Бисцион. Лимитированное издание дилогии

– Некоторых вы видели у себя на свадьбе, – закончил свой рассказ он.

Она мало помнила свою свадьбу, только инцидент в церкви с поцелуем и брачную ночь.

– Они все будут в масках, и я вряд ли узнаю даже вас, – слегка улыбнулась она.

– На балу я могу назвать вам свое имя. Но вы мне скажете, как я смогу узнать вас? Например, родинка на маске или рисунок ангела?

Диана рассматривала Доменико очень пристально, вспоминая вчерашний вечер. Даже подошла ближе, чтобы сравнить свой рост и его. Нет, вчерашним спасителем он точно не был. Даже манера говорить другая – растягивая слова. Ее спаситель явно слова не растягивал, делал все быстро.

– Может быть, ангел, я еще не решила. Но пусть это будет сюрприз, изюминка вечера.

– В двенадцать часов ночи все скинут маски, и я очень надеюсь угадать вас под маской до этого времени.

Диана кивнула, хотя не собиралась оставаться на балу до двенадцати ночи. Достаточно будет уйти без четверти, чтобы насладиться карнавалом Венеции. Остальное ей неинтересно. К тому же не хотелось видеть ни леди Изабеллу, ни самого Джовани Медичи. А утром она сядет в карету и направится в Милан. Там у нее скопилось много работы в госпитале. Наверняка доктору Москатти нужна помощь с выгодным вложением денег, в найме дополнительных помощников и закупке провизии.

– Мне надо идти. – Диана слегка кивнула. – Впереди большая подготовка к балу. Хочется отдохнуть, прежде чем танцевать несколько часов подряд.

Она слегка подняла юбки и направилась внутрь дворца по дороге, желая зайти к Реджине, чтобы узнать новости от Филлипо. Но потом решила перенести визит на более позднее время. Надо было собираться к балу: принять ванну с горячей водой, выбрать украшения, одеться, сделать прическу.

Диана влетела к себе в покои с одним вопросом:

– Мария, ты взяла все мои украшения?

– Да, Ваша Светлость, – несколько раз кивнула та, – вернула те, что надевала вчера.

– Среди них есть брошь ангела, которую отец подарил моей матери?

– Конечно. – Служанка кинулась рыться в шкатулке и вытащила небольшого белого ангела, который сложил руки в молитвенном жесте.

– Надо приколоть к платью, – приказала Диана, – не забудь.

Этот знак даст понять Доменико, что это она. Он найдет ее среди толпы. По крайней мере, ей уже не будет столь одиноко. И хотя она надеялась танцевать весь вечер, но общения тоже хотелось. Интересно, какой наряд будет на леди Изабелле? И будет ли на балу Стефано Висконти? Возможно, да. Возможно даже, что они с Изабеллой уже выбрали знаки, как она с Доменико.

Это злило Диану. Залезая в бадью с теплой водой, она размышляла о налогах, о том, что герцог все же смилостивился и послушал ее.

И хоть она до сих пор не рада, что стала его женой, не хотелось, чтобы леди Изабелла крутилась рядом с ним.

Но кольцо она все равно сняла еще вчера, ее не должны вычислить по знаку бисциона.

Пока Мария надевала на хозяйку платье, Диана вспомнила человека в черном плаще, своего спасителя. Интересно, будет ли он сегодня бродить по улицам Венеции или сидеть в одной из таверн? Она была бы рада его встретить, но, увы, видимо, судьба больше не приготовит им встречу. Он там, за воротами этого дворца, она тут и уже не выйдет на улицу.

Мария сделала хозяйке потрясающую прическу – высокую, подняла ее с помощью накладок, умело вставила бусы и банты.

– Вчера я специально рассматривала людей и их одежду, – тараторила служанка, но, надо отдать ей должное, она умело справилась со своей задачей.

– У меня такое ощущение, что если я буду вертеть головой, то все рухнет.

– Не рухнет, вам еще танцевать весь вечер.

И последний атрибут – маска с завитками на щеке, один из которых заканчивался красным сердечком.

Диана посмотрела на себя в зеркало и не узнала. Это была не она, а королева в платье цвета слоновой кости, с вышитыми узорами из золотистых нитей. К некоторым крепились нежно-розовые цветы, и точно такие же были вставлены в прическу. Камни на воланах платья переливались при тусклом свете свечей и очаровывали своим мерцанием. Великолепно! Нет, божественно!

Удовлетворенная своим внешним видом, она вышла из комнаты, где ее уже ждал один из служащих при дворце. Он был приставлен именно к ней, и именно он принес ей письмо от доктора Москатти.

Вечер обещал быть очень интересным, загадочным и незабываемым. Даже несмотря на то что среди гостей есть враги, думать об этом не хотелось. Хотелось всех очаровать и заинтриговать.

Диана коснулась ангела, которого Мария прикрепила к ее платью на груди, и остановилась у двери в бальный зал. Пока ей открывали двери, было время перевести дыхание. И как только двери перед ней распахнулись, впуская в мир свечей и нежной музыки, Диана сделала шаг, зачарованно любуясь людьми в карнавальных костюмах. И эти костюмы были далеки от тех, что она видела вчера на улице. Здесь были шик и богатство. Но самое интересное было в том, что она никого не могла узнать.

Глава 26