Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Та бабушка, к которой сегодня ночью ворвётся вооружённый спецназ, тебя точно не поблагодарит, — оскалила зубы в улыбке Минус. — Ладно, чёрт с ним. Давай пиво подержу, пока ты перчатки наденешь, а то отморозишь пальцы, пока идём.

Бутылки звякнули, и программист принялся натягивать перчатки.

— Марш-бросок, говоришь, — оценивающе прищурился он, разглядывая замёрзшее озеро, на котором в паре мест чёрными кляксами расползались полыньи, и принял ящик обратно. — Знаешь, может сработать. Ты как с нагрузками, на ты?

— На «чувак, какие люди!» — мрачно отозвалась Минус. — Обузой не стану, на руках тащить не придётся. В крайнем случае кинешь в прорубь с мешком кофе на шее; о том, чтобы меня не нашли, ты позаботился.

— А ведь и правда, — задумался Ксенобайт. — Ладно, потом представлю всё великолепие открывающихся радужных перспектив. Потопали быстрее: раньше встанем — раньше сядем.

— Ты хоть Егора предупредил, что не один приедешь? — через полтора часа пути поинтересовалась прикрывающая нос перчаткой Минус, отчего её слова прозвучали немного невнятно.

— Написал, что, возможно, друзей прихвачу, — рассеянно кивнул Ксенобайт, всматривавшийся в экран GPS-навигатора. — Пообещал ящик пива привезти, а он — баню растопить.

— То есть, вон тот дымок — это баня? — с подозрением уточнила Минус, указав пальцем на приличный столб дыма, поднимавшийся невдалеке над лесом.

— Вполне возможно, — не стал спорить программист. — Направление вполне совпадает.

— А не ускорить ли нам шаг, Карпатик? — прищурилась девушка. — Что-то подсказывает мне то, чем я давненько не пользовалась, что у нашего гостеприимного хозяина неплохие неприятности: не бывает от бани дым такой густой.

— Это чем это ты давно не пользовалась? — озадачился Ксенобайт.

— Интуицией женской! — рявкнула Минус. — Ноги в руки и бегом, кому сказала!

Проваливаясь в сугробы, парочка со всех ног рванула к источнику дыма.

* * *

— Вот спасибо, ребятки, за помощь, — Егор Мельник, кряхтя, умывал покрытое копотью лицо в жестяном тазу. — Мимо бензином плеснул, штоль, а оно возьми да и вспыхни! — чтобы показать всю неожиданность события, мужчина всплеснул руками, прилично обдав ледяными брызгами и без того уже мокрых и трясущихся путешественников.

— Много сгореть успело? — с сожалением оглядывая изрядно подпорченную поленницу, поинтересовалась Минус.

— Да нет, сынок, пол-полешек только. Ну да чёрт с ними, у меня ещё поленница за домом: я на зиму всегда с запасом заготавливаю. В деревню подкинуть, опять же, — Егор трубно высморкался, залихватским движением отжал окладистую бороду и только тогда окинул гостей новым взглядом. — Вы, сынки, промокли насквозь, вот я вам что скажу, — с видом буддийского монаха, открывающего истину непосвящённым, промолвил он. — Не дело это, ох, не дело. Идите-ка вы в баньку да отогрейтесь малёхо, а я пока одёжу вам сухую подыщу.

— Ксен, нас вежливо послали в баню, — фыркнула Минус и снова чихнула.

— Тебе и правда туда сходить не помешает, — поморщился Ксенобайт. — Мне, впрочем, тоже. От нас гарью разит, будто это мы, а не Егор тут в самую поленницу лезли.

— И это только вокруг побегали, из вёдер поплескали, — уныло вздохнула Минус. — Куртки до следующего вечера точно сохнуть будут, про сапоги я вообще молчу. Впрочем, если на печке…

— О, блаженное тепло! — застонал программист, ввалившись в тёплый предбанник.

— Сапоги сними, ирод, — недовольно покосилась на чёрные следы копоти Минус, и Ксенобайт нехотя принялся стягивать промокшую обувь. — Ну, и чего замер? — непонимающе взглянула на озадаченно застывшего с сапогами в руках программиста девушка. — Давай сюда.

Сапоги были оттёрты снегом от сажи и аккуратно убраны к стенке на безопасном расстоянии от печки.

— И откуда в тебе столько хозяйственности? — фыркнул Ксенобайт, стягивая куртку.

— Так сколько же мои старые косточки повидали, — закряхтела девушка, явно кого-то изображая. — Сызмальства по дому, за скотиной ходила, всё хозяйство на себе тянула, а уж сколько малолеточек подняла, так пальцев счесть не хватит…

— Лично знаком только с одной малолеточкой, — заинтересовался программист. — А что, ещё есть?

— На моё счастье, больше нет, — открестилась Минус. — Стирать — не стирать? — озадаченно взглянула она на чёрную куртку и принюхалась, пытаясь уловить запах копоти. — Чёрт с ней, пусть так остаётся, — вынесла вердикт она: гарью пахло, но вполне терпимо, а значит, можно было протянуть до города и просто закинуть куртку в стиральную машину.

— Хлопцы, я вам тут рубашки принёс, — всунулся в баню Егор. — О, так ты девчурка? Прости, в темноте не признал, — извиняющеся улыбнулся он. — А ты тоже хороша: такие косы и прятать, — пожурил мужчина, протягивая покрасневшей девушке две огромных белых рубахи и две пары простых штанов. — Ладно; поди уж сами разберётесь, кто в баню первый, а уж воды-от я с запасом натаскал, — почесал в затылке он. — В доме самовар поставлен, и вещи ваши я, того, в избу затащил. Там кой-что подмокло малость, но… Сами взглянете, я уж копаться не стал. Если из одёжи чего намокло — в доме у печки вывесите, у нас всё по-простому.