Диана завернула за угол дома, слыша, как плещется вода справа. Потом свернула налево, присматриваясь в темноте, чтобы не оступиться и не упасть в канал. Если это случится, то ее вряд ли кто-то спасет. А плавать она не умела, так и не научилась, потому что всегда находились дела поважнее. Касаясь рукой стены, Диана медленными шагами продвигалась вдоль дома. Вдруг помимо звука воды она услышала, как возле ее ног кто-то пищит и копошится. Завизжав, она кинулась бежать вперед, уже забыв про канал и забыв, что может упасть в него. Но шум воды отдалялся, писк крыс тоже. За ней никто не гнался, но она продолжала бежать вперед до тех пор, пока не увидела свет в здании. Это была таверна, двери которой всегда открыты для посетителей. Диана остановилась, чтобы привести дыхание в норму, и, порадовавшись везению, зашла внутрь.
Она быстрым шагом подошла к стойке, где человек в маске Сатаны разливал напитки.
– Мне воды. – Она порылась у себя в юбках, точно зная, что деньги там. Вытащила монету и положила перед Сатаной. – Или бокал вина.
Тот схватил монету, изучил ее и отвернулся, чтобы налить гостье то, что она просила. За эту монету он нальет ей пять бокалов вина.
– А кто тут у нас такой хорошенький пожаловал?
Этот вопрос заставил Диану обернуться, но лучше бы она этого не делала. Тот, кто подходил к ней, был еще страшнее человека за стойкой. Этот был настолько уродлив, насколько могли увидеть ее глаза. Диана сглотнула и молча отвернулась, предчувствуя нехорошее. Позади себя она услышала шорох, звук выдвигающихся стульев и звук приближающихся шагов. Сердце застучало сильнее, пить уже не хотелось. Что-то подсказывало ей, что надо уходить отсюда. Пришлось снова обернуться, но она наткнулась на громадного мужчину в лохмотьях, запах алкоголя и грязи ощущался даже через маску.
– Уже уходишь? А мы как раз хотели развлечься. Не доставишь нам такое удовольствие?
– Не доставлю, – гордо произнесла девушка, теперь поняв, что находится в тряпье горожанки. Они думают, что она из их круга. Но они ошибаются. – Прошу отойти от меня подальше и убрать свои грязные руки.
Мужчины явно сначала удивились, а потом засмеялись. Но этот смех напугал Диану гораздо больше, чем их вид.
– Грязные руки у мужика, который тебя имеет каждую ночь. А наши руки доставят тебе наслаждение.
Он схватил Диану за грудь с такой силой, что девушка закричала и рефлекторно уперлась в его грудь, пытаясь оттолкнуть этого мужлана от себя. Но он был сильнее и сжимал ее грудь, тискал ее так сильно, что слезы наворачивались на глаза. А все только наблюдали и смеялись. Сколько их было? У Дианы все поплыло перед глазами. Пять? Семь? Она не считала, но казалось, что много. И все они окружили ее. А руки уродливого мужчины наконец оторвались от ее груди и схватили за плечи:
– Хорошенькая грудь, давай посмотрим поближе. Раздевайся, или это сделаю я.
После этих слов Диану парализовало, и первое, что пришло ей в голову, это попытаться очистить себе путь: пинать, колотить руками всех, кто попадался на пути. Но их было много, а она одна. И даже Сатана смеялся из-за стойки.
– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому! – рассвирепел мужчина, и Диана поняла, что не продвинулась ни на дюйм. Зато теперь четко ощущала грубые руки на своем теле, пока еще одетом. Но они пытались проникнуть под платье, некоторые лезли через горловину к груди. Ноги подкашивались, она бы упала, если бы кто-то не кинул ее животом на стол.
– Хочешь горячо? Я тоже!
Она ощутила, как что-то твердое уперлось ей в ягодицы, и завизжала. Подол ее платья вместе с черным плащом начали поднимать, чтобы сделать то, о чем она боялась подумать. Боже правый! Диана заплакала, но даже не поняла этого. Она еще чувствовала боль от недавних сжиманий, а теперь ее придавливали к столу, было сложно дышать и уже невозможно что-то придумать.
– Я вам заплачу, только оставьте меня в покое. – Это единственное, что могло ее спасти. Но после того, как она услышала звон монет, которые выпали из юбки, надежда пропала.
– Это я тебе заплачу, потаскушка. Такие, как ты, хотят лишь одного – ощущать между ног мужика! Верно?
Диана застонала оттого, что кто-то навалился на нее сзади, буквально перекрывая ей воздух.
– Ошибаешься, – послышался чей-то голос, и все замолчали. – Отойдите, ублюдки, от девушки и извинитесь.
Диана не могла даже поднять голову, маска съехала, поэтому практически ничего не было видно. Да и что бы она увидела, раз лежит животом на столе?
– Ох какой выискался! – усмехнулся здоровяк и слез с Дианы.
Она тут же выпрямилась, руками поправляя слетевший парик, разглядывая того, кто за нее заступился. Это был высокий подтянутый мужчина, одетый во все черное. Его лицо полностью скрывала маска вольто. Он держал меч у горла того самого отвратительного главаря, и в другой руке клинок, направляя его на остальных.