Бисцион. Лимитированное издание дилогии

С Марией было все куда сложнее, пришлось наряжать ее буквально у черного входа. Но она была так рада, что надела платье, и совсем забыла про остальные атрибуты. Диана успела нацепить на нее парик и закрыть маской вольто лицо. Все! Все готовы проскользнуть через сад и наконец вкусить свободу. Даже Томмасо нет рядом! И хоть Диана его очень любила, но хотела побродить по улочкам Венеции в полном одиночестве.

– Мы разойдемся, как только выйдем отсюда.

– Хорошо, Ваша Светлость.

После этих слов Диана засмеялась и Мария подхватила ее смех. «Ее Светлость» сейчас далеко не та девушка в наряде нищенки. Мария сегодня герцогиня.

– Ваша Светлость, – поклонилась Диана и направилась в другую сторону.

Мария ей махнула на прощанье:

– Будь аккуратна, дворовая девка, здесь много плебеев!

Никто не видел, что Диана улыбнулась. Маска скрывала все, чем очень сильно нравилась герцогине.

Когда Мария осталась позади, наступило время прогулки в одиночестве и осмотра города. Диана шла вдоль канала, пытаясь понять, куда ей лучше выйти, чтобы увидеть начало праздника. А может, вообще стоит уйти подальше от городской суеты и побродить по улочкам, увидеть простых людей?

Но сегодня простых людей она явно не встретит, люди, которые шли ей навстречу, были в масках и в нарядах: женщины в разноцветных платьях, мужчины в черно-красных костюмах. Они кричали и радовались маскараду. Цветов в нарядах было так много, что Диана отошла к перилам на мосту и любовалась прохожими. Им всем было весело, она радовалась вместе с ними, и за маской пряталась улыбка, а в глазах плясали огоньки.

Уже темнело. В любой обычный день улочки Венеции наверняка вымирают, но сегодня люди выходили из своих домов, несмотря на время суток. Начинался праздник, и сумерки не были помехой.

Диана не знала, куда ей идти, и решила последовать за людьми в красочных карнавальных костюмах. Наверняка они выведут ее к центру праздника. Пришлось заплатить за гондолу и переплыть канал. Гондольер высадил ее на площади, где слышались крики, восторженные возгласы, где люди в масках дурачились и приставали к другим. К ней также привязался некто в маске шута, он показывал столько трюков, что Диана смеялась и зачарованно любовалась им. Затем раздался залп, и повсюду зажглись разноцветные огни. Они разлетались в стороны, но не пугали народ, напротив, люди сразу закричали громче и стали танцевать. Послышалась музыка, но залпы фейерверка заглушали ее. Диана никогда не видела подобного в Англии. Эти огни зачаровывали и гипнотизировали.

– Одинокая леди не желает познакомиться с самым красивым мужчиной?

Она обернулась на голос, увидев перед собой мужчину в маске баута[10].

Он явно был навеселе и обнимал сразу двух дам, лица которых были скрыты, а костюмы напомнили платья вульгарных женщин – куртизанок.

Диана мотнула головой и отошла в сторону, но тут ее схватили чьи-то руки и потянули танцевать. Людей всюду было так много, что она не заметила, кто это сделал. В следующую секунду она уже плясала в кругу, смеялась оттого, что у нее плохо получается двигаться так же быстро и хаотично. Ее учили танцевать по правилам на балах, четким движениям под музыку. Здесь было все иначе, все кружились вразнобой, создавая хаос, и именно это придавало танцу уникальность.

Диана потеряла счет времени, круг людей увеличивался, все брались за руки и, хохоча, бегали друг за другом. Потом размыкали руки, и круг ломался, и все пускались в пляс по одному и под музыку.

Голова кружилась, улыбка не сходила с губ Дианы. Она впервые за долгое время ощутила себя свободной, счастливой и уже забыла об инциденте за ужином. Как же хорошо, что пришла такая идея с переодеванием! И как хорошо, что существуют такие праздники! Мимолетом вспомнились праздники в Девоншире. Но даже там она не была столь счастлива. Здесь она была не собой, не герцогиней, не дочкой графа. Здесь ей не кидаются в ноги, не смотрят с интересом. Здесь она слилась с толпой и стала одним целым с этим городом.

Ноги уже изрядно болели и очень хотелось пить. Пришлось остановиться, отойти чуть в сторону, чтобы ее обратно не затянули в ряды танцующих. Надо было искать воду. Один глоток приведет ее в чувства, и она снова присоединится к танцующим.

Диана взглядом обвела место, где проходил маскарад, изучая дома. Но в них не было таверн, где бы ей налили бокал вина или кружку воды. Она перешла на сторону, которая освещалась чуть хуже. Навстречу ей лишь изредка попадались смеющиеся пары. С каждым шагом Диане становилось все неуютнее, возможно, не стоило уходить столь далеко, но очень хотелось отдохнуть и напиться воды. А потом вернуться и продолжить гуляние.