Безоблачное небо

Повинуясь его приказу, меня отпихнули в сторону. Рядом со мной встала Рэла Мора и недвусмысленным жестом прижала меня рукой к стене.

— Он это заслужил? — хладнокровно спросила Рэла.

— Да.

— Кто такой полковник Морис?

— Один из немногих честных офицеров княжества, погиб в бою из-за трусости этой скотины!

— Да как ты…

— Я сказал тихо! — опять рявкнул Брюгге. — Четко и по делу, в чем вы обвиняете Ирвина Тродсона?

— Он дезертир!

— Я тоже! Дальше что?!

— Он… похитил княжеские реликвии!

Я расхохотался.

— Как ты смеешь смеяться, дрянь?!

— В чем дело, Ирвин? Ты правда их похитил?

— Я не знал, что эти побрякушки на самом деле реликвии княжеского дома, а иначе бы продал их подороже.

— Объяснись.

— Когда война закончилась, я получил последний приказ. Доставить в безопасное место тело малолетней княжны и мешок с какими-то побрякушками.

— И что ты сделал?

— Бросил её тело на улице какого-то городка, чтобы её подобрали местные власти и похоронили как неизвестную, а побрякушки пропил в кабаках за упокой высокородных выродков, просравших страну и расплатился ими за билет до Вольных островов.

На лице Брюгге не было никаких эмоций. А вот офицеры Гэльского княжества хотели меня убить.

— Что ж. Еще одна часть твоей биографии подтвердилась, — он хотел сказать что-то еще, но осекся и выпрямился. — Капитан на мостике! Смирно!

— Вольно, — сказала Изабелла. — Что случилось?

Брюгге быстро пересказал всю суть претензии ко мне. То, что она потом сделала, удивило всех. Изабелла забрала пистолет у одного их охранников и приставила его мне ко лбу.

— А теперь повтори еще раз, глядя мне в глаза, — жестко сказала она.

— Я выбросил тело Ирины Арнельской, наследницы престола Гэльского княжества в канаву какого-то городка и пропил фамильные реликвии её дома.

— Я тебя сейчас застрелю, — пообещала Изабелла. — Это правда?

— Да, — глядя ей в глаза, ответил я.

Она тихо рассмеялась и убрала пистолет.

— На «Изгнанник» люди попадают разными путями, и у многих из них темное прошлое. Но для меня имеет значение лишь то, что ты делаешь на корабле. Старпом, выгони посторонних с корабля.

— Есть!

— Вы не смеете!

— Еще как смею! Это мой корабль, а вы лишь трусливые отщепенцы, сбежавшие из своей страны! — рявкнула Изабелла. — Пошли вон, пока я не приказала расстрелять вас!

Я перевел дыхание. Охранники быстро вытолкнули посторонних.

— Они постараются поймать его в городе, — негромко сказал Брюгге.

— Я буду рад этому, — сухо ответил я.

— Ирвин, я запрещаю тебе покидать корабль, — сразу ответила Изабелла.

— Я под арестом?

— Нет. Я понимаю, что ты хочешь убить этого труса, но я не хочу терять хорошего летчика из-за столь пустяковой мести, — жестко ответила Изабелла. — Впрочем, времени у тебя все равно не будет. Завтра мы выходим в долгий поход.

— Капитан? — сразу встрепенулся Брюгге.

— Да, — кивнула Изабелла, отвечая на его невысказанный вопрос. — Я узнала, что хотела. У нас есть цель.

Команда корабля сразу же оживилась.

— Отлично! Надоело киснуть в доке! — заявила Рэла. — Пошли, Курьер с интересным прошлым! Дел у тебя сейчас и правда много будет!

Мы вышли с мостика, старпом там уже раздавал приказы и потребовал смыть кровь с пола, а Рэла вдруг, словно невзначай спросила меня:

— Ты, в самом деле, выбросил принцессу в канаву?

— Княжну, — поправил я и, поколебавшись, ответил. — Нет, я подложил её тело в общую кучу погибших ополченцев и её похоронили вместе с ними в братской могиле.

— Я так и подумала, — кивнула она. — А капитану, зачем соврал?

— Потому что там были эти уроды, — сухо ответил я. — Я не верю этим продажным тварям, а последний мой приказ был: «Чтобы никто не знал, где могила княжны».

Рэла Мора одобрительно кивнула, поверив мне. А я и не знал, что умею так хорошо и убедительно врать…

Глава 9

Облачный город медленно исчезал позади, окутанный легким смогом и утренним туманом. Я с непонятной грустью стоял на корме «Изгнанника» и, облокотившись на фальшборт, смотрел на него. Изабелла сдержала свое слово и мне не дали выйти в город, завалив разной работой.

— Еще десять раз, — не оборачиваясь, сказал я.

Впрочем, это сложно было назвать работой. Меня официально записали как члена эскадрильи, выдали два комплекта повседневной формы и поставили на довольствие как офицера. Именно с моим офицерским званием и были связаны основные проблемы мне совершенно непонятные.

Хотя «Изгнанник» и не был военным судном, но многие морские традиции на нем строго соблюдались. Офицеру на корабле полагалось питаться не в общей столовой, а в кают-компании, и спать не в одной из общих спален, а в отдельной каюте. Если с местом за столом в кают-компании проблем не было, то вот свободные каюты отсутствовали. Мне бы лично хватило и койки вместе с техниками, тем более что со многими из них я уже успел сдружиться. Но вот наверху уперлись рогами…

— У меня в каюте есть свободная койка, — неожиданно предложила Алисия.

— Ну… — протянула Рэла Мора. — Будет ли это удобно…

— Я доверяю ему свою жизнь, думаю, как-нибудь переживу, если он увидит меня в пижаме, — просто ответила девушка.

— Ну, раз никто не против, то пойдет.