В тот день было холодное, мрачное утро, осень заметно вступала в свои права, и за окнами проносились лесополосы деревьев с облетающей на глазах листвой. Долго ехать не пришлось, искомый поселок находился в тридцати с небольшим километрах от города. Свернув к нему от главной трассы, молодые люди увидели перед собой унылое зрелище - рядом с железной дорогой начиналось заросшее бурьяном поле, среди которого ржавели останки сельскохозяйственной техники. Проезжая мимо них по грунтовой дороге, Вячеслав и Андрей заехали в селение, явно разделяющееся на две части, одну из которых составляли ветхие покосившиеся дома послевоенного периода, а другую - новые коттеджи, обнесенные высокими заборами. Очевидно, в этом убогом местечке была относительно недорога земля, а близость к железнодорожной ветке дело эту территорию еще более привлекательной для желающих обзавестись частным жильем, и обладающих для этого достаточными средствами.
По дороге ребята договаривались о том, как им следует действовать - искать клинику самостоятельно, или расспросить у местных жителей. Похоже, Андрей воображал, что они приехали в местность, населенную кровожадными оборотнями, и от каждого встреченного ими исходит угроза - если не них и не нападут сразу, то наверняка заманят в какую-нибудь западню. Вячеслав не видел причин для таких опасений, хотя был настроен также весьма бдительно.
Они остановились в центре поселка (если можно было назвать центром перекрёсток единственной заасфальтированной дороги с примыкавшими к ней грунтовыми улицами). Посовещавшись, они решили для начала самостоятельно осмотреть местность - все пол десятка улиц, составлявших поселок.
В итоге, помимо старых и новых жилых домов ими было обнаружено лишь одно примечательное здание в центре. Напротив продуктового магазина, по соседству с почтой, находилось какое-то строение, напоминавшее церковь. Его кровля была увенчана крестом, но без купола - Вячеслав сразу понял, что это не православная церковь, а нечто похожее на молельный дом какой-то протестантской деноминации. Судя по всему, это здание изначально не создавалось как церковь - здесь могло располагаться как-либо административное учреждение колхоза, но по мере деградации поселка, в нем не осталось почти никаких признаков государства, кроме почты и телефона-автомата в будке с российским флагом.
Этот "молельный дом" сразу привлек их внимание, а они в свою очередь, обратили на себя внимание нескольких людей, вышедших из магазина. Появление пришельцев в столь маленьком поселке не могло оказаться не замеченным.
- Ну что давай играть в "ва-банк", предложил Андрей: скажем что мы торчки, раскаиваемся в грешной жизни своей и ищем духовного исцеления, - только куда бы здесь обратиться?
- Думаешь, стоит так, на прямую? - усомнился Вячеслав.
- Да ладно, нас и так уже запалили. Надо как-то обосновать наше присутствие. Или мы не похожи на уторченных? Надо было ехать после пьянки, тогда бы нас точно приняли за потенциальных клиентов.
- А может, мы журналисты и у нас проект по краеведению?
- Велика вероятность, что нас пошлют куда подальше...
Наконец, они договорились, как поступать дальше. Вячеслав вышел из автомобиля и направился к магазину, Андрей остался ждать его, не глуша двигатель.
Вячеслав зашел в магазин, беглым взором окинул скудный ассортимент на его прилавках и обратился к стоящей за ними продавщице средних лет, попросил ее подсказать, где находится реабилитационный центр, и как попасть на собеседование с администрацией - якобы он ищет возможность для лечения своего непутевого родственника. Продавщица стала довольно раздраженно, но подробно рассказывать о том, что этот "центр" теперь всюду - к нему отошла едва ли не половина бывших административных зданий села. Но главный офис находится в глубине огороженной территории, за молельным домом (где раньше обосновывались баптисты, то ли адвентисты, а теперь там вообще творится черти-что). По ее словам, в главном офисе можно найти заведующего, и попасть к нему на прием, правда, наверняка, для этого требуется предварительная запись. За одно она не упустила возможности пожаловаться на засилье неадекватного контингента, наполнившего поселок после открытия клиники. Что и говорить, соседство с наркоманами, пусть даже и находящимися в процессе излечения, не радовало местных жителей.
Основная наводка была получена, но что же дальше - идти на прямую к главврачу? Но откуда уверенность, что Лена находится именно здесь? И вообще, почему выездной семинар должен проходить именно в частном наркодиспансере? Эти вопросы не давали покоя. И вообще, какая может быть связь между сектой, пропагандирующей эзотерику, замешанную на восточном оккультизме и христианской общиной западного толка?