Белый зал

Мора побледнел, едва сдерживая рвотные позывы. Лидер взмахом руки выпустил с десяток небольших клинков, которые насквозь пронзили убегающих противников. В живых остался один мужчина, что стоял и трясся, выпучив глаза.

— Мора, — лидер первым отошёл в сторону. За ним последовали все остальные, оставив мальчика наедине с обезумевшим Новиком.

Кулаки одарённого покрылись каменной коркой, и он, жутко оскалившись, прыгнул на Мору.

— Щит! — тот выставил обе руки, и перед ним возник водяной шар, в который и влетел Новик. Тот ожесточённо барахтался в липкой жидкости, пытаясь выбраться.

Руки Моры дрожали.

— У-у… — он не мог выговорить. — Убей!

Мора закричал, закрыл глаза и сжал ладони в кулаки.

Жидкость забурлила, проникая в рот, нос и уши Новика.

Мора преодолел страх и приоткрыл глаза, наблюдая, как одарённый затрясся в конвульсиях, царапая себе горло до крови. Его лицо посинело, а глаза страшно выпучились. Наконец, он затих.

*Плеск!*

Мора упал на колени, а вместе с ним и шар воды вместе с трупом.

— Всё хорошо, не плачь, — Катри ласково потрепала его по голове. — В первый раз всегда сложно. Подумай о тех, кого Парвы убили. Эти ублюдки даже детей не щадят. Если бы не правила Ассамблеи, они бы продали всех мирных жителей в рабство, а немного оставили бы для показательных казней. Парвы – зло. Убивая их, мы спасаем наших соотечественников. Всегда помни об этом.

— Да, — Мора кивнул, рукавом вытирая глаза. Он встал, не смотря на труп, затем незаметно засунул руку в карман и крепко сжал карточку, пытаясь прийти в себя.

— Возвращаемся на базу, мы и так подошли к вражеской границе, — приказал лидер.

На обратном пути, когда пустынная местность сменилась гористой, Мора спросил у Катри:

— Разве так честно? У них не было шансов.

— Тут уж как повезёт, — Катри пожала плечами. — Среди десятков самая большая смертность – особенно у Обычных. Но их на поле боя подавляющее большинство, Элитных десятков, как наш, очень мало. Тот же десяток Новика, который мы встретили, тоже обладал преимуществом по сравнению с Обычным. Но разница в рангах – не главное. Многое зависит от слаженности команды, опыта и удачи.

Мора кивнул.

— Стоп! — лидер замедлился. — Наша база атакована тремя вражескими сотнями. Нам приказано идти на юго-запад, там собирается сотня под командованием капитана Лаври. Вперёд!

Но сделав всего несколько шагов, они остановились. Из-за выступа, скрывающего видимость, вышло десять человек. Все они были в серых плащах с накинутыми капюшонами.

Мора смотрел на главу группы и дрожал. Тот постоянно откусывал от шмата какого-то мяса, с остервенением жуя. Вся его правая сторона лица опухла, и выступающие вены, будто черви, извивались с каждым движением его челюсти. Глаза незнакомца были красными и безумными.

Лишь когда пугающий отряд отошёл подальше, не обращая внимание на десяток, Мора вздохнул с облегчением и вытер пот со лба.

— Это второй эшелон? — с содроганием спросил он.

— Не знаю, — Катри покачала головой, выдыхая.

— Вперёд. Забудьте о них, они не нашего уровня, — лидер побежал первым. Он желал поскорее встретиться с остальными группами.

В это же время неизвестные в быстром темпе продвигались в противоположную сторону. Жующего предводителя догнал молодой светловолосый паренёк:

— Господин Пожиратель, мы не предупредим их? Они тоже из Юкхи.

Тот повернул голову и посмотрел на него. Увидев страшный взгляд красных глаз, парень вздрогнул и поежился.

— Запомни, Искра. Мы не служим Юкхе, — голос лидера был грубым и звучал искажённо. — Мы служим только Хозяину. Если он прикажет, мы умрём. Ты понял меня?

— Д-да… — Искра старался не смотреть в безумные глаза главаря.

— Господин, их окружили. Может, нам связаться с Хозяином? Среди них есть ребёнок.

Пожиратель остановился. Он достал из кольца очередной кусок мяса, впился зубами и невнятно процедил:

— Давайте поглядим.

Один из группы упал на колено и упёр руки в землю.

*Вшшш*

Под ними выросла высокая каменная платформа.

— А они неплохи, — ухмыльнулся Пожиратель, вытирая рукавом жир с губ и наблюдая, как группа Моры отбивается от пяти десятков разом.

— Мне было пятнадцать, когда я встретил Хозяина, — неожиданно продолжил он, не отводя взгляда от битвы. — Это было на родине Хозяина, в Борне. Мою семью убили Парвы, я остался один. Меня поймали, закрыли в подвале, борделе для извращенцев. Кхра. Тогда проснулась моя сила. Я хотел есть, мне была нужна еда. Еда-еда-ЕДА!

Остальные в страхе отшатнулись от Пожирателя, когда он трясущимися руками достал ещё один кусок мяса и не жуя заглотнул.

— Хозяин дал мне еды. Он спас меня. Я хотел силы, Хозяин дал силы. Мы служим только Хозяину, уходим.

Пожиратель хотел уже было повернуться, но замер, а затем резко впился взглядом в Мору. Тот держал в руках револьвер из светло-голубого металла. И каждый выстрел выпускал луч, пронзающий врагов насквозь.

— Вода с песчинками металла, очень сильный артефакт, — авторитетно заявил один из группы, чьи глаза мерцали внутренним сиреневым светом.

— Знак… — Пожиратель прищурился. — Это знак Хозяина! Все, кто ниже Мастера, вмешайтесь. Убейте всех, кроме парня.