Бета-тест

– Да, я идиот, – не стал я спорить. – Сообразил уже в Фойе, когда в деталях посмотрел историю своего квестинга. Там было четыре очка за тебя и пять за Меркуцио. Именно так, я еще у Камиллы переспросил. А это значит, что именно твоя сцена с Архивом шла прежде той, что относилась к Мерку. Прогрессивная шкала, Джек. За каждого в списке давали на одно очко больше, чем за предыдущего. Я перепутал пятерку с четверкой, а ведь в Фойе мне не показали ничего такого, что я сам не мог в любой момент перечитать в своей истории!

Умолкнув, я еще долго собирался с мыслями. И затем Джек взял слово:

– Ты наверняка пришел к выводам, раз налетел на меня?

– Пришел. Ты зачем-то засунул нас в Батискаф.

– Денис, ты конкретно подзадрал со своим Батискафом, – вздохнул Джек. – Больше, чем Валера Леонтьев со своим дельтапланом. Ну зачем мне подвергать вас опасности, если я, наоборот, все делал для того, чтобы вы свободно вышли из игры? Прости за пафос, но я как бы немножко пожертвовал собой, чтобы вас вытащить. И да, снова спасибо тебе за то, что ты прибежал и вырвал меня из костюма. Ты сам все видел, Денис. По-твоему, я симулировал? Я стоял у окна, вынюхивая, пока ты героически подлетишь на велике, а потом прыгнул на диван, спешно закрутил водопровод и другие шланги, после чего прожал пять убивающих систем сразу? Ты это так видишь, что ли?

– Не знаю, – ответил я. – Наверное, нет. Но ты причастен. Если и не ты отвечаешь за Батискаф – то ты железно знал о его существовании, о том, что надо делать, чтобы из него выйти. Знаешь, кто виновен в этой подставе. Работаешь на «Сиану» – и наверняка не в последней роли. И поэтому ты как минимум соучастник, хоть сто раз обжертвуйся.

– Ну, раз ты так говоришь… – Джек взял подушку, прижал к затылку. – Хорошо бьешь, кстати.

– Я старался.

– Понимаю. Так вот, Денис, ты все правильно понял, кроме одного. Я никогда не работал на «Сиану» и не имею к этой конторе никакого отношения.

Джек выбросил подушку с отвращением. Она пролетела через всю комнату и жалобно упала у батареи.

– Ладно, это мало что меняет, – вымолвил я. – Будешь рассказывать остальное?

– А, черт возьми! – Джек махнул рукой, сжал голову, медленно выдохнул. – Если я за что-то и несу ответственность, то не за Батискаф. А за сам конкурс.

– Конкурс?

– Вся эта ботва, чтобы несколько человек залезли в Версиану в свободное до запуска окно, – моя идея.

– Вау, – вяло произнес я.

– Типа того. У «Сианы» настолько закрытая структура, что я и сам толком не знаю никого, кто там работает. Вообще не в курсе. Хоть железом меня прижигай – ни одного имени тебе не назову, потому что сам не в теме. Да, были у меня свои каналы связи по электронной почте и еще кое-какие контакты, только я никого из них в глаза не видел. Кто всем руководит – тоже не имею понятия. Если тебя интересует, что конкретно я хотел сделать, – так это чтобы пять человек наскоро покачались в игрушке до выхода. Все! Но я имел в виду, что они смогут выйти в любой момент! Предлагал идею, расписывал детали. Делал упор на хайпе, символизме – типа, смотрите, у нас пятерка избранных и они инсты проносят!

– Пятерка?

– Да, насчет шести игроков мне отказали сразу, так что с самого начала пошел кавардак. Сначала порезали число игроков. Затем отказались брать меня вне конкурса, но взяли другого человека. Дальше поставили ограничение по времени: я хотел два дня – столько можно прожить в костюме без проблем со здоровьем, я проверял. Ты пойми, я не с одним человеком общался, а с целой группой, причем мне кажется, что каждый раз на том конце мне отвечал робот. Кому он перенаправлял мои письма и зачем – уже не знаю. Так что кто-то один дал согласие на мой проект, другой сократил число участников, третий навязал концепт реалити-шоу, четвертый его отменил, но третий, как я уже сказал, все же успел пробить одно место именное, вне конкурса…

– Меркуцио?

– Шанталь, – ответил Джек. – Это ее решили персонально включить в список выживальщиков, как звезду публики. А Мерку, как я понял, просто повезло попасть в число. Не смотри, что он стример, – внутри игрушки наши действия подробно не записывали, да и народу их никогда не покажут, так что тут пофиг, кто кем в реале работает. Но веселее всего было с письмом, в котором меня уведомили, что в проект будет включен Батискаф. Обязательное условие. Типа раз хайпить, то по полной – с жертвами. Хотя и там имелось в виду, что в реале будут дежурить спасатели.

– А потом что?

– А потом я отослал последнее письмо, на самый верх, где посоветовал отменить все вышеперечисленное. Я знал, что случится что-то одно – либо отменят, либо засекретят. Так что камушек в один огород, бомбочка в другой – и «Сиана» организовала доступ пяти случайных игроков в игру. За исключением Шанталь, конечно же, ей приглос прислали по зеленому коридору. Причем левая рука не знала, что делает правая. Сейчас, я уверен, ни одна душа внутри «Сианы» не ведает, что наше с вами путешествие вообще имело место. Даже логи не велись. Ты сам видел – мы проходили через заброшенную админку.