Бездушный

Прижав лоб к стеклу, Марк замер, любуясь всполохами космического сияния. На боевых кораблях, да и большинстве обычных космических кораблей, нет иллюминаторов или обзорных галерей. Висельник не был исключением, но в комнате отдыха экипажа одна из стен представляла собой огромную электронную панель. Если вывести на нее данные с камер на внешней обшивке, то кажется, что за тонкой преградой находится вся необъятная бесконечность космического пространства.

В шее вновь противно кольнуло. Марк знал, что это чистая психосоматика, но машинально потер место укола. Боль прошла.

Это произошло двадцать дней тому назад. Предстоял обычный, рутинный визит в медицинскую клинику оранжевого сектора. Новая доза препарата — очередная отсрочка от смерти.

Неприятности начались, едва он устроился в привычном медицинском кресле. Сухой щелчок! Руки оказались намертво пристегнуты, не позволяя встать. Марк не успел ни удивиться, ни испугаться, ни как-то среагировать. А когда в комнату вошел невысокий мужчина средних лет, он с трудом сдержал нервную дрожь. Этого человека Марк видел всего дважды, но сразу узнал — Гилберт Райт, правая рука Джодока Дойла и глава службы безопасности «Арборвитэ».

— Привет, Марк! Мистер Дойл поручил мне провести твой дальнейший инструктаж.

На губах Райта была легкая доброжелательная улыбка, но взгляд оставался холодным и безжизненным, словно у рыбы. Очень неприятный такой взгляд, многообещающий.

Марк против воли почувствовал прилив почти животного страха. Мастер-сержант Патрик Лэйн был просто пугалом — зримым объектом для ненависти. Квинтэссенцией всего плохого, что происходило с Пэ Иксами. А сейчас перед ним стоит тот, кто отдавал этому пугалу приказы.

— И для этого меня нужно было непременно связать? — пришлось приложить некоторые усилия, чтобы голос оставался ровным, слегка удивленным, но не дрожал. Нельзя показывать его страх. Только не страх! Боишься? Значит, что-то скрываешь.

Перевернув ближайший стул спинкой к себе, Райт оседлал его.

— Нет, — отозвался он, буравя клона проницательным взглядом, — просто перед этим мне хотелось задать тебе пару вопросов.

— Мое согласие, как я понимаю, не требуется?

— Правильно понимаешь, — кивнул Райт. — Глен, начинай!

Главный медик клиники подошел к клону и одним резким движением приложил к его шее одноразовый инъектор. Шею кольнула острая боль. От места укола по венам разлился горячий огонь, ненавистной колющей болью отозвался в висках, дошел до сердца и захватил все тело. Сознание поплыло, развалилось на мириады осколков, смутно знакомых по отдельности, но никак не складывающихся в единую картину.

Марк бессильно опустил веки и постарался расслабиться. Значит, это будет обычный допрос с помощью химии. Могло быть и хуже. Райт, как и Псих, вполне мог оказаться приверженцем «старой, проверенной временем школы».

Да, смешно было надеяться, что его не заподозрят в причастности к исчезновению Лэйна. Смешно и наивно. Он ждал чего-то подобного, но с неприятностями всегда так — сколько к ним не готовься, всегда окажешься не готов.

«Я все еще им нужен!» — пульсом отдавалась в голове спасительная мысль. И это словно прогнало туман. Сознание постепенно стало возвращать свою целостность, а то, что вместе с этим особенно остро чувствовалась боль, было даже не плохо. К ней Пэ Иксы привычны как никто другой.

— У вас не больше двух минут, — предупредил чей-то плохо различимый голос.

Реализуя свой план, корпорация позаботилась, чтобы он не был бы раскрыт в ходе банального допроса. Психоблок клонов серии Пэ Икс был произведением искусства. Не связанная законами и пресловутыми правами человека корпорация творила с разумом подопечных все, что ей вздумается. Семьдесят седьмому еще повезло, что на его полную психообработку у «Арборвитэ» не хватило времени. Но сейчас это почти идеальная защита работала против своих создателей. Будь у главы СБ возможность действовать без оглядки на физическое и психическое состояние клона и больше времени, то он смог бы обойти эту маленькую проблему. Нет крепостей, которые невозможно взять! Но этого времени у него не было.

— Мне хватит, — кивнул Райт, внимательно наблюдая за впавшим в медикаментозный транс клоном. — Ты убил мастер-сержанта Патрика Лэйна?

Ноющая боль мешала Марку думать. Он ли убил мастер-сержанта? Что за глупый вопрос!

— Нет! — ответ сорвался с губ вместе с коротким выдохом. На язык просто сами просились следующие слова: «Он сам вышиб себе мозги». Мотнув головой, Марк с большим трудом смог удержать их в себе и поспешно добавил: — Я его не убивал!

Возникла недолгая пауза.

— Сыворотка точно действует? — спросил Райт, вполоборота повернувшись к медтехнику.

— Сейчас проверим. Марк, кто убил баронессу Изабеллу де Фобос?

— Пэ Икс ноль семьдесят семь, — тут же последовал ответ.

Медтехник и Райт переглянулись. Клон не сказал: «Я убил». Он лишь признал, что убийца — Пэ Икс ноль семьдесят семь, словно это две разные личности.