Мысли замерли, люди тоже. Кто-то поддерживал раненных, другие брали на себя роль провожатых. Послышались первые внятные приказы, а за ними появились и знакомые люди в форме. Жандармы, околоточники и несколько стражников спешили к призванным. Трое магов развернули воздушные щиты раньше, чем цепь достигла очередной цели. На полупрозрачной поверхности появились первые трещины, и призванный взвыл от гнева.
— Окружай! Семенов, на поражение стреляй. Целься им в голову!
Я сжалась, слыша громкие хлопки пуль. Уйти мешала магия, я по-прежнему крепко удерживала сотни нитей эмоций разных людей. Переливаясь всеми оттенками серебра, они постепенно сплетались в вязкий клубок.
— Там некромант! Аккуратнее, он сейчас заставит их пожрать друг друга! — женский голос прозвучал буквально в двух шагах от меня.
Оглянувшись, я с удивлением уставилась на темноволосую девушку. Чересчур бледную, лишь румянец от мороза придавал красок ее лицу. В темных глазах пылала магия, на кончиках пальцев заплясали огоньки. Они перепрыгивали с золотого ободка обручального кольца на рукав расстегнутого пуховика и тянулись к призванным.
Грохот прервал мои разглядывания. Два из трех призванных обхватили друг друга цепями в смертоносном танце. Вой боли пронзил виски тошноту, аромат гнили стал просто невыносим. Жуткая конструкция со скрежетом перестраивалась в подобие костяной машины. Пара голов, четыре руки и столько же ног.
Теперь тварь не только свободно двигалась, но и защищаться от пуль. Когда две попали в корпус, шипение раздалось изнутри, а машина с заключенными в ней душами развернулась к перепуганному стражнику. Взрыв третьего призванного породил дикий всплеск ярости. Человеческое тело, слишком хрупкое и слабое, сломалось под весом металлической громадины.
— Убе-е-ей. Убе-е-ей, — выли души в унисон, хаотично разбрасывая цепи.
— Держать строй! — крикнул седовласый жандарм.
— Задница Всевышнего, я же говорила, — прорычала темноволосая некромантка и попыталась взять контроль над сущностями, однако ничего не вышло.
— Барышня, уносите ноги!
— Ноги уносят только на кладбище, красавчик! — огрызнулась девушка, затем воззрилась на меня. — Вы… — ее взгляд упал на шар в моей ладони.
Она видела хаос, переплетенный с магией. Еще до изогнувшихся бровей я поймала нотку удивления, затем раздражения и какого-то необъяснимого страха. Не за себя. За кого-то другого.
— Пригнитесь, — выдохнула некромантка, после чего обхватила меня руками.
Цепь просвистела над головой в нескольких сантиметрах. Жар опалил затылок и волосы, а от соприкосновения с забором погнулись прутья. Снова прогремели выстрелы, нам пришлось отбежать на несколько шагов.
— Перестраиваемся, загоним сволочь в ловушку, — раздавались команды издалека.
От магии трещал и раскалялся воздух, вихри гоняли снег из стороны в сторону. Четыре машины отнесло к обочине, когда маги отбили очередное нападение. За всем этим я попыталась разглядеть некроманта, управлявшего призванными, но никого не увидела. А вот таинственная незнакомка, спасшая мне жизнь, почуяла его.
Вытянув руку, она проговорила что-то на латы, и на земле зажглись руны.
— Сильный, — процедила сквозь зубы брюнетка. — Крепко держит.
— Скажи, где он, — попросила я.
Покосившись сначала на шарик, затем на меня, девушка моргнула.
— Шарахнете сгустком эмоций?
— От кошмаров приступ случится.
Я не шутила, но почему-то незнакомка нашла мои слова забавными и негромко рассмеялась. Некроманты, кажется, все странные. Открыв рот, она почти указала направление. Не хватило доли секунды. Спины пронзили тысячи игл. Чья-то невыносимая боль перекрыла даже муки несчастных душ, заключенных в металлическую конструкцию.
Оранжевые искры затанцевали перед глазами. Прогорклый запах паленой резины, ткани и плоти наполнил легкие. Сквозь дым шла мужская фигура. Один стражник безуспешно сбивал жадные язычки пламени, двое жандармов катались по земле.
— Пылай, — огонь подчинился приказу и набросился на стражей порядка.
— Всевышний, — высказала незнакомка мои мысли.
Маги воздуха и телекинетик вряд ли бы составили конкуренцию. Кислород огневик использовал в качестве топлива, силу подпитывал хаосом и амулетами.
Где, черт подери, краснозоревцы взяли боевые артефакты?!
Шар сорвался с руки. Понесся вперед с невероятной скоростью, после чего влетел прямо в грудь террориста. Вспышка ослепила, мужчина застыл. Я схватила нити и резко дернула, вливая часть магии вместе с хаосом.
Страх работал безотказно. От переизбытка чужих эмоций у огневика случилась контузия. Это выиграло время стражам порядка. Точный выстрел поразил цель, террорист покачнулся и упал. Оставались только призванные.
— Кристина!
Я с опаской дернулась, когда рядом выросла еще одна широкоплечая фигура. На сей раз растрепанная, немного взбешенная и очень обеспокоенная. Оглядев некромантку, темноволосый мужчина мельком взглянул на меня, затем быстро оценил происходящее. Хватило ему пяти секунд, через которые вновь посыпались удары цепей.
— Почему ты вечно влипаешь в неприятности, Кристина?