Берегись сурка!

"Он же светлое существо, соблюдает ваши заповеди, проявите милосердие", — мысленно обращался Снейп, хотя и понимал, что его "молитвы" больше напоминают ругательства.

Только убедившись, что жизнь зверька вне опасности, Северус позволил себе сесть, упираясь окровавленными ладонями в лицо. Да, надо помыть руки, Питер будет недоволен. Но энергии на то, чтобы бежать куда-то, уже не осталось. Снейп трансфигурировал соседний стул в небольшую кушетку, переправил туда Питера, опутав ложе согревающими и сигнальными чарами, а сам позволил себе подремать. Полтора часа сна позволят вернуть ясность мысли, не злоупотребляя стимуляторами. Он ещё удивился, почему его совсем не волнует смерть Волдеморта, но это было решенное дело, которое больше не требовало внимания, и Снейп уснул сидя, не решаясь подняться в спальню и оставить пациента без присмотра.

Ближе к десяти часам утра, когда профессор выспался и освежился, а Питер казался более стабильным, Северус перенес его в спальню матери, там было теплее и уютнее, чем в прохладной подвальной лаборатории.

В окна зельевара долбились почтовые совы с письмами и газетами, но их он игнорировал. Вряд ли там было что-то срочное, самые грандиозные новости он знал и сам, точнее, принимал в них непосредственное участие, а истеричные записки Минервы или укоризненные сообщения Дамблдора подождут, их вполне можно отложить.

Время шло, Питер уже дважды просыпался, послушно пил зелья, тёплый питательный бульон или кислое витаминное питье, а после снова засыпал. Белые повязки на пушистых боках уже не так сильно пропитывались кровью, и это тоже был хороший знак.

Северус успел принять душ, переодеться, прочитать письмо от Дамблдора с общим смыслом: "Как же так, мой мальчик?!" и паническое послание от Люциуса с чрезмерным количеством восклицательных знаков (целых четыре на странице, что для сдержанного Малфоя чрезвычайно много), с тем же посылом: "Что теперь делать?!". На оба письма Снейп отвечать не стал, у него было дело поважнее, чем пустопорожняя переписка. Без него разберутся. Дамблдора убивать больше не надо, Волдеморт мертв, Гарри Поттер жив, а сам Снейп никому ничего не должен. Кроме своих преподавательских обязательств. Но вряд ли в эти пару дней у кого-то будет стремление учиться. Разве что у Грейнджер.

Тихо звякнули сигнальные чары. Снова проснулся Питер, и Северус тут же поднялся к нему с очередным набором зелий. Сурок выглядел лучше, пытался задавать вопросы, но зельевар включил сурового целителя и ворчливо приказал:

— Воздержитесь пока от болтовни, вы ещё слабы. Вот, примите кроветворное. И укрепляющее. И вот это. Чаю хотите? Чего? Киселя клюквенного? Нет, такое я готовить не собираюсь. Отдыхайте пока. Учтите — будете вести себя плохо, и я сам про вас фанфики напишу. Что-то в стиле: "Как сурок Питер душил змею и другие фантастические истории". Ну, чего вы смеётесь, больно же, и швы разойдутся… Я не знал, что это неприличное… Вам бы все о пошлятине болтать, Питер, как не стыдно…

Но весело поблескивающие глаза сурка вселяли надежду, что все закончится благополучно.

Приближался вечер. Снейп спускался в лабораторию, хлопотал на кухне, проверял больного. Он знал, что вторая бессонная ночь подряд не пойдет на пользу, снижая внимание и реакцию, и планировал подремать несколько часов после того, как даст Питеру очередную порцию зелий.

Однако планы были нарушены громким стуком. Кто-то настойчиво ломился в жилище зельевара, и явно не собирался отступать. Снейп пожал плечами — он вполне ожидал визита директора или кого-то из орденцев, но вряд ли Альбус будет так пинать двери. Намереваясь отправить гостей куда подальше, зельевар выглянул на крыльцо, и в грудь ему тут же упёрлась палочка Беллатрисы. Растрёпанная женщина ввалилась в прихожую, а за ней тихой тенью просочился Долохов, аккуратно вытирая ноги и закрывая за собой дверь.

— Добрый вечер, — спокойно проговорил Снейп, слегка приподнимая руки, чтобы не провоцировать явно взбешенную мадам Лестрейндж. — Какими судьбами вы здесь в этот поздний час?

Но его умиротворяющий тон не был услышан, а наоборот, градус напряжения в воздухе только возрос. Беллатриса, взбудораженная, с красными воспалёнными глазами, яростно скалилась, держа зельевара на прицеле, не позволяя ему достать палочку:

— Только попробуй! Только пальцем шевельни! — Взвизгнула она. -Только дай мне повод Я уверена, в исчезновении Лорда виноват ты!

— Послушайте, я действительно не понимаю, в чём ваши претензии… Заметив исчезновение метки, я немедленно покинул Хогвартс, заканчивал сборы и тоже собирался отправляться на поиски Повелителя. — Снейп старался говорить мягко, чтобы не вызвать у неадекватной пожирательницы очередного припадка гнева. Долохов, стоя чуть в стороне, развёл руками:

— Я вообще не в курсе, Снейп, но Белла была очень убедительной, намереваясь сюда явиться. И я решил, что лучше стоит её сопроводить… Эти бабы иногда такие непредсказуемые…