Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Ну так звери хотели просохнуть, — предположила Внучка. — По идее, они просыхали, бегая по кругу, и тогда напёрсток доставался Алисе, то есть мне. Но на этот раз они высохли в потасовке…

— И напёрсток получила я, — кивнула Мелисса. — И чего мне с ним делать?

— Наверное, он потом пригодится, — Внучка неуверенно пожала плечами.

— Эй, Мэри-Энн, — белый кролик требовательно постучал лапкой. — Принеси мне мои часы!

* * *

— То есть, мы теперь на побегушках у кролика, — мрачно уточнила Мелисса. — Знаешь, Внучка, что-то мне здесь всё больше и больше не нравится.

— Так Минус же предлагала тебе побыть персонажем, — непонимающе взглянула на неё та. — Если станешь персонажем-антагонистом, на тебя и вовсе триггеры срабатывать не будут. Просто погуляешь, осмотришься.

— Так антагонисты же должны пакостить тебе, — не поняла Мелисса. — Ты же понимаешь, что тогда мы будем играть друг против друга?

— Ну и что? — пожала плечами Внучка. — Тебе же только ключевые моменты разыграть; не думаю, что то, будет это бот или игрок, сильно осложнит мне жизнь. К тому же, так тебя не сможет третировать Ксен, он же, вроде, антагонист, а значит, не сможет трогать своих.

— Ну ладно, — обречённо вздохнула Мелисса. — Минус, ты же всё слышала? Я согласна на персонажа, вытаскивай меня.

В течение нескольких секунд ничего не происходило.

— Да она просто меня кинула из-за «шизанутости», — убито признала Мелисса. — Жаль, идея-то хорошая была.

— На неё не похоже, чтобы из-за мелочей долго дуться, — качнула головой Внучка. — Может, уснула? Она часто засыпает прямо в шлеме, а потом ходит и злится на весь мир. Ну-ка, дай попробую… Мину-у-ус! — от громкого вопля у Мелиссы — и, судя по всему, не у неё одной — заложило уши, зато из пустоты и впрямь раздался чуть сонный голос:

— Плюс? Чего тебе?

— Мелисска в персонажи податься надумала, — радостно оповестила Внучка.

— Надумала? — уточнила Минус. Мелисса сумрачно кивнула и тут же растаяла. — Удачи в домике, Алиса, — пожелала Минус прежде, чем отключить связь.

* * *

— Протагонист или антагонист? — уточнила Минус, пролистывая каталог и вытаскивая из пучка волос кисть.

— Антагонист, — памятуя совет Внучки, осторожно сказала Мелисса. Кисть в руке девушки на мгновение замерла, и она неопределённо хмыкнула.

— О как… Интересно карты лягут. Ну ладно. В модель или переодеть?

— Переодеть.

— Ну, хоть с этим угадала, — быстрый взмах кистью, и Мелисса ойкнула, сдавленная узким и тяжёлым платьем. — Не дрейфь, сейчас подгоню, — ещё один взмах, и платье раздалось вширь, освобождая место для вдоха. — Красная Королева сойдёт? Держи зеркало.

— Эффектненько, — признала Мелисса, облачённая в алое бальное платье с мелкими узорчатыми вставками.

— Ну-ка, замри, — рявкнула Минус, когда девушка потянулась к причёске, и принялась орудовать кистью.

Мелисса зачарованно наблюдала, как на ней появляется ажурная золотая корона, как в уши вдевают золотые сердца серёжек, украшая их мелкими алыми каплями камней, как такие же алые капли добавляют на корону, как уменьшают фонарики рукавов, чуть меняют форму корсета, углубляя разрез декольте, а на шею дорисовывают золотую цепочку с узорчатым кулоном.

— Тэк-с, чего бы ещё… Ногу покажи, — скомандовала Минус и принялась перерисовывать старинного вида туфлю в стилизованный ботфорт. — И всё равно чего-то не хватает, — буркнула она, отходя на шаг назад. — Ну, скипетр, это понятно, но… Ксен, подь сюды! Чего не хватает?

— Доброты и доверия, — ехидно предположил программист, появляясь из воздуха.

— Так ей и не надо, — рассеянно отозвалась Минус. — О, поняла! Причёска! — корону тут же сняли и вручили призванному на побегушки Ксенобайту, а потом начало твориться что-то совсем уж невероятное. Пряди поддевались на кисть, закручивались, перекладывались направо и налево, а на голове постепенно возникала совершенно невероятная узорчатая причёска. Чёрные волосы были уложены корзинкой, несколько локонов, призванных обрамлять лицо, аккуратно завиты, и толстая замысловатая коса казалась самой настоящей диадемой, а уж когда сверху легла сверкающая кровавыми рубинами золотая корона…

Ксенобайт восхищенно присвистнул.

— Тебе в модельеры идти надо было, — качнул головой он. — Нет, ну ты глянь, а. Слушай, дай хоть заскриню, парням покажу.

— Да они и так пересекутся, я думаю, — Минус, довольная делом рук своих, быстро преобразовывала скипетр, делая его тоньше и изящнее. — Мелисса, ты не будешь возражать, если я сохраню эту модель? Классно получилось

— Классно, — Мелисса восторженно смотрелась в зеркало. — А можно в реале так заплести? Или это только для компьютерной графики?

— Ну, будет сложно, но я попробую, — кивнула Минус.

— Ты?! Ты серьёзно? .. — девушка озадаченно оглянулась.

— Ну, я попробую, — Минус нервно завела руку за голову. — Ладно, ты иди тогда, погуляй пока, где хочешь. Могу в замок сразу перенести, к тебе потом Мак с Махмудом придут. Ну, или они с Внучкой придут, или за десять-пятнадцать минут до прихода нашей Алиски их притащит к тебе здоровенная птица.

— Птица Тум-Тум? — уточнила Мелисса.