Безответственные

— Благодарю. Видите ли, Ваша честь, господа, и, — Якей одарил эльфийку почти влюбленным взглядом, — миледи. За последнюю неделю мне довелось пережить несколько интересных откровений. Оказалось, что труд журналиста во многом схож с моей работой — работой юриста. Мы сходно анализируем информацию, отделяем зерна от плевел, чтобы выдать готовый продукт. А еще нас раздражают схожие вещи.

— Ближе к делу, пожалуйста, — одернул его Арабелл.

— … И мы в равной степени владеем силой слова. Но профессия юриста регламентирована законом и она обязывает меня проверять каждое слово на смысл. Таким образом я делаю свою работу, господин Бастрик, лучше, чем Вы. Поэтому от Вас ускользнуло то, что Ваш работодатель сегодня признался в соучастии, а Ваш адвокат — в давлении на свидетелей, шантаже и угрозах их жизни и здоровью.

Воцарилась гнетущая тишина. Бастрик и Шах разинули рты от удивления, а Ульгер был готов сорваться с места и придушить Якея.

«Феноменально,» — подумал про себя юрист.

— Я ПРОТЕСТУЮ!!! — взревел, наконец, вампир. — Это чушь и бред!

Арабелл к Шаху даже не повернулся:

— Это серьезные обвинения, господин Якей. Вы готовы подтвердить их фактами?

— Готов, Ваша честь. Я, в отличие от обвиняемого, привык отвечать за свои слова.

— Что ж, приступайте.

— Благодарю и прошу обратить внимание суда, как раздражает то, что кто-либо говорит что-то, не соответствующее их восприятию мира. В сходной ситуации после прочтения Вашей, Бастрик, лживой статьи, оказался ныне покойный господин Тартис.

Он откашлялся.

— Для начала Вы, господин Ульгер, — он злорадно улыбнулся, глядя на толстосума. — Вы наглядно показали суду, что разбираетесь в печатном деле. Это значит, что Вы наняли на работу в свое издание не уличное отребье, а контингент грамотных и подкованных лиц. Эти лица — Ваши специалисты выпускающей группы — приняли в работу статью Бастрика и не нашли в ней ничего нелицеприятного. Или же откорректировали некоторые формулировки, и поставили ее в печать. Это не меняет сути дела для обвиняемого, но делает соучастниками Ваших работников. Первый выпуск из печати, как Вы сказали, Вы получаете лично, а значит Вы ознакомились со статьей Бастрика до того, как газета оказалась на прилавках, но тоже не сочли ее ересью. Говоря языком юридическим, Ваша честь, это делает господина Ульгера и его работников соучастниками создания статьи, порочащей честь и достоинство господина Тартиса, пункт семьдесят три — «Пособничество в совершении преступления». Или же лицами, что, пропустив статью в печать, совершили халатность, предусмотренную пунктом тридцать два «Преступное бездействие». И то и другое, согласно уголовному кодексу, карается принудительными работами от трех лет на рудниках или лишением свободы на срок от полутора лет.

— Что за бред Вы несете?! — сорвался с места Ульгер.

— Бред? Госпожа секретарь, Вы не могли бы процитировать господина Ульгера?

Эльфийка пролистала бумаги:

— «Я прекрасно осведомлен о каждом этапе производства печатного издания. Я лично принимаю первый экземпляр каждого номера. Мне претит не иметь подкованности в вещах, которые делают мне деньги.»

— Вы признались в соучастии, господин Ульгер, еще в начале заседания, — оскалил зубы Якей.

— Я ПРОТЕСТУЮ!!! — закричал подорвавшийся с места Шах.

— Протест отклонен, — Арабелл поднял лапу. — Господа приставы, отведите господина Ульгера на скамью подсудимых.

— Да вы не посмеете! — Ульгер уже извивался из цепких лап представителей закона.

— Ваша честь, это недопустимо! Я требую прекратить заседание!

— Вы не можете требовать ничего подобного, Шах, — ответил судья. Он немного выждал, пока богатея заковали в кандалы и усадили рядом с кровососом. — Продолжайте, господин Якей.

— Теперь — взявшийся из ниоткуда вампир-адвокат. Тот, что сразу принялся давить на прислугу дома Тартиса, да так эффективно, что они могли передать мне весточку только полунамеками, не трясясь при этом от страха!

— У Вас нет ни единого доказательства!

— Правда? — Якей снова недобро улыбнулся. — А откуда Вы знаете?

— Госпожа секретарь, я прошу Вас процитировать господина Якея!

— «Нет, Ваша честь, у меня нет прямых доказательств того, что свидетелей кто-то запугивает».

— Все верно, — кивнул головой Якей. — И далее я сказал?..

— «Кровососы ведь не страшные? Особенно те, кто слишком много ест…»

Вампир остолбенел. Бастрик затрясся, точно лист на ветру. Ульгер сидел молча, но по его глазам было понятно, насколько отборные проклятья он насылает на Якея и весь его род.

— Далее, — душеприказчик прервал затянувшееся молчание, — если я верно помню, господин Шах сказал…

— «Ваша честь, я вынужден ходатайствовать об отстранении господина Якея от рассмотрения дела в связи с тем, что он совершенно не понимает, где находится! Распускать язык до такой степени — еще и в зале суда — поведение абсолютно неподобающее!»