Бернадот

Но не пройдёт и двух дней, как императору понадобится этот самый «посредственный » маршал для спасения империи от новой опасности. А пока он отдал приказ Савари и Даву не спускать с Понте-Корво глаз. Наполеон занервничал: в армии и Париже уже прошёл слух о подготовке против него нового заговора, который якобы возглавлял генерал Ренн. В Париже оставшийся на «хозяйстве » Фуше восстановил национальную гвардию. Зачем? Там, в столице, в отсутствие Наполеона, Понте-Корво быстро «снюхается » с первым хитрецом и пройдохой империи, а это чрезвычайно опасно.

ГЛАВНОКОМАНДУЮЩИЙ В БЕЛЬГИИ

Клевета равнодушна к ничтожествам.

Бальзак

— Почему же вы не сбросили его в Дунай? Тогда бы всё пошло гладко и безупречно! — Такими словами якобы встретил Жозеф Фуше князя Понте-Корво в Париже.

Хитрец Фуше давно уже играл в собственную игру. Он хорошо продумал и выбрал удачное время для своих ходов. Сражение под Ваграмом не стало решающим для Наполеона: Австрия сохранила свою армию и просить о мире не собиралась. Наоборот, в мире был очень заинтересован сам победитель Ваграма. В Испании у французов под ногами горела земля, братец Жозеф, захотевший не только стать испанским королём, но и военачальником, такое там напортачил, что испанцы подняли восстание, которое никак не удавалось подавить. В Рейнском союзе немецкие патриоты планировали восстания, в Бельгии назревали религиозные беспорядки. С севера постоянно угрожала Англия. После Трафальгара Франция фактически осталась без флота, и англичане в любой момент могли высадить на материк свой десант. Регулярных частей внутри Франции было слишком мало, чтобы оказать достойное сопротивление внешним и внутренним врагам, особенно если они выступят одновременно. А внутри страны тоже было неспокойно, роялисты подняли повсюду головы, собирали силы и ждали только удобного случая, чтобы выступить. Несмотря на подчинение Версалю всей Европы, жизнь французов дорожала, не хватало продовольствия, росла безработица. Династия Наполеона висела на волоске. Достаточно было Наполеону погибнуть в бою, и всё пошло бы прахом, потому что наследника у него не было.

28 июля английский экспедиционый корпус под командованием эрла Чэтэма, старшего брата премьера Уильяма Питта, высадился на бельгийском побережье и без боя занял острова в дельте Шельды. Цель десанта — завоевание Антверпена, на верфях которого французы строили свой новый флот. Район Антверпена успели кое-как укрепить, во главе обороны города Наполеон поставил генерала Фоконнэ. Адмиралу Миссисси с трудом удалось спасти флот и привести его под защиту крепостных орудий Антверпена.

«Безработный» Понте-Корво по приезде в Париж сразу после высадки английского десанта в Бельгии, 3 августа, предложил свои услуги в войне с англичанами, но эрц-канцлер империи Жан-Жак Режи де Камбасерес (1753—1824) и военный министр Кларк не знали, как поступить. Им известно, что князь находится в опале и что император ему не доверяет. Тем более что накануне, 29 июля, от Наполеона поступило указание запретить Понте-Корво проживание в Париже и вынудить его на отмену пресловутого приказа по саксонской армии. Наполеон, отправляя своё указание, ещё не знал о том, как осложнилось положение на северном побережье, а между тем под Антверпеном требовался хороший организатор и опытный военачальник. Понте-Корво как нельзя лучше подходил на эту роль, тем более что при его назначении в Бельгию выполнилось бы указание императора не пускать его в Париж. Камбасерес и Кларк нервничали, размышляли, но ничего путного придумать не могли.

А Фуше действовал. Высадка эрла Чэтэма, считал он, — отличный повод для того, чтобы проявить себя в большой политике. Министр полиции к этому времени восстановил старую национальную гвардию, которая ещё жила старыми якобинскими идеалами и пылала ненавистью к диктатору и узурпатору власти Наполеону. Гвардия в количестве 300 тысяч человек была восстановлена под предлогом укрепления внутренней безопасности страны, причём её отряды возникли не только на севере, где безопасности режима угрожали англичане и вандейские шуаны, но и на юге, где всё было тихо и спокойно. В нужный момент национальная гвардия могла быть использована и для свержения наполеоновского режима. Причём придраться к Фуше никто, в том числе и Наполеон, не смог. Он ведь руководствовался патриотическими соображениями! Фуше играл в беспроигрышную игру и хотел использовать в ней в качестве джокера маршала Бернадота. Став во главе национальной гвардии, маршал представил бы несокрушимую и реальную военную силу, которая смогла бы сыграть решающую роль в планируемом перевороте. В случае победы Фуше пообещал князю пост президента республики! Игра стоила свеч101!