Береговая стража

Где-то в голове, в потайном уголке, уже танцевали две фигурки, два черненьких силуэта – он и она, сходились и расходились с глубокими глиссадами, разом поворачивались с рондежамбами – такими, что тело, когда отлетала назад нога, откидывалось и изгибалось. А потом, взявшись за руки, делали разом антраша-руаяль, маленькие шанжманы, поворачивались друг к дружке лицом, шагали навстречу, а соединенными и поднятыми вверх руками – арку, как будто закругленное сверху окошко… вот именно в миг, когда над кавалером и дамой – арка из рук, в танце происходит любовное объяснение…

Тридцать минут длился танец – лучшие, прекраснейшие полчаса, когда никто не мешал, не входил в зал, а они были не фигурантами, но Прометеем и Пандорой, впервые видевшими друг друга, и между ними натянулись золотые ниточки священного огня.

Тут Федька вдруг сообразила, что музыка того дуэтного танца не в голове у нее звучит, а где-то снаружи.

Она остановилась. Танец в голове угас, растворился, а музыка звучала – именно так, как в репетиционном зале, когда танцмейстер подыгрывает артистам на скрипочке. Но и мелодия исчезла, а Федька осталась гадать, что это был за дурман и не сбредает ли она от любви потихоньку с ума.

Лучшее средство от безумия – размышления о делах простых, но важных. Лучше всего – о деньгах. Федька стала считать в голове, сколько ей нужно на ближайшее время – и вспомнила кое-что неприятное: придется заплатить Веберу из тех денег, что даст Шапошников, и купить его молчание. Иначе донесет театральному начальству – и весь заработок уйдет на штрафы.

Она явилась в жарко натопленную комнату, взошла на возвышение и уселась на топчан – ждать живописца. Музыка трепетала в ней, вдруг звучали в голове целые фразы – и улетучивались. И вдруг в окно ударил солнечный свет! Он так редко являлся петербургской зимой – и именно теперь, словно бы нарочно – обрадовать душу, вселить надежду… Федька улыбнулась солнцу, доверяясь ему, и ожидание жарким облачком окутало ее, опалило щеки, прибавило блеску глазам.

Шапошников пришел задумчивый, велел ложиться в позу и без лишних слов взялся за дело. Он малевал быстро, уверенно, однако морщился – что-то ему не нравилось, получалось не задуманное, а совсем иное.

– Нет, – сказал он. – Сегодня моя муза в отпуску. Хватит. Одевайтесь. Да не пугайтесь вы, сударыня, уплачу, как за два часа.

– Благодарю, сударь, – быстро сказала Федька, подхватывая с пола шлафрок. Если сейчас же убежать – то можно успеть к уроку, а это просто замечательно!

– Погодите! – окликнул живописец, когда она уже была у двери. – Есть к вам одно дело. Когда сумеете услужить – будет хорошо заплачено.

– Сумею, – твердо сказала Федька.

– Служит у вас в береговой страже Семен Званцев.

– Да.

– Что за человек?

– Ну… хорош собой… способности имеет… пьет мало… – принялась перечислять Федька.

– Вы, должно быть, добрая душа? – вдруг спросил Шапошников.

– Отчего?

– Оттого, что говорите о товарище лишь хорошее.

– А как иначе? – удивилась Федька. – Коли у него есть пороки – так это наше дело, мы сор из избы не выносим.

– Так. Сей Званцев живет с купчихой.

– Живет – так ведь нет указа, чтобы фигурантам с купчихами не жить!

Шапошников засмеялся.

– Кто купчиха – знаете? Да не бойтесь, сударыня, ничего плохого я ни ей, ни ему не сделаю.

– Знаю, – подумав, ответила Федька. – Фекла Огурцова. Только она не такая, как все купчихи, она в театрах бывает и наряжается модно. Сенька сказывал – заставляла его книжку читать, а он, поди, со школы и буквы-то позабыл.

– Она вдова?

– Вдова, конечно, и богатая.

– И в дворянские семейства вхожа?

– Вот уж не знаю… – Федька задумалась. – А что? Для того-то и наряжается, как модная картинка!

– Как бы мне узнать, с кем из знатных госпож она приятельство водит?

– Я могу у Сеньки спросить.

– Спросите, сделайте милость. Пусть все, что знает про ее знакомцев, выложит, обоего пола. Да только деликатно, тонко…

– Это как?

– Так, чтобы даже не задумался, что это вы неспроста. Придумайте…

Очевидно, Федькина рожица изобразила уж слишком великое недоумение. Шапошников пришел на помощь:

– Скажите, что видели-де ее с кавалером и дамой, хотите знать, кто таковы. Пусть он переберет всех, кого у нее встречал, а вы ему: не тот да не тот. И запоминайте прозвания!

Увидев, что Федька все еще в растерянности, Шапошников опять подсказал:

– Кавалер-де с вашей соседкой замечен, а она девица благонравная и хочет знать, доподлинно ли тот, за кого себя выдает.

Эта интрига Федьку устроила. Но ей не понравилось, что живописец, натура возвышенная, так легко придумывает всякое вранье.

В береговой страже врали немало. Артистически врали – когда нужно было изобразить покалеченную ногу и избавиться от репетиции. Гениально врали – объясняя свое отсутствие на спектакле и спасаясь от штрафа. Но это была обычная война подчиненных с начальством, в какой-то степени ритуальная. А поручение Шапошникова Федьку смутило – некая третья сторона вторгалась в театральные дела, и было неловко врать тому, кто не начальство, а вроде бы свой, в береговой страже служит.