Бездушный

— Интересно… Очень интересно! — задумчиво протянул медтехник. — Побочный эффект нашего психоблока или природная сопротивляемость? Похоже, сыворотка действует, но как-то странно. Ноль семьдесят седьмой, ты убил баронессу Изабеллу де Фобос?

— Да, — ответ сам сорвался с языка Марка.

Стараясь максимально полно составить следующий вопрос, Райт продолжил допрос:

— Марк Ортис, он же ноль семьдесят седьмой, ты подговорил, приказал или нанял кого-либо для убийства мастер-сержанта Лэйна?

— Нет!

Этот ответ дался Марку с некоторым трудом. Все же он уговорил Кира сделать программу вирус, косвенно связанную с самоубийством мастер-сержанта. Но пока затуманенное сознание решало эту сложную дилемму, язык сам произнес правильный, а главное почти правдивый ответ. Все остальные нюансы до наводящих вопросов можно пропустить.

Глава СБ выругался и резко погрустнел. Мимо! А ведь все указывало на причастность мальчишки! Лэйн, Лэйн! Что же с тобой приключилось?!

— Вколи ему антидот, — приказал он, кивнув на клона.

Новый укол окончательно развеял туман в голове Марка и прогнал из тела огонь, терзавший вены. Чувствуя, как насквозь промокла от пота впитывающая подкладка скафа, он облизнул пересохшие губы. Сегодня ему повезло. Просто повезло! Построй Райт допрос чуть по-другому, и получил бы правильные ответы. Леди удача редко баловала семьдесят седьмого своим вниманием, но в этот раз была на его стороне.

— Как себя чувствуешь? Мерзкое ощущение, да?

Теперь, развеяв часть своих сомнений, Райт стал сама любезность. Иногда даже ошибаться приятно. Нет, убийство все равно сошло бы семьдесят седьмому с рук. Клон решил слегка показать норов? Неприятно, но не смертельно. У них еще достаточно рычагов влияния, чтобы в дальнейшем держать его в узде. Все уже зашло слишком далеко. Потрачено слишком много сил, средств и ресурсов. Точка невозврата пройдена, и отменять столь масштабную операцию из-за маленького самовольства последнего Пэ Икса никто не будет. Джодок Дойл жаждет поскорее приступить к финальной части проекта «Ковчег». Все уже готово для броска в систему Гемина. Остается только вернуть системе ее правителя, который не только закроет глаза на все дела корпорации, но и прикроет ее деятельность от других любопытствующих взглядов.

— Ничего, скоро пройдет, — продолжил Райт. — Приношу тебе извинения от лица корпорации.

Как и его шеф, он предпочитал действовать не только «кнутом», но и «пряником». Хотя искренне полагал, что если хорошо владеешь кнутом, пряником можно и пренебречь.

— Я понимаю, — кивнул Марк, потирая запястья. Все религии он находил не более чем набором устаревших, смехотворных догм, но в данный момент был склонен согласиться, с тем, что бог все же есть.

— На вот! — Райт поднес к его рту небольшую, с пол-ладони серебряную фляжку.

Машинально сделав глоток, Марк мысленно скривился. Опять крепкий алкоголь! Неужели за все время своего развития человечество так и не нашло лучшего способа борьбы с депрессиями и стрессовыми ситуациями? И эти спившиеся обезьяны считают себя разумными?

Словно в подтверждение этих его мыслей, Райт и сам приложился к фляжке.

— Ну что, пришел в себя? — спросил он, утерев губы ладонью. — Тогда слушай. Завтра днем ты отправляешься домой. С капитаном Хейсом на этот счет уже все оговорено.

— Разве не планировалось, что меня освободит военный флот Конфедерации?

— Планы поменялись, — пояснил глава СБ. — Привыкай, это с ними происходит постоянно.

— Почему такая спешка?

— А ты еще не в курсе? Ах да, откуда. Благородные семейства Гемины протащили через совет графов сектора досрочное признание тебя совершеннолетним. Есть там какой-то древний закон.

При других обстоятельствах Марк нашел бы эту новость приятной. Совершеннолетие — это титул, почет, уважение, полный доступ к фамильным и родовым счетам.

— Очень мило с их стороны, — заметил он, прекрасно понимая, что еще не готов.

— Думаешь? — не уловил иронии Райт. — О тебе они беспокоились в последнюю очередь. Скорее, ровно наоборот, — пояснил он. — Если в течение ста дней ты не прибудешь в Гемину для принятия оммажа, то тебя признают погибшим.

— И в чем смысл?

— Это формальный повод для смены династии. Похоже, они пришли к какому-то компромиссу.

— А что же мой дорогой дядя? У него же есть свой претендент на нашу систему.

Слово «нашу» не ускользнуло от Райта. Он всмотрелся в лицо клона ища скрытую насмешку, но не нашел даже ее тени. Глава СБ позволил себе легкую, довольную улыбку. Хорошо, что клон понимает истинное положение вещей.

— Твой дорогой дядя все еще занят поисками своего младшего сына и его супруги. Их космическая яхта пропала.

Уточнять, что послужило причиной пропажи потенциального наследника дома Фобос (тяжелый это был крейсер или легкий), Марк не стал.

Погрузившись в воспоминания, он не сразу понял, что уже не один. Джи обладала феноменальной способностью появляться бесшумно, словно тень. Исключая те случаи, когда об ее скором прибытии извещают ругань, крики, а порой и выстрелы.

Обняв Марка со спины, она положила подбородок ему на плечо и тихо спросила:

— Волнуешься?