Берегись! Сейчас я буду тебя спасать

Наедине с собой, быть может, выйдет запереться где-то в тишине и подумать, но отец, как коршун, следил за своей добычей, вполуха слушая, что говорит ему дряхлый чиновник, проводивший в Бовале церемонии.

Эмма, заметив взгляд отца, поманила его за собой, и тот нехотя спустился в зал.

– Ну? – гаркнул он, стоило им остаться наедине.

– Ты обещал отпустить ту девушку, отец.

– Девушку?

– Ту самозванку, что чуть было не казнили вместо меня.

– Да. Да… завтра, – улыбнулся он, и Эмма почувствовала в его словах фальшь.

Это стало совсем несложно: отличать добро от зла и видеть насквозь людей. Несложно, стоило только открыть глаза.

Эмма проводила отца ледяным взглядом, налила себе пунш и медленно побрела к Гаю, и почти сразу её за руку тронула Марла, одетая в форму. Она тут подавала закуски и просто светилась от счастья.

– Миледи…

– Да?

– Я напросилась сюда, – с гордостью сообщила Марла.

– Нам нельзя на людях беседовать. Сделай вид, что ищешь что-то на полу.

Эмма прикрыла рукой ухо, будто потеряла серёжку.

– Ищи скорее, Марла. Она где-то тут! – капризно выкрикнула Эмма.

– Да, Миледи.

Несколько дам с сочувствием вздохнули и покачали головой, сетуя на нерадивость прислуги, а Эмма отстегнула бриллиантовую подвеску и сунула Марле в карман.

– Вот, Миледи, – ловко вытащив подвеску, пискнула Марла.

– Идём, поможешь мне привести себя в порядок, – ледяным тоном ответила Эмма.

И даже услышала несколько комплиментов.

Девушки покинули зал, и стоило им скрыться в алькове за портьерой, тут же Марла зашептала, и вправду помогая вернуть подвеску на серёжку.

– Я взяла ваш костюм, тот, что вы покупали. А ещё… ну я взяла у брата кое что… он моряк. Оно чистое, всё матушка постирала.

– Ох, Марла, это спасение! И как я сама не догадалась.

– Ну что вы… Всё это в подвале, там, где сундуки…

Эмма кивнула. Тот самый подвал, что стал для неё спасением однажды.

– Как только поймёшь, что я могу бежать – иди туда, поможешь уйти. И, Марла, если для тебя это будет опасно, не смей двигаться с места. А ещё… дай руку.

Эмма выглянула из-за портьеры и, убедившись, что они наедине, вернулась в альков.

Марла протянула чуть дрожащую руку с серебряным браслетом, а в глазах ужас, вдруг просят не о том, но Эмма кивнула. Она… коснулась застёжки, и зашептала что-то на том самом неведомом языке.

– Миледи… – тихонько выдохнула Марла.

Эмма покачала головой. Её пальцы засветились изумрудным, а браслет упал к ногам Марлы.

– Теперь почини его и носи, но больше он тебя не сдерживает.

– В-вы…

– Тш-ш… Ничего, – пожала плечами Эмма. – Все этого заслуживают. И ты не исключение.

– Но как же… никогда никто не мог из моих родных…

– Ну я всё-таки с двумя высшими образованиями, – широко улыбнулась Эмма. – Скоро мы освободим всех.

– Я верю… – Марла склонила голову и Эмме показалось, что это какой-то новый культ.

“Я верю”, сколько раз она услышала это за последние часы.

Эмма вернулась в зал, взяла свой бокал пунша, но его у неё тут же отняли.

Мать осмотрела с головы до ног, кивнула. Потом тоже самое от отца.

А потом её повели как будто на убой, к церемониальному столу, где уже ждал Гай Алиготе.

Сердце Эммы сжалось, она надеялась, что они начнут позже. Что у неё будет ещё хоть пара минут, что она придумает…

Но та девушка ещё в опасности, и идти на конфликт никак нельзя. Нельзя встать и начать молиться Земле, нельзя разрушить особняк. Эмма даже не знает, где узница. П это так важно, не дать отцу хоть это.

Но вот он стол.

И вот он Гай.

И вот сухонькая рука ложится на их соединённые руки, и старик начинает читать слова молитвы, а в глазах Гая не трепет, а ненависть и жестокость, и Эмма снова слабая и готова вот-вот разрыдаться.

Монотонное бормотание заставило изумрудные ленты оплетать руки молодожёнов, вот-вот узел завяжется и оба они получат свадебные браслеты.

Рука Эммы дрожала, по лбу бежала капелька пота, и за секунду до того, как она отдёрнула руку, раздалось ржание лошади, грохот, выстрел, а потом дверь распахнулась, и все присутствующие не сдержали гневного возгласа.

На пороге стоял человек в чёрной маске, в руке его была сабля. А в глазах настоящая ярость.

Глава в которой Эмма продаёт драгоценности

Эмма отдёрнула руку за мгновение до того, как лента завязалась узлом, и прижала к груди, словно обожжённую. В её глазах полыхала изумрудная ярость, а губы изогнулись в решительной улыбке.

Эмма нашла в толпе Марлу, та прыгала, как нетерпеливый ребёнок, словно хотела что-то важное сказать, но Эмма не могла читать по губам и как ни прислушивалась, не понимала, что ей пытаются сказать.

А незнакомец в чёрной маске, решивший напасть на господский дом в самый разгар торжества, и десяток таких же как он, уже крушили всё, что видели. Они ловко переворачивали столики с закусками и бокалами, били посуду, сносили цветочные арки и срывали портьеры. Эмма еле сдерживалась, чтобы не захохотать.

– Именем КОРОЛЯ! – взвыл граф Гриджо, но его сбили с ног. А сам король, присутствующий как почётный гость, молча ретировался при первом появлении бандитов.