Безымянный мир

Тагир выпил кружку крепкого чаю и засобирался. Упреждая вопрос Хантера, пояснил, что возьмет с собой Толяна, как уже не раз бывало. По возможности никаких стычек с хищниками – только трилобиты. Наставник покривил душой: кольцо саранчи и прочих тварей вокруг Базы после прихода Хантера и компании заметно уплотнилось. Это подтверждали и вчерашние события, и внутренние ощущения бывалого охотника.

– А мне чего делать?

– Постельный режим соблюдать. Как более-менее оклемаешься, крикни Таю. Поможешь ей дюжину рюкзаков распороть. Вот они лежат. А то Ковбои достали уже – тент им, видите ли, нужен. Еще день-два и будут готовы заплатить нормальную цену, а там и конь не валялся. Ни разу.

Хантер еще раз подивился житейской находчивости наставника. Свою долю добычи с приведенных на базу новичков он уносил от «вратарей» в рюкзаках. И их накопилось изрядное количество. Естественно, как товар в силу своей распространенности стандартные рюкзаки новичков спросом не пользовались. Торгаши скупали их с неохотой, от случая к случаю, да и то лишь для перепродажи в швейные мастерские в крупных поселках. Считанные умельцы на Базе шили из них различные поделки – самодельные патронташи и разгрузки, головные уборы, укрепляли куртки и штаны для полевых работников и охраны. Но и им было не под силу переработать такой запас рюкзаков – ручное производство все-таки, да и круг потребителей на Базе слишком узкий. Но до прихода Каравана оставалось еще несколько дней и не факт, что торговцы привезут изрядный кусок недорогой ткани, подходящий для Ковбойских нужд. Вот тут то ненужные рюкзаки при помощи пары умелых рук и пошли в дело!

Самое страшное началось после ухода Тагира. Казалось, сопли булькали в голове. Глаза слезились и отказывались служить. До самого возвращения наставника с добычей, Хантер валялся совершенно беспомощным поленом, стараясь не стучать зубами от дрожи и не терять сознание от жара. От лба можно было прикуривать, а белье промокло насквозь.

Когда Тагир с Толяном принялись потрошить трилобитов, в комнату пришла Тая. Мать Толика молча прибралась в «берлоге», заварила чаю Хантеру и себе. Так же молча за действиями женщины наблюдал больной со своего ложа. От Тагира он знал, что неприметная соседка в свое время числилась в любовницах ныне покойного босса Дядюшки. Этот весьма примечательный персонаж командовал Базой больше двадцати сезонов подряд. Помимо невероятного срока, проведенного у руля, Дядюшка прославился тем, что собрал и вооружил банду в тридцать стрелков, которые мобилизовали остальное население Базы на строительство верхней части стены и башен Периметра. В числе прочих достижений – договорился с Караваном о регулярных рейсах, поставках топлива и военном союзе. Кроме прочего, отбил два крупных наезда мотокочевников и атаку стаи роевиков. Но затем принялся активно почивать на лаврах, чем Фашист коварно воспользовался. Тая досталась победителям – и на этом свете удержалась только ради сына. Какое-то время к ней ходили местные мужички, кто с продуктами, а кто и на халяву, пока Тагир не положил этим «блядским хождениям» окончательный и бесповоротный конец. А заботу о соседке с сыном взвалил на себя, обеспечивая их продуктами, дровами и время от времени работой.

В основном Тая перебивалась случайными заработками – помогала Мичурину с Машей по хозяйству, чинила и стирала одежду жителям Дома в прачечной, готовила охотникам пищу и шила им кое-что из снаряжения. Вот и сейчас, чтобы заработать сыну несколько порций молока, распарывала один рюкзак за другим и сшивала внахлест куски ткани между собой. Робы новичков, которых у Тагира скопилось тоже изрядно, на тент не годились – слишком слабая на разрыв ткань не сможет противостоять суровым ветрам Нового Дома. А вот рюкзачный материал подходил в самый раз.

К вечеру ценой исколотых и онемевших от усталости пальцев Тае удалось собрать кусок тента размерами три на три метра. Ломать – не строить, поэтому Хантер успевал распороть два рюкзака, пока женщина пришивала один кусок. Отмечая улучшение самочувствия, стажер помог ей собрать остатки разобранных рюкзаков и свернуть зародыш тента рулоном. Крупные лоскуты от карманов и фурнитуру соседка забрала себе. Хантер отметил, что здешние жители не выбрасывают вообще ничего, даром, что обитают на свалке, чьи границы терялись далеко за горизонтом…

После разгрома в Диком поле бандиты Фашиста сутки не высовывались за ворота. Рабам нашлась работа внутри Базы – сортировали и готовили к приходу Каравана металлолом, укрепляли насыпь по эту сторону Стены, выкладывали из мешков с песком укрепленный КПП, натягивали сетку и колючку вдоль границы, отделяющей владения Фашиста от территории Кулака и Лома. Видимо, «странный наезд» подробно разобрали в бункере и сделали необходимые выводы. Охранять границу поручили людям из бригады Маэстро. Проявивший себя бригадир подрос – вслед за функционалом ему наверняка подкинут бойцов и оружия.