Битва полчищ

Логмир хотел сказать, что раз надо – одолеет, ему не сложно… но не успел. Здоровенный рогач даже не тронулся с места, даже не поднял руки – он лишь… моргнул? Он просто моргнул, и Логмира снесло невидимой вспышкой. В последний миг он загородился Рарогом и Флеймом, но помогло это мало. Великого героя отшвырнуло со страшной силой. В глазах потемнело, кожу обожгло огнем, руки-ноги повисли плетьми.

Взгляд Шаб-Ниггурата переломал Логмиру половину костей. Тот не погиб лишь потому, что разгневанный отец ударил вполсилы.

Он решил сожрать проклятого детоубийцу живьем.

Лежа практически без сознания, Логмир слабо подергивался. Его контузило. Крики, выстрелы и взрывы, что давно стали привычным фоном, отошли назад, слились в бессвязный гул. Ничего не слыша и почти ничего не видя, умирающий герой все еще пытался дотянуться до рукояти катаны. Он все еще крепко сжимал Флейм, но Рарог отлетел в сторону и лежал там… там… так близко, но так далеко…

– Хабова мать… – прошептал Логмир.

Перед его глазами появилось копыто. Черное раздвоенное копыто. Оно было так близко, что Логмир даже затуманенным зрением различил глубокую трещину, в которой застряла травинка.

Когтистая рука схватила Логмира за шею и подняла с такой легкостью, словно герой ничего не весил. Жуткая козлиная морда озарилась торжеством, клыкастая пасть распахнулась, обдав Логмира смрадом. Сейчас эти страшные челюсти сомкнутся…

И тут в Шаб-Ниггурата что-то врезалось. Врезалось с такой силой, что тот выронил жертву – да и сам на ногах не устоял. А в следующий миг страшные челюсти сомкнулись уже на самом Шаб-Ниггурате, отхватив ногу едва не по колено.

Шаб-Ниггурат взвыл. Не от боли – от удивления. Не обращая внимания на откусанную ногу, он взмыл кверху и пораженно уставился на того, кто осмелился… осмелился…

Напавшее на архидемона существо выглядело крайне необычно. Не внешностью – нет, на этом поле боя и так хватало чудищ всех видов и мастей. Аурой. Эта аура словно принадлежала не одному, но сотням демонов. Демонов, слившихся в диком, противоестественном союзе и переплавившихся в нечто очень опасное…

– Демоволк! – воскликнул Шаб-Ниггурат. – Клянусь Червем, живой демоволк!

В ответ ужасный хищник издал сдавленный рык. Сегодня демоволк сожрал множество утукку, будх, Погонщиков Рабов и эг-мумий. Он даже поймал зазевавшуюся Птицу Лэнга. Но когда на поле боя появились Двурогие, вечно голодный монстр забыл о мелких демонах и устремился за более сочной дичью.

Ну а когда их догнал папа Шаб-Ниггурат, демоволк забыл и о Двурогих. Аромат архидемона проник в его ноздри, и пасть наполнилась голодной слюной. Демоволк помчался на зов желудка, нисколько не думая – а сладит ли он с такой крупной добычей? Мешанина его разумов просто не справлялась с такими сложными задачами.

Но в любом случае эта дерзкая атака отвлекла Шаб-Ниггурата. Он забыл о несъеденном Логмире и перенес внимание на пакость, что осмелилась его укусить. Неслыханная наглость, просто неслыханная! Даже родной отец никогда не кусал Шаб-Ниггурата… ну, однажды он попытался, но Шаб-Ниггурат убил его первым.

И съел.

А теперь он съест и этого демоволка. В нем смешались полторы сотни демонов – вкус обещает быть пикантным, даже утонченным… мм… от предвкушения у Шаб-Ниггурата выделилась слюна.

Пока архидемон и демоволк облизывались друг на друга, всеми забытый Логмир взмыл в воздух. Поднимаясь все выше и выше, он блаженно улыбался и думал, что вот наконец-то свершилось неизбежное – боги признали его заслуги, героизм и высокие душевные качества. Теперь его заживо берут в Руар – дивный заоблачный дворец. Там солнечный владыка Криан подарит Логмиру накидку со своего плеча, небесный виночерпий Громхоз нальет чудесного нектара, а прекрасная Ормиоза… на этом месте Логмир заулыбался совсем уж скабрезно.

На самом деле все объяснялось гораздо прозаичнее. На небо Логмира поднимали не боги, а Шамшуддин. Слишком благоразумный, чтобы схлестнуться в поединке с самим Шаб-Ниггуратом, архимаг, однако, пристально наблюдал за происходящим с коцебу. И теперь, улучив удобный момент, выручил Логмира из беды.

Потерянный меч Шамшуддин тоже подобрал. Хозяину он еще пригодится.

С демоволком Шаб-Ниггурат провозился дольше, чем с Логмиром, но вскоре и этот противник лег бездыханным. Полководец Лэнга – это не утукку и даже не Двурогий, его не одолеть какому-то уроду из колдовской банки.

Но поесть Шаб-Ниггурату опять не дали. На сей раз ему помешал плазменный град. Целая рота открыла огонь по архидемону в отчаянной, безумной попытке уничтожить этот ходячий кошмар. Они видели, что демоволку удалось откусить чудовищу ногу – значит, оно тоже уязвимо, его можно ранить! А если кого-то можно ранить – его можно и убить!

Разумеется, у них ничего не вышло. Все так же стоящий на одной ноге Шаб-Ниггурат медленно развернулся… обвел солдат взглядом… и каждый, на кого он смотрел, падал замертво. На нем же самом не осталось ни царапины.

Разве что шерсть кое-где подпалилась.