Бэтмен. Суд Сов

– Хорошо. Это все упрощает. – Он подошел к ней. – Вот как мы поступим. Ты расскажешь мне все, что узнала о моем выдающемся предке и его работе.

– Все? – Она попыталась сделать мужественное лицо. – Это может занять... какое-то время.

– Вся ночь впереди, – сказал Винсент с ухмылкой, – и у меня столько времени, сколько потребуется. Даже не думай что-нибудь утаить, если только не хочешь отправиться вслед за своим парнем или профессором.

Его угроза была равносильна признанию. Крики Денниса отдавались эхом в её разуме, и она внезапно возненавидела Винсента Райта всем сердцем.

– Ах ты, сукин сын!

– Я слишком занятой человек, – сказал он бойко. – Мы можем оставить театральность на потом?

«Мечтай», – сердито подумала она.

– Ты приказал его убить, ведь так? И профессора Морса?

– Я думаю, слишком много обвинений, – ответил Райт. – Это ты начала копаться в прошлом моей семьи. Твои партнеры были просто... сопутствующим ущербом.

Чувство вины снова пронзило девушку, но не дало забыть о вине Райта и Когтей. Она снова напряглась, желая вырваться на свободу и наброситься на них, невзирая на последствия, но ярость не ослабила её узы.

– Я просто изучала историю, – запротестовала она. – Это не оправдание убийства или чего-то подобного.

– Видишь ли, именно с этим мы не можем согласиться, – ответил Райт. – И на твоем месте я бы больше сосредоточился на том, в каком положении ты находишься прямо сейчас, чем на любых прошлых обидах. – Он поманил к себе Когтя, тот подошел ближе. Джоанна замерла. – Может быть, ты хочешь, чтобы мой смертоносный друг подробно описал, как именно твои друзья встретили свою смерть... и что тебя ждёт, если ты не будешь сотрудничать.

– Мне это как раз на руку, – сказал Коготь. – Я могу показать в лицах, вплоть до того момента, когда твой парень кричал перед смертью.

– Нет! – сказала она. – Не надо, пожалуйста. – Ужасной перспективы было достаточно, чтобы на мгновение заглушить ее гнев. Несмотря на ярость от столкновения лицом к лицу с убийцами Денниса, она должна была сохранить ясность ума, если хотела пережить это испытание. Деннис умер, чтобы спасти её от Когтя. Она не могла допустить, чтобы эта жертва была напрасной.

– Хорошо, – сказала она с горечью. – Давай поговорим.

– Вот так-то лучше. – Винсент жестом велел Когтю отступить. – Мы видели твои записи, которыми ты делилась с другими. Но там есть пробелы – детали, на которые ты намекаешь, но не развиваешь. Что ты знаешь такое, чего нет в чистовом варианте? – Он наклонился вперед. – Что ты знаешь о творчестве моего предка?

Она все еще не знала, что ему нужно, но разговор о Перси Райте помог ей сосредоточиться, как бы она ни была напугана или рассержена. Ей было почти приятно думать о своей работе, а не о собственном неопределенном будущем.

– Дело не столько в том, что я знаю, сколько в том, что я подозреваю.

У Джоанны пересохло во рту. Она подумала, не попросить ли стакан воды, но боялась, что это будет слишком.

– Я знаю, что у Перси и Лидии был тайный роман, и он остался одержим ею после её исчезновения, увековечивая её в своём искусстве, снова и снова, как будто винил себя в ее смерти...

– Все это вряд ли можно назвать откровением, – нетерпеливо сказал Райт. – А что еще?

«Помимо того, что Перси был связан с Судом Сов?»

Она только сейчас это поняла. Горький опыт заставил ее это осознать.

– Ну, у меня есть теория, что Перси... он что-то скрывал в своих изображениях Лидии. Есть образы, которые наводят на мысль о будущем Готэма, предупреждают о грядущих днях, хотя их изваяли сто лет назад. – Она ожидала, что он будет насмехаться... или хуже. – Я знаю, это звучит безумно, но...

– Вряд ли, – ухмыльнулся Винсент. – Твоя «сумасшедшая» теория привела тебя сюда, так что давай обойдемся без обобщений. Что тебе известно насчет эликсира Перси?

– Эликсир? – сказала она. – Какой эликсир?

Райт выглядел рассерженным, и она подумала, что он сейчас её ударит – вся его поза выражала готовность. Вместо этого он отступил назад.

– Эликсир, который позволял его подопытным видеть будущее, – сказал он и начал расхаживать по комнате. – А как ещё, по-твоему, появились эти закодированные «предупреждения»?

– Перси мог видеть будущее... – Джоанна была сбита с толку тем, что он сказал, и все же это имело определенный смысл. Ей нужно было узнать больше. – Из-за этого эликсира?

– Только не Перси, – сказал он. – А Лидия... до ее несчастной кончины. Она была его подопытной; само собой разумеется, он узнал о событиях будущего от нее. Ты хочешь сказать, что ничего не знала о его формуле?

– Я знала, что он не только скульптор, но и ученый, – ответила она, – но это все. И я никогда ничего не читала ни о каком эликсире его изобретения.

Райт нахмурился и остановился.

– И то и другое успокаивает и обескураживает. Утешает то, что тайна остается скрытой, никто другой не нашел его, чтобы использовать против нас. Обескураживает вместе с тем то, что это заставляет меня задуматься, стоило ли это всех этих усилий.

Джоанна поняла, что сама становится расходным материалом.