Бета-тестеры. Дополнительное издание

— Кто ж не знал лопуха, что ухлёстывал за Феей Смерти, — ехидно расхохоталась Минус. — Думал, ты один такой? Да от неё все в «Видениях», что были старше пяти лет и мужского пола, тащились! А уж про эту чёрную розу столько историй ходило. Чуть ли не на приворот грешили. Ты ж колдуном был, вот и… Круть! .. Карпат, если б я год назад в «Зазеркалье» знала, что это ты — тот колдун, я б тебя застеба-ала!

— Стоп-стоп, а ты сама-то кем была? — с подозрением прищурился программист. — Если ты видела лилии и осталась в живых, то ты была либо самой везучей на чёртовом сервере, либо…

— А я и была самой везучей на чёртовом сервере! — хвастливо высунула язык Минус. — Вот только светить этим не любила. Двести восемнадцатый уровень на момент закрытия игры и возможность самостоятельного полёта. Но пакостила я незаметно, так что…

— Ведьма, — заявил Ксенобайт, удовлетворённо наблюдая, как с лица девушки сползает довольная ухмылка. — О, гляди ж ты, угадал. Незаметно, ага. Рыбак рыбака видит издалека, Копия. Не ты одна таскалась в Чёрный лес за поганками, знаешь ли.

— По-моему, только мы двое вообще и рисковали в тот лес соваться. — Минус недовольно запустила мячиком в стену. — А в нём, между прочим, не так уж и страшно было. А поганки оттуда были отличной основой для взрывчатки… Эх. Ты туда свою Фею не таскал?

— Хотел, но она не пошла, — сморщился Ксенобайт. — И она не моя, она своя собственная.

— Ага, ага. — Девушка поковыряла мячик ногтем. — Знаешь, эти люди… Они такие придурки!

— Не то слово, — кивнул программист. — Все до единого. Ты к ним, как к людям, а они…

— А они придурки. — Минус положила подбородок на колени. — Ксен…

— М?

— Ты… Ты не людь.

— Ты тоже, Ведьма.

— Ксен?

— М?

— А я… — Минус осеклась, помолчала немного и шмыгнула носом. — А я рисовать иду, — уже совсем другим голосом поспешно заявила она и подскочила с места, унесшись с такой скоростью, словно за ней гнался рой чёрных ос, гнёзда которых висели практически на каждом дереве в Чёрном лесу.

— Я тоже, Копия, я тоже. — Отвечая на невысказанную фразу, Ксенобайт подцепил кончиками пальцев старенький мячик и, прищурившись, запустил его в стену.

Виртуальная реальность игры «Покорители Забытых Перекрёстков», Атон. 5 марта. 20:31 реального времени.

— Есть на свете безумное место — его, может быть, правда, и нет… — Голос у Иса, то и дело вспархивающего в ожидании поднимающихся вслед за ним тестеров, был глубокий, обволакивающий. — Это самая высокая точка Атона, отсюда открывается прекрасный вид на город. Денгелы не особенно в этом нуждаются, у нас есть крылья. Но вам, не избравшие путь, доставила бы неудобство невозможность осмотреть город. Вон там, друзья мои, самое сердце Атона, храм великой Ино. По воздуху путь туда занял бы не более пяти минут, но вы всё ещё не избрали свою сторону, и я не стану на вас давить. К тому же, пока мы идём, я смогу рассказать вам так много о нашем чудесном городе! Справа вы можете увидеть музыкальную академию, это здание в виде скрипки. Там юные денгелы учатся игре на музыкальных инструментах и пению. Левее храма Ино…

— А что за странный парк? — удивилась Внучка, показывая пальцем. — Весь кривой! Всё прямое, а он кривой!

Ис на мгновение опешил, но быстро опомнился и улыбнулся.

— С воздуха можно увидеть, что парк имеет форму лиры, — пояснил он. — И, как вы верно заметили, сеньорита, наш город отличается — и гордится — великолепной архитектурой, основанной на упорядоченности и расчёте. Прекрасно, когда всё имеет под собой основу из структуры и порядка, не правда ли?

— Да, — подтвердила Мелисса. — Вам действительно есть чем гордиться, Ис. Как бы я хотела стать одной из вас…

— Великолепно, сеньорита! — Ис подпрыгнул от радости. — Идёмте же скорее в храм великой Ино, и вы станете самым прекрасным денгелом в истории! Ах, как вам пойдут крылья, сеньорита!

— А кто ещё есть, кроме денгелов? — Внучка не спешила разделять восторг подруги.

— Кроме денгелов? — озадачился Ис. — А, вы же ничего не знаете… Кроме денгелов есть амоны, юная сеньорита, — невидимая испанская гитара застонала трагически, словно раненая упоминанием амонов, — и поверьте, вам среди них не место. Хулиганы, просто хулиганы, юная сеньорита!

— Где они живут? — упрямо продолжала допрос девчушка.

— В Аксарке. — Ещё одна трагическая трель. — Ужасное место под стать самим амонам. Но если сеньорите захочется туда попасть… Какое право я имею ограничивать вашу свободу выбора? Я провожу вас туда.

— Это подождёт, — заявила Мелисса. — Внучка, давай туда попозже сходим. А сначала — в храм Ино. Я хочу быть денгелом!

Станция «1024 километр». Старая мельница недалеко от озера Гиблое. 12 января. 08:56 реального времени.

— Ты немного чокнутая, ты в курсе? — Ксенобайт разглядывал пахнущий маслом холст. — Хотел бы я знать, что происходит там, — парень постучал согнутым пальцем по лбу Минус.