Битва колдуньи. Сага о мечах

– Время сильно переменило нас обоих! – Виги смотрел на нее сузившимися от гнева глазами, без тени понимания или сочувствия. – Вспомни, что ты сама говорила мне раньше. В тот самый день, когда к нам… к вам в Прибрежный Дом приплыли эти фьялли с своей «гнилой смертью»! Жаль, что Хель не сожрала их всех до одного! Ты тогда говорила, что каждый должен следовать своему долгу и стараться прославить свой род, даже если для этого придется заниматься не очень-то желанным делом! Так ты утешала меня, когда я, дурак, не хотел уезжать от вас! В одном я был прав – мне стоило убить того рябого урода прямо тогда, не дожидаясь, пока он выздоровеет! Что же ты теперь не вспомнишь о долге? Самый глупый раб сообразил бы, что теперь велит тебе долг! Разве ты не хочешь, чтобы твой отец стал родичем конунга? Отец решил сам ехать к слэттам, а вместо себя он оставит правителем или Грима, или Фрейвида. И выбор будет зависеть от того, состоится ли свадьба. Разве ты хочешь, чтобы Грим правил Квиттингом вместо твоего отца? Что же ты не вспомнишь о своем долге?

– Но это совсем другое! – воскликнула Ингвиль, перебивая его горячую речь. – Совсем другое! Я говорила тебе о чести и доблести! А сейчас меня побуждают нарушить слово, которое я дала другому. Если я нарушу слово, разве это сделает мне честь? Хорошенький подвиг! Мой отец будет ославлен как не умеющий держать слово! А фьялли будут мстить! И отцу, и тебе!

– Я только этого и хочу! – в ярости крикнул Виги. Он подался к Ингвиль и хотел схватить ее за плечи, но она отшатнулась, и в глазах ее было такое отчуждение, что он даже в порыве гнева не посмел настаивать. – Я только и хочу того, чтобы встретиться с ним и рассчитаться! Пусть каждый из нас получит то, что заслужил!

– Так сделай это! – крикнула Ингвиль. – Или ты забыл? Вы с ним дали друг другу и богам обет встретиться снова на Середине Зимы. Если бы он был бесчестным, он мог бы увезти меня из дома. Он этого не сделал. Я дала ему слово. И пока он…

– Хорошо! – перебил ее Виги, не дослушав. – Пусть! Я сначала убью его, а потом возьму тебя в жены. У тебя есть жених, как ты полагаешь, – так скоро у тебя его не будет! Тогда ничто тебе не помешает!

– Помешает, – тихо сказала Ингвиль. – Я не люблю тебя.

– Ну и что? – четко и с нарочитым равнодушием произнес Виги. Он взял себя в руки и почти успокоился. – Многие женщины так говорят поначалу. Твоя же бабка наставляла, что люди сначала выбирают себе достойного супруга, а потом уже учатся его любить. Когда сначала любовь, а потом свадьба – это брак по страсти, из которого не выходит ничего хорошего.

Да, бабушка Сигнехильда когда-то говорила именно так, и в те времена Ингвиль находила, что она совершенно права. Но теперь казалось слишком жестоким убить любовь, которая зародилась сама собой, отбросить прочь человека, который кажется самым близким на свете, разбить свое сердце, чтобы из его обломков в течение долгих лет строить дом для нелюбимого. Но даже не это поразило Ингвиль больше всего. Виги смотрел на нее с насмешкой и чувством превосходства; он не желал понять ее, не стремился дать ей счастье, а лишь наслаждался тем, что она в его власти. Когда люди так берутся за дело, любви им не выстроить и за сорок лет, и каждый совместно прожитый день будет лишь углублять пропасть между ними.

– Хорошо, – тихо сказала Ингвиль. – Ты хочешь убить его – попробуй. Но жив он или мертв, я не буду твоей женой никогда. Для меня он единственный на свете.

– Еще бы! – Виги усмехнулся с неприкрытой издевкой. – Второго такого урода не найдешь во всем Морском Пути! Разве что среди троллей.

Он видел, что потерял дружбу Ингвиль безвозвратно, но хотел получить хотя бы то, что можно получить силой.

– А если ты попытаешься взять меня в жены, – продолжала Ингвиль, – то знай: я самому Бальдру скажу, что принадлежу другому. Ни боги, ни люди не признают наш брак.

– Я уже все понял. Хватит болтовни. В гриднице нас заждались. А то пиво кончится.

Виги криво усмехнулся и шагнул в сторону, намереваясь пропустить Ингвиль вперед, но она отступила и коротко мотнула головой – ей вовсе не хотелось оставлять Виги у себя за спиной. Отныне они были врагами, и даже такого маленького знака доверия она не намеревалась ему оказать.

Пожав плечами, Виги первым вышел из закутка и направился к дверям хозяйского дома. Ингвиль медленно шла за ним, стараясь восстановить покой если не в мыслях, то хотя бы на лице.

Возле самых дверей кто-то вдруг взял ее за плечо. Она резко обернулась и увидела Одда Наследство.

– Ты понимаешь, что я все слышал, йомфру, – ровным голосом произнес хирдман. – И вот что я тебе скажу. Люди говорят: кто предостерег, тот не виноват. Ты сделала все, что могла. Теперь пусть Виги ярл пеняет на себя. И боги не принимают всерьез клятвы, данные под угрозой силы. Теперь ты имеешь право слушать только свое сердце. И можешь во всем рассчитывать на меня.