Бета-тестеры. Дополнительное издание

— И чего теперь? — выловив Внучку, Мелисса уныло созерцала веер. — Ксен сказал, на меня он не подействует, а тут наверняка какая-то щель, куда пролезешь только ты.

— Может, я попробую на тебя помахать? — выдвинула предложение Внучка, выжимавшая подол платья. — Нет, они всё-таки классно поработали: слёзы даже горько-солёные, представляешь?

— Обвиняешь их в реализме, — скептически взглянула на неё Мелисса. — К тому же, ты вряд ли сможешь его поднять.

— Ты можешь помахать им, а я за него подержусь. Может, этого хватит?

— Попытка не пытка, — пожала плечами Мелисса и подняла веер. — Держись, что ли.

Две крохотные фигурки снова шлёпнулись в воду.

— Тьфу ты, настоящее море! — пропыхтела Внучка. — Я уже грести устала. Это что, ёж?!

— Курс на ежа! — мрачно скомандовала Мелисса.

Бутылка с сувенирным корабликом внутри, управляемая упрямо гребущими чайными ложками девушками, поплыла вслед за отфыркивающимся ежом.

* * *

— Сдаётся мне, наши кнопкодавы не цветочки нюхали, когда это рисовали, — ошарашено выдохнула Мелисса, со смесью брезгливости и восторга наблюдая за проносящейся перед ней помесью паноптикума и кунсткамеры.

Животные, как реальные, так и явно вымышленные, мокрые, со встрёпанной шерстью и встопорщенными перьями, носились по берегу, завывая на все лады.

— Тихо! — рявкнула Мелисса, которой весь этот шум начал действовать на нервы.

Её, на удивление, послушались: все животные моментально стихли и уселись на землю.

— Вильгельм Завоеватель с благословения папы римского быстро добился полного подчинения англосаксов, которые нуждались в твердой власти и видели на своем веку немало несправедливых захватов трона и земель. Эдвин, граф Мерсии, и Моркар, граф Нортумбрии… — раздался вдруг голос Минус. Голос шёл прямо из центра толпы и, протолкавшись туда, девушки увидели сидевшую на земле мышь примерно с них ростом, вещавшую что-то про воинов Вильгельма Завоевателя.

— Мышь… — удивлённо сказала Внучка.

Мышь ехидно взглянула на неё, но продолжила свою речь.

— Мышь! — уже более уверенно позвала Внучка.

— Её надо позвать, — посмотрел на Внучку орлёнок, стоявший рядом.

— Но я и зову, — озадачилась Внучка.

Орлёнок хмыкнул и снова уставился в центр.

— И как её звать? — спросила девушка. — По имени? Но я не знаю, как её зовут… — задумавшись, Внучка принялась расхаживать среди толпы животных и так углубилась в размышления, что врезалась во что-то лбом. — Латинская грамматика, — прочитала она надпись на корешке книги. — Чёрт, опять эта латынь! Сдалась она вам всем?!

— Не дружишь с латынью? — снисходительно взглянула на неё Мелисса.

— А ты знаешь? — просветлела Внучка.

— Нет, — призналась Мелисса. — Но, думаю, если есть книга, то её можно и прочитать.

Открыть книжку оказалось нелёгким делом, но вдвоём, шипя и пыхтя, девушки справились с задачей.

— На первой странице только падежи, — разочарованно простонала Мелисса, — придётся переворачивать…

— Нет, погоди, на первой странице должны быть алфавит и дифтонги, — нахмурилась Внучка. — Падежи, говоришь? Ну, конечно! Звательный падеж!

Кубарем скатившись с книги, девушка подбежала к мыши и набрав воздуха в грудь, выпалила:

— О мышь!

— Правильность формы несущественна, — произнесла вдруг мышь и протянула Внучке сухую палку.

— Что это сейчас было? — неуверенно протянула Мелисса, подходя ближе.

— Мышь нужно позвать, мышь в звательном падеже — о мышь, — торопливо начала объяснять Внучка, начиная чертить что-то на земле, пятясь назад. — А сейчас надо начертить круг, чтобы начался Бег по кругу. Ты бы, кстати, отошла в сторону, а то тебя затопчут.

— Затопчут? — переспросила Мелисса. — Но…

Звери толпой кинулись по линии, начерченной Внучкой, и чуть не сшибли Мелиссу с ног; специалистка чудом успела отскочить в центр фигуры.

— Внучка, ты прости, конечно, но твоя сестра такая же шизанутая, как Ксенобайт, — мотнула головой она. — Что он со своим Пакманом кровавым, что это… Реально два сапога — пара.

— Такая же шизанутая?! — возмутились целых два голоса.

— Я по-своему, совершенно уникально шизанутая, — гордо возвестила Минус.

— Никто не достигнет вершин моей шизанутости, — поддержал Ксенобайт. — Требую мести клеветнице!

— Ну, слово, запускающее триггеры, ты знаешь, — хмыкнула Минус. — Только Плюс оттуда сначала вытащи.

— Ну разумеется, мы ж не террористы, невиновных расстреливать, — качнул головой материализовавшийся программист, подхватывая Внучку на руки и поднимая над толпой зверей. Мелисса, оставшаяся в центре, в шоке округлила глаза.

— Фас! — с совершенно кошачьей ухмылкой скомандовал Ксенобайт.

* * *

— Я убью его! — встрёпанная и исцарапанная Мелисса с перьями в волосах и разодранной одежде выползла из воющего клубка и, хромая, поспешила подойти к Внучке, справедливо надеясь, что там её не тронут. Клубок, лишившись основной составляющей, развалился, превратившись в кучу малу. Совершенно невозмутимая мышь спрыгнула с учебника латыни и, подойдя к нервно шарахнувшейся Мелиссе, протянула ей напёрсток.

— Чего это она? — озадачилась девушка.