Бездушные

У него не было выбора. Он поднес ампулу к губам и сделал глоток. Жидкость была похожа на подсоленную воду. Кроме этого, в ней не было ничего подозрительного. Он сделал еще один глоток. Затем он немного подождал, но ничего не происходило. Он снова осмотрел ампулу в своих руках. Может быть, это было тем, чем было. Соленой водой. Может быть, это было какой-то проверкой, выясняющей, на что он готов ради Шипов.

– Я прошел проверку? – спросил он громко.

«По крайней мере, они меня не отравили».

Не успел он об этом подумать, как потерял сознание. Когда Ларк пришел в себя, он уже сидел в поезде, но стекла были затемнены, и он ничего не видел. Слабый свет освещал вагон достаточно для того, чтобы увидеть очертания окружавших Ларка вещей. Вместо сидений в помещении были ящики, что значило, что поезд был не пассажирским, а, скорее всего, товарным. На одном из таких ящиков сидела Рэн.

Она будто была сделана из противоречий: хрупкая фигура с сердцевидным, почти кукольным лицом. Почти черные глаза, обрамленные густыми ресницами. Волосы лазурно-голубого цвета, длинные у лица и короткие сзади, светились даже в темноте поезда. Можно было подумать, что это была невинная и безобидная девушка.

Но можно было заметить лезвие ножа, который она вертела в руках. У Ларка не было сомнений, что, в случае чего, она им воспользуется.

– Проснулся, соня? – спросила Рэн, наклонившись к нему.

Она вытянула шею и посмотрела на него. Девушка напоминала какую-то птицу.

– Ммм, – Ларк потер свою гудящую голову. – Чем вы меня напоили?

– Мы хотели убедиться, что на тебе нет жучка, – Рэн искривила рот в усмешке.

Только сейчас Ларк заметил, что его одежда была небрежно растрепанной.

– Вы меня обыскали?!

– Я тебя обыскала. Всего, – в глазах Рэн он увидел озорство, хотя выражение ее лица не изменилось.

«Всего?»

– У тебя нет повода меня стесняться, – засмеялась она. – Ты бы себя видел!

– Ой! – Ларк выпрямился и прилег на ящик. Он начал искать свой МедСтул, но нигде его не видел.

– Ммм. Я кое-что пропустила. – Рэн нахмурилась.

Она на мгновение засунула палец себе в рот, а затем провела им по лбу Ларка, чтобы стереть «Ф3». Он испуганно отпрянул от нее.

– Не бойся. Я регулярно проходила обследования, – засмеялась Рэн, опускаясь обратно на ящик.

– Что происходит? – Ларк ненавидел чувствовать себя беспомощным, но он был в ловушке Шипов.

– Мы хотим проверить, можно ли тебе доверять, – прошептала девушка.

– А если нет, мы просто тебя выбросим, – зарычал Мот, снявший свою ядовито-зеленую маску.

У него была темная кожа, почти смешавшаяся с темнотой вагона. Его коротко стриженные волосы были того же цвета, что и маска. Этих двоих нельзя было назвать незаметными из-за цвета волос.

Правда, в Авентине все были такими разными и яркими, что совсем не бросались в глаза, если у них были татуировки с цифрой один.

– Как… как вы собираетесь меня проверять? – спросил Ларк.

– У нас свои методы, – сказала Рэн, надевая мешок на голову Ларка.

19

Кассиан был прав. Пункт назначения, который он выбрал, превзошел ожидания Рейны, особенно учитывая то, что он вывез ее из Авентина.

– Хотя тебе очень идет крысиная кровь, я рад, что ты сегодня без своего мангуста-убийцы, – сказал он, пытаясь завязать разговор.

На нем была свободная льняная рубашка, на которой снова блестела эта странная брошь. Он надел узкие брюки и лакированные сапоги.

Утром Рейна нашла у себя в шкафу подозрительно похожую одежду, которую решила надеть. Судя по всему, их представители тайно договорились об этом.

– Что ты собираешься мне показать?

– Не будь такой нетерпеливой и наслаждайся прекрасным видом, солнце! – ответил Кассиан, подавая ей стакан с серебристо-розовым содержимым.

Они оставили позади дома Благословенных, дома простых жителей и прислуги. Внешний округ Авентина был окружен стеной, на которой располагались сторожевые башни, БойБоты, пограничные посты и площадки для планеров.

Там собирались те, кто пытался начать новую жизнь в Авентине. Здесь гены вновь прибывших тщательно проверялись, прежде чем те могли пройти в город. Конечно, были и способы обойти этот контроль. Например, проехать в планере с Благословенным, по крайней мере, если знаешь соответствующий код доступа. Правда, с тех пор как Болт проник в город, контроль ужесточили. Теперь, когда планер пролетал над стеной, БойБот взмывал ввысь, сопровождаемый СмотрБотом, чтобы проконтролировать, кто в нем находится.

Когда они пролетели пункт досмотра, перед ними раскинулись яркие поля Зеленого округа. Зеленый округ!

Рейна любила этот регион, в котором кроме ряда плантаций и лесов были еще и домики фермеров. Казалось, что здесь время замирает и можно бродить по округу целыми днями, не встречая никого на пути.

Слева от них высились белые стены Белой Жемчужины. А далеко за горизонтом, казалось, можно было увидеть черное пятно: Серый округ, который сровнялся с землей.