Битва с империей

– Э-э-э, я тут прикинул, – начал дух и замолк.

– Что, место не то?

– Не то чтобы не то, но… – Ларион смущенно как-то помялся, но потом продолжил: – Ты прошел больше половины пути, так?

– Да.

– Хоть истинный маг, у которого служил Гор и построил себе там жилище, но его угодья никак не могли быть по размерам меньше моих. Так?

– Возможно, – вновь согласился, но потом добавил: – Он мог в горе все обустроить. Твой хозяин на равнине жил.

– Да, верно, мог и в горе, но дорогу до его угодий он обязан был создать!

– Ее могло завалить, как камнями, так и снегом, – вяло ответил я, понимая, что столь масштабное строительство в горах сложно не заметить. – Кстати, мог и в самой горе туннель проделать!

– Тебе не попалось ни одного обработанного камня. Нет, на них воздействий и от боевой магии! Магическое зрение так же ничего не улавливает. А пустоты в скалах ты же наверняка проверял. Поэтому, возвращайся, пустышка тут.

Да, все верно, только обидно, что Ларион понял это все раньше, но почему-то сразу не сказал. Разорвал связь и сплюнул, ругая себя всеми возможными словами. Ведь видел все, и мысли такие же крутились, так почему бы не додуматься самому, а пришлось с духом связываться и советоваться? Что, у меня своей головы нет? А то бреду как заведенный, механически выполняю одни и те же действия: трогаю, щупаю взглядом, применяю магическое зрение и вновь бреду! Головой, головой необходимо думать! Так ругая себя начал спуск вниз. Дорога заняла почти столько же времени, хотя уже ничего не осматривал, но две лавины и метель замедлили спуск. Тем не менее, спустился, хотя лишний раз убедился, что не всегда восхождение тяжелее спуска.

В лагере меня поджидал сюрприз в виде двух шалашей, горячей каши и довольного Сарика.

– Чему радуешься-то? – хмуро спросил я, ежась от того, что куртка от растаявшего с него промокла насквозь и теперь холод пробирает до костей.

– Вы живой и невредимый! Об этих горах ходят плохие истории, говорят, ни один охотник не возвратился.

– Охотник? На кого там охотиться-то? – устраивая куртку поближе к костру, хмыкнул я, после чего протянул руки над языками пламени.

– Как? Вы не в курсе? Эти горы богаты драгоценными камнями! Говорят, что в любой горе можно найти россыпи изумрудов или алмазов, поэтому горцы и платят за все, не оглядываясь на стоимость!

– Прям так все и платят? – недоверчиво хмыкнул.

Но паренька переубедить не вышло, историям и легендам всегда легче поверить. Это только с опытом приходит пессимизм и разочарование. А вот мой рассказ, про лавины, снег и холод, немного Сарика охладили. Хоть магией почти не пользовался, если не считать розжиг магических костров при отдыхе, защитных контуров против пронизывающего ветра, усиление рук и ног при карабкании по скалам… Хм, я же не задумываясь применял магию при восхождении и спуске! Только сейчас об этом понял!

– Завтра отправимся в деревню, – давясь кашей, сказал я. – Запасы провизии пополним и еще в одно место прогуляемся.

– Тоже к скалам? – грустно спросил он.

– Да, – кивнул я, устало провел ладонями по выросшей щетине. – Смотри, не хочешь – не ходи, один управлюсь или Муртас другого сопровождающего даст.

– Что вы, с вами интересно, но только когда вы что-то рассказываете, а вот ждать и ничего толком не делать.

– Хм, не делать… – мысль крутится в голове, но никак ее не могу ухватить. – Говоришь в горах драгоценных камней много? – неожиданно вернулся к его ранее сказанным словам.

– Так говорят, – ответил он. – Но вот что-то никто их тут искать не горит желанием. Нет, мы люди не гор, да и времени на какие-то там поиски не остается. К тому же, кроме Муртиса, капитана или графини никто драгоценные камни в их изначальном виде и не отличит. А они в горы не полезут, тащить же все подряд – смысла нет.

Хм, а не отблагодарить ли мне гостеприимную деревеньку? Что стоит отыскать самоцветы – ауры у камней не сильно отличаются, но тем не менее. Добыть камушки из скалы не доставит проблем, а вот относить в лагерь… Впрочем, есть один вариант, но его уже у второго места опробую.

Утром отправились в деревеньку, где нашел купца.

– Доброго вечера, Муртас, – вновь отвлек я купца, когда тот что-то сосредоточенно считает и потягивает какое-то питье из стоящего у ног кувшина.

– О-о-о, господин герцог, здравствуйте! Как ваши дела? Нашли что искали?

– Увы, пока нет, – огорченно покачал головой. – Завтра вновь отправлюсь, ты собери провизии и пару пустых мешков положи. Да, Сарика со мной отправь, смышленый паренек.

– Хорошо, все сделаю. Вы к графине или может у меня остановитесь?

На миг задумался. Вроде и неудобно, но если не приду, то совсем уж в ее глазах негодяем стану выглядеть.

– Нанесу визит Олере. Потом… – потер щетину и задумался.

– Если что, мои двери всегда для вас открыты, – поклонился купец.

Хм, уж больно он со мной любезный. Явно хочет что-то попросить, но говорить стесняется.

– Муртас, ты ничего не хочешь спросить? – задал вопрос, внимательно наблюдая за ним.

Купец взглянул на меня, отвел взгляд и погладил бороду.