почта, неизвестно.

Для оставшихся в городе жителей Неймегена, казалось, мало что изменилось. «Немцы все так же ежедневно нас обстреливают, – писал Мартейн Луис Дейнум. – Британцы очень активны в воздухе, но, как только они улетают, появляются немцы и начинают обстреливать город. Мы боимся все меньше, поскольку привыкаем к шуму, но выглядим ужасно и сильно похудели». Дейнум поторопился. «Вечером мы пережили мощную немецкую бомбежку. Это было ужасно… Мы чувствуем себя такими уязвимыми. Потом гул низко летящих самолетов. Напряжение нарастает, никто не произносит ни слова, взрыв и еще взрыв. Мы слышим, как разбиваются стекла и падают обломки»[1354]. По приказу штаба фюрера люфтваффе нацелили на Неймегенский мост все имеющиеся бомбардировщики. Гитлер был настолько озабочен этим вопросом, что из штаба генерал-фельдмаршала фон Рундштедта должны были позвонить ему сразу же после атаки, чтобы сообщить, была ли она успешной[1355]. На следующий вечер начальник штаба Рундштедта позвонил в штаб Моделя и спросил, «могут ли саперы армии взорвать Неймегенский мост»[1356], но начальник оперативного отдела ответил, что необходимо так много взрывчатки, что на лодках ее не подвезти. Люфтваффе попытались осуществить комбинированную атаку: один самолет нес другой, набитый взрывчаткой, а затем выпустил его в последний момент в цель, но промахнулся[1357].

Вскоре после наступления темноты последних раненых британцев перевезли из Остербека в казармы в Апелдорне. Согласно плану операции «Маркет – Гарден», 30-й корпус должен был занять этот город еще два дня тому назад. Их сопровождал оставшийся медперсонал и шесть медсестер-голландок, в том числе Хендрика ван дер Влист. В больнице Святой Елизаветы оставалось еще несколько раненых, и среди них бригадиры Латбери и Хакетт, а также майор Дигби Тэтхэм-Уортер, которых позже тайком вывезли Пит Крёйф и его подпольщики. Опознать их немцы не успели.