Бессердечный повеса (ЛП)

– Когда у меня появятся морщины, – печально заметила Кэтлин, – эти двое станут их причиной.

– Это случится ещё очень нескоро. – Девон обхватил её лицо руками. – Но, когда это произойдёт, ты станешь ещё прекраснее.

Её щёки вспыхнули ярким цветом, который не смогли бы придать ни одни румяна. Кэтлин отчаянно пыталась заставить себя отстраниться, но его ласковое прикосновение, словно её парализовало.

Рука Девона соскользнула по её шеи, а рот накрыл губы поцелуем. Охваченная волной жара, Кэтлин ослабла и покачнулась, будто стояла на кренящейся палубе корабля. Он обнял её одной рукой, тесно прижав к себе и без труда обезоружив.

«Я твоя», – однажды Девон заставил её произнести эти слова в карете, пока дразнил и дарил чувственные удовольствия. И это чистая правда. Она всегда будет его, чтобы не произошло.

Из её горла вырвался тихий отчаянный стон, но поцелуй заглушил все звуки. Девон лакомился ею, едва сдерживая пыл. Он наклонил голову, углубив поцелуй. Касаясь её языка своим, Девон уговаривал Кэтлин ответить на поцелуй, который был одновременно нежным и требовательным. Её затопило желание, и она потерялась в водовороте удовольствий.

Вдруг Девон отстранился. Кэтлин всхлипнула и машинально потянулась к нему.

– Кто-то идёт, – тихо сказал он.

Опираясь на стойку, чтобы не упасть, Кэтлин попыталась разгладить платье и восстановить дыхание.

В ротонду возвращались Хелен и Уинтерборн. Уголки губ Хелен были приподняты, будто приколоты булавками. Она чем-то напоминала потерявшегося малыша, которого вели на поиски матери.

Внимание Кэтлин привлёк блеск на левой руке Хелен. Когда она догадалась, что это, сердце упало, а всё чувственное тепло мигом растворилось.

Кольцо.

Всего после двух недель ухаживаний мерзавец сделал ей предложение.

Глава 31

«Дорогая Кэтлин,

Я только что вернулся с фермы Луфтонов, после того как полюбопытствовал о благосостоянии их нового жильца. Пожалуйста, передай всем заинтересованным лицам, что Гамлет полностью удовлетворён своим загоном, который, я могу добавить построен по самым высоким свиным стандартам. Он с энтузиазмом проводит время со своим собственным гаремом свиноматок. Рискну заметить, что о большем обычной свинье и мечтать нельзя.

Все остальные новости касаются дренажных каналов и неудач в прокладке водопровода, о чём не принято рассказывать.

Мне не терпится узнать о том, как ты относишься к помолвке между Хелен и Уинтерборном. Проявляя братскую заботу, прошу ответить, как можно скорее, хотя бы для того, чтобы проведать, не замышляешь ли ты убийство.

Искренне любящий тебя,

Уэст»

Кэтлин взяла ручку, чтобы написать ответ. Она скучала по Уэсту больше, чем могла себе представить. Как странно, что пьяный молодой повеса, который приехал в Приорат Эверсби несколько месяцев назад, в итоге прочно обосновался в её жизни.

« Дорогой Уэст,

Что касается предложения, которое Уинтерборн сделал Хелен на прошлой неделе, признаюсь, что сначала меня посетила мысль об убийстве. Однако я поняла, что, если прикончу Уинтерборна, придётся расправиться и с твоим братом, а это никуда не годится. В данных обстоятельствах можно оправдать одно убийство, но два будут считаться проявлениям эгоизма.

Хелен тиха и замкнута, что обычно не характерно для девушки, которая лишь недавно обручилась. Очевидно, что ей отвратительно обручальное кольцо, но она отказывается попросить Уинтерборна его заменить. Вчера он решил взять на себя всё планирование и траты на свадьбу, поэтому в этом вопросе у неё тоже нет права голоса.