Без права на ошибку

– Горе у меня было. Большое горе. А было мне тогда двенадцать всего – совсем мелкий. И человек тот меня очень сильно выручил. Так выручил, что и не опишешь. Мы когда прощались – он сказал: если все у меня получится, если до места я доберусь и назад вернусь, а потом и долг отдать захочу – помочь человеку, который на него будет похож. Вы – очень похожи. Вот как он сказал, так я и сделал. Так что я теперь считаю, что отдал долг. Полностью. Удачи вам. Не знаю, куда идете, но уверен – все у вас получится.

И, развернувшись, парень зашагал по проселку назад к дороге. А Добрынин, пожав плечами, кое-как втиснулся в пикапчик и тронулся в обратную сторону. И до того самого момента, когда выслушал запись Зоолога с диктофона, не знал он, кто же помог Даньке Родкину в его горе.

Да и потом только лишь догадывался.

Глава 10. БОЛЬШОЕ ГОРЕ МАЛЕНЬКОГО ЧЕЛОВЕКА

Весь двадцать седьмой год, с самой ранней весны, Добрынин посвятил поиску Сказочника.

Ивашуров был чрезвычайно важным персонажем. Фактически – ключевым. Именно он должен будет рассказать Даньке-младшему про «Периметр» и дать ему код для входа. И потому, отложив все прочие дела и заботы, Данил и Юка с начала апреля колесили на своем броневике в поисках одного-единственного человека.

Данил не раз думал о том, не может ли он сам передать эти сведения младшему. С первого взгляда казалось бы – да, может. Ведь придумал же он, как послать сигнал о файле с исповедью полковника. Но это лишь на первый взгляд. А вот если вдуматься…

Если же вдуматься, получалось следующее. Имеется совокупность соображений, согласно которым строжайше запрещено каким-либо образом контактировать с Убежищем до положенного срока. Когда же наступит этот срок? Да пожалуй, тогда, когда Данил сам увидит и детский сад, и Непутевый Тоннель. Когда поймет, что есть вещи более жуткие, чем миксер, притаившийся в засаде на твоей дороге, и более непонятные, чем темное озеро на кладбище. Таким образом, пожалуй, момент с тем, чтобы подсунуть ему для прослушки файл, выбран правильно. Повзрослеет, заматереет, наберется опыта… Когда Данил узнает о человеке по имени Зоолог, он уже будет готов. Он ищет ответы, его уже терзают смутные предчувствия и сомнения – и вот тебе, младший братик, привет от самого Зоолога.

Далее.

Сам Зоолог говорит, что все Данилы слушают файл с записью в разное время: иногда перед самым штурмом Убежища, иногда – после него. Он же, Добрынин-старший, фактически взял на себя ношу – разорвать петлю времени. Но сделать это необходимо ювелирно-аккуратно, чтоб не запустить какие-то события, которые сделают только хуже. Своей подсказкой он и так уже влияет на поток времени и поворачивает его в неизвестном направлении. Да, он надеется, что петля будет разорвана, но наверняка не знает об этом. И эта подсказка, указание на файл в диктофоне, который позволит Данилу-младшему впервые за все эти петли прослушать его задолго до штурма Убежища, – единственное, на что он отважился. Воздействовать на Даньку чем-то большим… боже упаси! Достаточно и того, что сам Добрынин с Братством закусился. Более отступать от той линии, которую он уже знал и которую прошел сам, он был не намерен. Все должно быть в строжайшем соответствии с тем, как это было в его прошлом.

А значит, нужен был Сказочник и его встреча с Данькой, которая даст младшему первое упоминание.

Дело поимки Сказочника, пожалуй, требовало более везения и удачи, чем аналитической работы. В конце концов, исходных данных было слишком мало, чтобы делать какие-то предположения о его местонахождении и регулярных маршрутах. Что Добрынин знал об Ивашурове? Немного. Жил в деревеньке где-то под Самарой. Жена умерла. Отправился странствовать. К две тысячи тридцать третьему году он уже десять лет бороздил просторы страны. Получается, начал ходить аккурат в двадцать третьем, когда Добрынин-Зоолог вывалился из аномалии. Матерый бродяга. Это было и все. Чем могли помочь эти данные? Ничем. Разве что «ареал обитания» обрисовать.

Прикинув, Добрынин пришел к мысли, что Сказочник скорее всего держится чистых мест и избегает крупных городов. Защита у него слабая, даже не демрон, а простой ОЗК. С оружием тоже не густо – СВД. Куда с таким барахлом соваться? От этого Добрынин и решил плясать: двигаться по крупным дорогам, искать в людных поселках, на торжищах и ярмарках. В конце концов, Ивашуров занимается собирательством фольклора. А где его собирать, как не у людей? Если призадуматься, это была не такая уж и авантюра. Да, страна огромная, но вот живых селений в ней крохи против прежнего. Наверняка где-то и отыщут след. Главное – зацепиться, а там уж видно будет.

Апрель прошел безрезультатно. Начали с севера: Вологда—Киров—Пермь – по этому маршруту было пусто. Кто-то где-то от кого-то слыхал о таком человеке, кто-то, вроде как, и сам его видел, но все очень смутно. Ни вчера, ни две недели назад не проходил, не видели, не общались – именно такой ответ получали они везде, где им открывали ворота.