Безымяныш

Имя общавшегося с ним вольного Бровь, конечно, не знал, а описание внешности человека: «Высокий, остроносый, чернявый» ничего не давало. Архейцы черноволосые все поголовно, а остроносые двое из трёх. В общем, знаю теперь, что кто-то желает моей смерти, но кто именно без понятия. Матвей рассказал всё командующему нашим кулаком — капитану Абосу и ему же передал несостоявшегося убийцу. Дальше под неизвестного заказчика будут копать уже без нашей помощи.

Или не будут. Уверенности в том, что разбирательства будут продолжены нет. Бровь отправят на арену, как поступают здесь со всеми преступниками, и на этом скорее всего всё закончится. Единственное, Матвей пообещал мне, что теперь будет за мной присматривать ещё тщательнее и ставить в пару, когда то понадобится, исключительно с Глистом, которому командир доверяет, как самому себе.

— Ну всё. Повелители крови пошли, — вырвал меня из раздумий голос Матвея. — Стойте тут, а я сбегаю к капитану.

Командир, вместе с присоединившимся к нему Ефимом, поспешил обратно к воротам, оставив нас любоваться проезжающими мимо на лошадях лордами.

— Вон к той дуре поскачут небось, — кивнул Сёпа на виднеющийся вдали тёмный холмик. — Зуб даю — это зверь.

Я попробовал присмотреться. Нет. Расстояние слишком большое. Может, десять вёрст. Может, двадцать. Пойди разбери тут что, в этой плоской бесконечной зелёнке, одинаковой до самого горизонта.

— Это бугуд, — кивнул Глист, — самый большой зверь в степи. Его даже зворы не могут убить, если в силу вошёл. Лорды точно за ним. Бугуд — та добыча, ради которой можно всю седмицу потратить.

— Ну, так надо и нам. Вон, правее, ещё один вроде.

Пятнышко, на которое указывал Сепан, темнело на самой линии горизонта. Боюсь, это даже не весь зверь-гигант, а только его голова. Или, что там у него сверху? Горб?

— Слишком далеко, — оценил расстояние Глист. — Да и не потянем мы такую добычу. Бугуд же из одарённых зверей. Его так просто не взять. Нам бы попроще кого. Вон, зелёные антилопы пасутся, — ткнул рукой безымянный в пятно, совершенно не отличающееся цветом от самой травянистой равнины, но немного колышущееся. — Они быстрые, но, если получится окружить… Среди этих малявок встречаются и с лошадь размером. В таких точно семя найдёшь. А убить их не в пример проще, чем даже мелкого звора.

— А на зворов что, тоже охотятся? — недоверчиво прищурился Лим. — Они же под землёй живут.

Про самых опасных хищников Великой степи мы уже кое-что слышали. Это какие-то крупные многоножки, которые всю округу изрыли своими ходами и в любой миг могут выскочить из-под земли, чтобы схватить тебя. Этой страшилкой пугали нас ещё в первый день, когда никто даже не знал, куда именно закинет лоскут. С тех пор эти жуткие зворы упоминались при мне больше дюжины раз. Пора уже узнать все особенности главной здешней опасности.

— Ну, охотятся — сказано громко, — скривил Глист своё вытянутое лицо. — Убивают нет-нет — есть такое. В прошлый раз нас в Великую степь месяца четыре назад выносило. Тогда лорды — не Повелители крови, другой отряд — Красные волки — матёрого звора добыли. Старый зверь, хоть дурным быть не может, а во встречах с людьми мало опыта. Откуда кротольву знать, что верхами только знать выезжает охотиться? На одарённых напасть решил, глупый. А, может, вообще думал, стадо какое некрупное скачет. Спутал с местной скотиной. Они же на слух всё. Глаза видят плохо. Днём так и вовсе звор слеп, если вылезет.

Слушая безымянного, я продолжал разглядывать степь. Трава низкая не везде — есть места, где и крупному хищнику можно укрыться. Пасущиеся стада разнообразных копытных нам видно — теперь, когда Глист показал, и зелёное тоже — а вот тех, кому кормом приходятся сами любители травки, как раз-таки нет. Даже в голой степи умудряются прятаться. Звор же — первый из хищников в этой науке. Вчера слышал от наших, что пара гигантских кротов охотилась при нас на бизонов у противоположного края стада, но сам атак тех не видел. А жаль. Интересно, как их нападение выглядит.

— В общем, выпрыгнул, коня вместе с наездником сцапал, — продолжал безымянный, — а его в тот же миг заморозили. Есть у Волков с таким даром один. Очень сильная штука. Кое-как вытянули заледеневшего звора из норы полностью и покромсали. Ну а так, чтобы лезть в их ходы и специально искать — это нет. Не стоит оно того. Слишком опасно.

— Да уж… — протянул Лим. — Если даже наверху лорды одного звора разменяли на одного своего, то представляю какой кровью охота под землёй обернётся.

— Не, — замотал головой Глист. — Лорд не погиб. У него защитный дар был. Только лошадь. Но лорды даже такому размену были не сильно рады. Ну их, зворов в болото. Будем радоваться, что для кротольвов мы — слишком мелкая добыча. Если толпой не идти — а по степи и не ходят толпой — то на одиночку, или даже на пару не кинется. Им потолок норы пробивать ради нескольких пудов мяса нет смысла. Крупняк ловят больше. Дыры ведь потом ещё и заделывать надо.

— Дыры заделывать? — удивился я.