Берегите бороду (СИ)

– Да что тут понимать-то! – Стив с досадой швырнул мешок на землю и перевел дух. – Помните, Зулин нам раздал таких противных глиняных кошек, ну, еще в самом начале? Он еще тогда сказал, что это вроде средства связи, что если с кем-то из нас что-то случится, нужно кошку разбить, и тогда он сразу об этом узнает, потому что они, кошки эти, все завязаны на него!

– Ты хочешь сказать, что…

– Я ничего не хочу сказать, я хочу одну из них разбить! Ну, приятель, – Стив воинственно глянул на эльфа. – Скажешь, плохая мысль?

– Стив, – очень серьезным тоном ответил эльф, – это просто отличная мысль.

* * *

Зулин смертельно устал. Все меньше и меньше хотелось жить, ощущения блекли и растворялись, и оставалась только усталость, медленная и тягучая. Зулина несло куда-то на волнах усталости, мимо мелькали глинистые пологие берега, и, наверное, можно было выбраться на один из них, сбросить с плеч мокрый балахон и начать бороться, но ради чего? Вялые мысли чахлыми былинками вырастали на берегах, и Зулин хватался за них, просто из чистого упрямства, и былинки таяли, расползались мутным илом между пальцами и смешивались с усталостью. Не было ни одного лица, имени или слова, которые оказались бы сильнее Тьмы, сильнее плавной вязкой реки и глинистых берегов. Когда Зулин понял это, ему стало безразлично, куда плыть. Он перестал цепляться за былинки, раскинул руки и отдался медленному течению, чувствуя, как в груди растет и разливается блаженная пустота, и успел даже немножко обрадоваться тому, что все так просто, когда…

– БАЦ!!! – страшным голосом закричал Стив и изо всех сил шандарахнул глиняную кошку об дерево. Планар вздрогнул, выгнулся дугой и забился.

– Иефа, давай! – Ааронн коршуном ринулся на хрипящего мага, схватил его за плечи и прижал к земле. – Зверь!!!

Фамильяр утробно мяукнул и послал хозяину самый сильный зов, на который был способен, полуэльфка упала на колени рядом с планаром, одной рукой вцепилась в эльфа, вторую прижала Зулину ко лбу, закрыла глаза и застыла. Воздух над магом тихонько завибрировал и начал потрескивать голубыми искрами, Зулин перестал хрипеть, биться и задышал полной грудью, жадно, взахлеб, как будто долго пробыл под водой. Иефа побледнела, но рук не разжала, только сгорбилась немного. Дыхание планара выровнялось, стало спокойным, и Зулин открыл глаза.

– А, паразиты! – взревел Стив и исполнил какой-то дикий дварфский танец вокруг костра, чуть не раздавив фамильяра. – Напугали ежа голой задницей?! Нате вам наше с хвостиком! – Стив добавил несколько забористых фраз из лексикона старшего брата и погрозил северу кулаком.

– Все, – Ааронн отвел руку полуэльфки и выпрямился. – Все, Иефа, пока достаточно. Слышишь меня? Побереги силы, отдохни. Ты молодчина, у тебя все получилось. Видишь, а еще учиться не хотела… – эльф улыбнулся и посмотрел на планара. Зулин переводил бессмысленный взгляд с Иефы на Ааронна и часто моргал. – Ну что, командир, как ты себя чувствуешь?

– Я… – Зулин попробовал пошевелиться и застонал. – Ой, как мне хреново…

– А ты что думал – в сказку попал? – неожиданно хриплым голосом сказала Иефа и с трудом поднялась на ноги. – Стив, дай попить чего-нибудь. В горле пересохло.

– А почему у меня все болит? Меня что, били? – планар повернул голову и поморщился.

– Я тебя роняла, – мрачно ответила полуэльфка, оторвавшись на минуту от фляги. – Ты тяжелый, как выяснилось… Ох, как же спать хочется…

– А ты ложись, – посоветовал Ааронн. – Все равно, пока Зулина в порядок не приведем, дальше не двинемся, так что ты ложись, спи.

– Ага, – поддержал Стив и с подвыванием зевнул. – А я подежурю, мне спать совсем не хочется! А если на нас мертвяки попрут, я им к такой матери бошки поотрубаю, вы и глазом моргнуть не успеете!

– Ну, вот зачем ты напомнил, – жалобно пробормотала полуэльфка, кутаясь в плащ. – Я теперь ни за что…

– Умаялась… – с сочувствием посмотрел на спящую Иефу Стив. – Хлипкие они, барды, невыносливые…

* * *

– Ну-с, други мои, предлагаю обсудить создавшуюся ситуацию! – провозгласил Зулин и глотнул из фляги.