Бездушные

– Я нашел его еще тогда, когда был совсем ребенком. Моя мать часто бывала здесь, чтобы сбежать от суеты большого города и от политических интриг моего отца. – Вдруг его лицо осветилось голубым светом, и три крошечных световых дрона загорелись где-то за его головой, ослепляя Рейну.

Она моментально вырвала свою руку из его и отпрыгнула назад, и Кассиан прикрыл рукой рот, громко рассмеявшись.

– СветоБоты, – прошептал он перед тем, как развернуться и начать искать что-то между камней. Чуть позже он нашел ящик и, торжествуя, вытащил его из какой-то широкой щели.

– Снимай одежду, солнце. У нас с тобой новая миссия.

Рейна обнаружила два комбинезона, сделанных из того же материала, что и форма часовых: чрезвычайно прочного, водонепроницаемого и способного поддерживать постоянную температуру тела.

– Тебе он понадобится. – Он снял темные брюки и льняную рубашку, как и свои очень дорогие на вид сапоги.

Рейна последовала его совету и выскользнула из своей одежды, чтобы надеть узкий комбинезон. Она заметила на себе взгляд Кассиана и повернулась к нему.

– Что?

– Да ничего. Ты просто прирожденный борец. – Он указал на черное специальное белье, которое она носила. Оно адаптировалось к телу, было износостойким и подходило для людей, которые подвергались физическим нагрузкам. Именно поэтому такое же носили и часовые.

Когда Рейна его нашла, она испытала невероятное облегчение, потому что до этого Гли предлагал ей только жутко неудобное белье с шелком и кружевом, которое едва ли хоть что-то прикрывало. Она даже не понимала, как надеть некоторые комплекты.

– Уж лучше, чем это, – ответила Рейна.

– Что? Мне это кажется очень сексуальным, – на нем было белье, закрывающее только самое необходимое. Он повернулся, чтобы продемонстрировать свою ничем не прикрытую задницу.

– Почему люди вообще такое носят? – Рейна скривилась.

– Потому что это очень сексуально. – Кассиан напряг свои ягодичные мышцы, но не произвел на Рейну желаемого эффекта.

– Выглядит очень неудобно. – На ее лице все еще была гримаса.

– Это все, что ты можешь мне сказать? – С наигранной грустью он натянул на себя комбинезон. – Ты действительно крепкий орешек!

Когда они переоделись, он помог ей спрятать волосы в шлем.

– Осторожно. Сейчас будет много грязи. – Он озорно улыбнулся до ушей, прежде чем надеть свою маску, закрывающую рот и нос. – Но тебе, солнце, это должно понравиться!

Костюмы были маловаты на пару размеров и так сильно впивались в кожу, что было больно. Но Рейне было все равно. Она следовала за Кассианом и тремя светящимися ботами, а ее сердце учащенно билось, будто они вот-вот должны были столкнуться с новым миром. Собственно, для Рейны все так и было.

Коридор, по которому они шли, становился все уже и уже, и дальше они могли только передвигаться на четвереньках. Рейна была рада тому, что у нее есть костюм: даже сквозь перчатки она чувствовала острые скалы. Они упирались в ее колени и бедра, но она не обращала внимания на эту боль и зарождающуюся в ней из-за узкого прохода панику. Она смотрела вперед и больше не видела перед собой ног и ягодиц Кассиана, подсвеченных СветоБотами. Проход стал таким узким, что Рейна больше не могла повернуться. Она почувствовала, как ее сердцебиение участилось и по ее лбу покатился пот. На мгновение паника заставила ее онеметь, не давая ей лезть дальше.

«Ползи обратно, – шептал ей голос в голове. – А что, если ты застрянешь? Что, если скала упадет и раздавит тебя? Что это за смерть? Умереть, раздавленной скалой?»

– Непогода ничего не боится, – прошептала Рейна. – Она бушует, она никогда не сдается.

Она заставила себя последовать за СветоБотом, который ждал ее впереди.

– Было проще, когда я был маленьким, – услышала она Кассиана, но его голос быстро поглотила скала, окружавшая их.

Внизу были то камни, то песок. Сквозь маленькие отверстия текла вода, размягчавшая пахнувший солью и плесенью пол. В это мгновение Рейна радовалась тому, что маска обеспечивала ее воздухом, потому что благодаря баллончику с кислородом она могла сохранять ясную голову.

– Непогода ничего не боится. – Коридор не заканчивался. Острые камни. Скала. Песок. Морская вода. И снова скала.

– Долго еще? – громко спросила Рейна, пытаясь хоть на мгновение позволить отдохнуть своим изнывающим от боли локтям, которые были покрыты царапинами, несмотря на защитные пластины.

Стены, казалось, давили на нее и все глубже толкали в песок. Рейна чувствовала песок и камни на своем теле. Будто ее похоронили заживо. Будто она лежала в могиле сырости и тьмы, и кислород был единственным, что позволяло ей жить.

– Не сдавайся, солнце, – услышала она глухой голос Кассиана.

Одна лишь мысль о том, что по дороге обратно ей придется переживать то же самое, вызывала у нее мурашки, но она сжала зубы и продолжала свой путь.

Направив взгляд на ноги Кассиана, она держала в своей голове эти четыре слова:

«Непогода ничего не боится».