Безоблачное небо

— Странно, что раньше никого не подселили к ней, — равнодушно заметил я.

— Ха! Алисия у нас особенная. Ей отдельная каюта полагается! — насмешливо ответила Рэла.

Я искоса взглянул на смутившуюся Алисию и не стал ничего спрашивать. В конце концов, я сам попал на «Изгнанник» на необычных условиях.

* * *

В каюте Алисии было чисто, по-девичьи уютно и приятно пахло лавандой. Иллюминатор закрыт занавеской, на столе чистая скатерть, а у кровати маленький мягкий коврик и тапочки. Кровать, кстати была двухъярусной, наверху лежали подушки в расшитых наволочках и мягкие игрушки.

Алисия нерешительно замерла в центре, не зная, что делать.

— Ты спишь внизу? — спросил я, зная ответ, и тут же сказал: — значит, освобождай верхнюю койку.

Я отвернулся, чтобы убрать вещи в шкаф. Там висело несколько комплектов формы, другие вещи, несколько пучков засушенной лаванды и разные платья. Из чистого любопытства я достал одно из них, длинное и черное, и взглянул на покрасневшую Алисию.

— Тебе не пойдет это платье, — коротко сказал я.

— Я шью его на заказ, — ответила девушка. — Для одной медсестры из лазарета.

— Понятно.

Я вернул платье на место.

— Тебе не нравится? — осторожно спросила Алисия.

— Платье или эта плюшевая каюта?

— Каюта…

— Нет, не нравится. Это комната девочки, а не штурмана и стрелка боевого самолета.

— Я…

— Что ты? — насмешливо спросил я.

— Я хочу летать.

— Летать ты как раз не умеешь, девочка. А вот стреляешь неплохо, — задумчиво заметил я. — Значит, хочешь летать? А терять сознание от перегрузок хочешь?

— Нет.

— Тогда снимай рубашку и за мной.

— Куда? — испуганно спросила Алисия, вцепившись в воротник.

— В ангар!

— Зачем?

— Увидишь!

Серого, эта блеклая сероглазая мышь не заменит, но без стрелка я летать не смогу. А значит, придется заниматься с ней. Может что-то и получится.

* * *

— Я… все…

Я повернулся. Мокрая от пота Алисия стояла на одном колене и тяжело дышала. Я невольно скривился, но махнул рукой.

— Две минуты отдыха.

Оглянувшись назад, я увидел, что Облачный город уже скрылся из виду. «Изгнанник» бодро шел куда-то на север. Чуть ниже послышался шум мотора и через пару секунд в небо взлетел разведчик. Отлетев подальше, самолет развернулся и, покачав нам крыльями, полетел по курсу корабля.

— Нас на разведку не пошлют? — наивно поинтересовалась Алисия.

— Сомневаюсь, — ответил я. — Глупо отправлять на разведку тяжелую «касатку», когда есть Ар-2.

— Жаль.

— Любишь летать? — я взглянул на напарницу.

— Очень, — ответила она.

— Тогда еще пять кругов по ангару!

Девушка тяжело застонала, но возражать не стала и пошла вниз. Я заставил её пробежать все семь кругов, а потом велел качать пресс. Техники и другие летчики над нами откровенно потешались, пока в ангар не заглянула сама Рэла Мора. Она одобрительно посмотрела на меня и кивнула.

— Так, а вы что стоите, языками вхолостую работаете?! Ну-ка, стройся! Двадцать кругов по ангару, двадцать отжиманий и весь остальной комплекс упражнений! Выпол-нять! Ирвин! Тебя это тоже касается, горный ты наш красавец!

Выругавшись, я побежал за остальными. Теперь не только техники, но и другие зеваки, не скрываясь, ржали над нами.

* * *

Работы хватало, даже с учетом того, что меня освободили от нарядов. Приходилось заниматься штурманской подготовкой, сидеть на занятиях по тактике и часами находиться в форме рядом с самолетом во время дежурств. А еще я записался в наблюдатели и теперь днем или ночью стоял на одном из постов с биноклем в руках. В свободное время я копался в самолете или занимался с Алисией, иногда приходилось отвечать на самые разные вопросы.

— Я давно спросить хотела. Почему место штурмана так странно устроено? — наивно поинтересовалась Алисия. — Разве нельзя было перенести приборную доску назад?

— Честно? Понятия не имею. Но если когда-нибудь увижу человека, придумавшего это — я ему передам много хороших пожеланий от Серого.

Худенькой и маленькой Алисии было просто развернуться, а вот Серому вечно колени мешали…

— А пятна, это же кровь, да?

Несколько секунд я смотрел на темные пятна на обивке кресла, а потом ответил точно так же, как в свое время сказал Серому:

— Это не твое дело.

Серый тогда клацнул зубами, но тактично не стал, ни о чем спрашивать. Алисия удивленно взглянула на меня и тоже не стала задавать глупых вопросов.

Я еще пару раз встретился с Лаирой, черноволосой медсестрой из лазарета, а потом аккуратно и вежливо свел отношения к дружеским. К счастью характер у неё был достаточно простым и веселым. От неё я узнал, что подобные легкие и короткие романы между членами команды «Изгнанника» были не редкостью. В иных обстоятельствах это могло бы породить случаи ревности со всеми вытекающими последствиями, но на этом корабле все считали себя членами одной большой семьи.