Бернадот

Отец будущей королевы был женат дважды: в первом браке у него было четверо детей, а во втором — девять. Дезире была последним ребёнком в семье Клари, получила в общем обычное для тех времён воспитание, не отличавшееся ни глубиной, ни притязательностью знаний. Светская женщина могла тогда заниматься музицированием или рисованием, и Дезире, не утруждавшая себя учёбой, каких-либо высот в этой области не достигла. Светская, красивая жизнь — вот что её главным образом привлекало. Как только она стала королевой, то тут же захлопнула крышку рояля, заявив, что предпочитает слушать игру других. Но не нам судить её — таков был век, таковы были нравы общества, таков был идеал тогдашней француженки.

Когда началась революция, младшей Клари исполнилось 12 лет, и она училась в монастырском пансионе. Это была небольшого роста, хрупкого телосложения, обаятельная, кокетливая и хорошенькая девушка. Южный темперамент проявлялся в жестикуляции и частой смене настроений. По-французски она всю жизнь говорила с провансальским акцентом, мало интересовалась политикой, любила свою семью и самые тесные отношения поддерживала с сестрой Жюли.

Повторимся: во время революции в Марсель из Парижа прибыли два комиссара — известный нам уже П. Баррас (1755—1829) и Ауи Мари Станислас Фрерон (1754—1802), которые буквально затерроризировали город казнями и преследованиями аристократии и выколачиванием из марсельских купцов денег для Республики и для себя лично. Марсель тогда называли «городом без имени ». Один из братьев Клари, Жюстиньен-Франсуа, в ноябре 1793 года из страха быть арестованным покончил жизнь самоубийством, а другой брат по имени Этьен был арестован. Характерно, что спасать Этьена отправилась самая храбрая в семье Клари — Дезире. Она пошла к комиссарам и добилась освобождения Этьена, что, несомненно, свидетельствовало о наличии у неё присутствия духа и твёрдого характера. Помогал ей в этом деле «пламенный революционер » Жозеф Бонапарт. Когда кто-то в Швеции спросил её о том, как следует воспитывать молодых девушек, она ответила: «Откуда мне знать? В моё время главное было сохранить голову!»

Жозеф Бонапарт скоро был представлен семье, а в 1793 году в поле зрения семьи Клари вслед за Жозефом появился его младший брат — 25-летний бригадный генерал Наполеон Бонапарт, который тут же стал ухаживать за Дезире (будущий диктатор называл её первым именем — Эугения). Молва свидетельствует, что предметом обожания Жозефа на первых порах тоже была Дезире, но Наполеон якобы сказал старшему брату, что ему больше подходит Жюли. «В добром браке один должен всегда уступать другому, — сказал он Жозефу. — Ты нерешителен, Жозеф, такова и Дезире. Мы же с Жюли, в противоположность вам, знаем, чего хотим. Таким образом, тебе лучше жениться на Жюли. Что касается Дезире, то она станет моей женой )>. Старший брат привык повиноваться младшему и беспрекословно выполнил его рекомендацию191. 1 августа 1794 года он женился на 23-летней Мари-Жюли Клари, внешне не привлекательной, всего стесняющейся, бледной и худосочной особе, но обладавшей прекрасным характером, красивой душой и многими другими добродетелями и принесшей жениху приличное приданое192.

Практичная мамаша Летиция Бонапарт настолько была впечатлена богатством Клари, что посоветовала и «младшенькому» Наполеону не упускать случая и жениться на младшей сестре невестки — на 17-летней Дезире Клари. Генерал Наполеон, с взъерошенной головой, худым и жёлтым, как лимон, лицом, с небрежной одеждой даже по сравнению с Жозефом не выглядел Адонисом. Но за ним уже по пятам ходила слава героя, ему было 25 лет, а он уже был бригадным генералом, и впереди его ждала блестящая карьера, так что он в глазах мамаши Клари должен был представлять вполне приличную партию для её младшенькой. Некоторые историки пишут о том, что Наполеон производил на членов семьи Клари отнюдь не самое благоприятное впечатление, и приводят сказанную кем-то из них фразу о том, что в семье хватит одного Бонапарта. Сама же Дезире сразу и безнадёжно влюбилась в молодого генерала, а тот, не имевший никакого опыта в обращении с женским полом, как нельзя лучше подходил для романтичной и провинциальной любви.