Бездушный 3

«Ага, теперь понятно, откуда у старика связи, с помощью которых можно приструнить оборзевшего молодчика из поисковиков и вытащить парочку вроде как клановых», — промелькнула у меня в голове мысль. — А ты как нашла там демонов? — продолжил я расспросы

— Не я. Мои друзья, — по лицу рыжей прошла тёмная тучка. — Они любили совать нос в каждую щель. Делали это даже не ради дохода, а из любопытства, всё хотели раскрыть какую-нибудь тайну древности, чтобы стать известными. Два месяца назад они пропали. Сейчас помнят про них только я и их родные.

На этом наш разговор стих. Дальше мы шли молча, лишь изредка перекидываясь короткими фразами.

— Мы пришли, — наконец, произнесла Марта и указала правой рукой на большой холм с пологими склонами, густо заросшими деревьями и кустарником. — Тут нужно быть осторожными. Много зверей устроили себе норы в провалах.

— Ясно. Веди, а я буду следить за окрестностями. Если кого почувствую, то сообщу, — сказал я ей и следом поинтересовался. — Демоны тут могут быть?

— Нет, — она резко мотнула головой. — Сами увидите, почему им не выбраться из их лежбища.

Тропинка, которой она нас повела, сильно петляла из-за густых зарослей и провалов в земле. Издалека их было не видно, холм казался самым обычным, по которым я уже успел находиться в этом мире. Также встречались оползни и повалившиеся из-за них старые деревья.

Вскоре мы полезли под землю. Первое время дорога была тяжёлая и грязная. Не один раз нам приходилось вставать на четвереньки и несколько десятков метров ползти на четырёх костях. Только через сорок минут начались коридоры и помещения из древнего бетона, где можно было выпрямиться в полный рост и вдохнуть полной грудью. Вот только грязи прибавилось. Вся вода, которая проходила сквозь грунт, собиралась здесь. Местами мы брели в ней по колено.

К слову сказать, крупных животных я не заметил ни разу с момента, как стали подниматься на холм. А вот всякой мелочи и насекомых тут оказалось полно. В больших затопленных залах иногда встречались мелкие островки из дохлых пауков, тараканов с мотыльками и чёрт знает кем ещё. Там же плавали трупики крыс, летучих мышей и даже рыбы или очень похожих на них существ. В этом странном мире с развитием, наплевавшим на нормальную эволюцию, нельзя было верить тому, что видят глаза.

— Слушай, вода всё пребывает, — сообщил я Марте. — Ты уверена, что правильно нас ведёшь?

Мысли о возможной засаде меня посетили всего пару раз, и я не считал, что нас в неё ведут. Рыжая была не похожа на такого человека. На сумасбродную избалованную адреналинщицу авантюристку — да. А ещё я был уверен, что даже если и ошибаюсь в ней, то мы с Кирой легко отобьёмся от врагов. По защитным и боевым талантам — личным и амулетным — мы с ней можем составить конкуренцию обычному возвышенному сорок пятой, а то и пятидесятой ступени. А такому воину и тем паче воинам тут делать нечего.

— Уверена, не беспокойся. В конце нам придётся немного понырять, — спокойно ответила она.

— Понырять? — переспросила Кира. — Ты почему об этом сразу не сказала?

— А ты боишься воды? — ядовито спросила её рыжая. — Так она там чистая и никто в ней не живёт. А если не умеешь задерживать дыхание, то я вам взяла зелье для этого. Причём, бесплатно.

— О таком заранее предупреждать нужно, — сказал я ей.

— Ой, просто забыла, — тоном глупенькой блондинки ответила она мне.

К месту мы дошли спустя десять минут после этого разговора. К этому моменту воды было уже нам по грудь. Из-за чего приходилось идти медленно, крутя головой на триста шестьдесят градусов и уделяя особое внимание подводному пространству.

— Держите, — наша проводница протянула нам с Кирой по небольшому глиняному пузырьку с притёртой деревянной пробкой, залитой воском. — Хватает на десять минут дыхания под водой. Для нашего заплыва этого с запасом. Нам плыть минут шесть, может, семь. Просто следуйте за мной.

«Чёрт, а если в самом деле засада? — посетила мою голову тревожная мысль. — Под водой с нами справятся как с котятами».

Судя по выражению на лице моей помощницы, её тоже терзали подобные подозрения.

— Я ничего плохого не замыслила. Буду рядом, и в любой момент вы сможете меня убить, если предам, — сказала Марта, правильно истолковав нашу заминку. После этих слов она достала точно такой же пузырёк, выдернула пробку и двумя глотками опустошила его. Пустую ёмкость, ничуть не чинясь, бросила в воду. Та несколько раз тихо булькнула и быстро пошла на дно.

— Ладно, поверим, — сказал я и выпил зелье. Кира покрутила пузырёк, и… убрала тот в хранилище. — Уж на шесть минут я смогу задержать дыхание, — пояснила она мне.

Перед началом погружения мы все разделись до белья, чтобы ничем не зацепиться, и было проще плыть. Узлы с вещами девушек я взял себе, пояснив рыжей, что у меня вторичное хранилище практически пустое и достаточно объёмное, чтобы вместить небольшой свёрток.