Без вздоха полночь

– Вот только потерь среди мирного населения нам не хватало. Ведь найти вещицу может ребёнок, старушка, мать большого семейства.

Да, неприятная ситуация. Что ж, хозяин ― барин. Раз нравится ему расхаживать по улицам в моих трико, ― дело его. Чтобы не затмить принца, натянула пуховик и уги. Всё. Пора идти на поиски. Возле огромной цветущей азалии валялись детские грабельки и совочек, которыми я периодически рыхлила землю вокруг растения. Засунула инвентарь в огромный карман китайской куртки. Вдруг пригодится.

– Готова.

Очередной таксист подозрительно осмотрел нашу пару.

– У вас хоть деньги есть?

– Обижаете! ― помахав перед носом водителя пятисоткой, мы уселись в машину.

– На Воздвиженский.

– Точнее.

– Дом тринадцать.

Заведя мотор, таксист включил радио. «Сегодня ночью было совершено разбойное нападение по адресу Воздвиженский проспект, 13. Полиция прибыла через семь минут после срабатывания сигнализации. Но злоумышленникам удалось скрыться».

– Гони! ― закричали мы в один голос.

Глава 5

Полиция оцепила трёхэтажное здание со всех сторон. Внутрь никого не впускали. Мои коллеги, обмотанные шерстяными платками, пританцовывали на тротуаре. Выскочив из машины, мы кинулись в гущу событий. А вот и телевизионщики, целых три группы. Можно подумать, тут недавно произошло преступление века. Хотя, для нашего тихого городка неудачный взлом являлся ярким событием.

– Мы ведём прямой репортаж из самого центра города. Именно тут, этой самой ночью, было совершено дерзкое нападение на фирму, специализирующуюся на реставрации старины глубокой. Иконы, редкие книги, домашняя утварь и драгоценности. Как видите, злоумышленникам было, чем поживиться. ― Молоденькая девушка, просто захлёбывалась, выдавая информацию в серебристый микрофон. ― Благодаря слаженным действиям нашей доблестной полиции, преступление удалось предотвратить. Всего семь минут, и стражи порядка оцепили здание и улицу. Возможно, грабители скрылись через люки? Это ещё предстоит выяснить.

Вот те раз! Репортаж выглядел лучше любой рекламы. Теперь злоумышленники всей страны знали совершенно точно, ЧТО лежит в «Хроносе», мало того, они владели информацией, что полиция обычно приезжает через семь минут. (Но шесть-то оставалось!) И что уходить лучше через люки, дабы не попасться в лапы тем самым слаженным и доблестным. Я чувствовала, не пройдёт и недели, как около особняка выстроится очередь из людей в масках. Вадим почувствовал то же самое. Поэтому, откашлявшись, шагнул прямо к корреспонденту.

– Уважаемые телезрители! Не верьте тому, что только что услышали. Наша фирма не занимается ценными вещами. Так, вещичками, конца двадцатого века.

Ах, как некстати Теодора Францевна надела свой слуховой аппарат! Выбежав вперёд, она втиснулась между объективом камеры и новым начальником, поправила каракулевую шубку и произнесла пламенную речь.

– Вздор и провокация! В «Хроносе» находятся настоящие сокровища. Но их ценность исчисляется не миллионами поганых американских долларов, а исторической значимостью. Это наша с Вами история, товарищи! И она бесценна! Встанем грудью на защиту икон тринадцатого века, защитим книги на кириллице! Все на баррикады, товарищи!

Старушка активно жестикулировала, поддерживаемая одобрительными кивками подруг. Далее последовали аплодисменты.

Вадим отодвинул почтенную даму.

– Не слушайте этот бред, уважаемы телезрители. Я, как новый владелец фирмы, со всей ответственностью заявляю, никаких ценностей тут нет.

Девушка-корреспондент явно оживилась.

– И давно Вы владеете фирмой?

– Целые сутки. Хотя купил месяц назад.

– Тогда же и штаны последние продал. ― Хмыкнула я тихонечко.

Кто же мог подумать, что это услышат все! Объективы трёх камер одновременно опустились на ноги шефа. Нужно было что-то придумать, срочно. Я вырвалась вперёд, прикрывая ошалевшего мужчину.

– Уважаемые телезрители! Наш шеф говорит чистую правду. Никаких ценных вещей в подвале нет, а в лаборатории и того меньше.

– Постойте, но нам доподлинно известно, что в помещении находится мумия. А вы говорите, никаких древностей, никаких ценностей. ― Репортёр конкурирующей команды подскочил с другой стороны.

– Это не мумия, точнее мумия, но не совсем. ― Вадик начал заикаться и красноречиво посмотрел на меня, ища поддержки.

– Это любовник Нины Иннокентьевны, ― пришлось ткнуть пальцем в милейших девушек. ― Тридцать лет назад она его в шкафу забыла.

– Что-о-о? ― лица старушек вытянулись.

– Нина Иннокентьевна? Это кто? ― допытывался любопытный парень. ― Кто-то из них? Эти дамы тоже в фирме работают?

– Да мы их почти в первый раз видим, так, любопытные пенсионерки из сквера! ― схватив Вадима за руку, я уже собиралась спасаться бегством, как к нам подошли полицейские и разрешили войти в здание.

Во избежание столкновения с коллективом, команда из двух горе-археологов молниеносно спустилась в хранилище и заперлась изнутри. Прижавшись к холодной стене, мы тяжело дышали. Старушки штурмовали дверь снаружи.

– Любопытные пенсионерки?

– Почти в первый раз видим?