Белый зал

— Кристаллы иллюзий сейчас дешевле всех остальных. Спрос на них мал, а одарённые Умники редко выбирают это направление. Когда твоё изобретение станет известно миру, цена на них взлетит, а людей что выбирали направление иллюзий станет ещё меньше. Но разве тебе это не выгодно? Ты же знаешь всё заранее и можешь скупить столько, сколько тебе нужно. В чём проблема?

— Парвы, — голос подала Элика. — У них в горах самые крупные месторождения кристаллов иллюзий на всём севере континента. И Ниэль своим поступком сильно усилит врагов Юкхи.

— Альянс Земель Парваты… — пробормотал Хорос. — Вот оно что… А чего ты раньше не сказал? Постой...

Лицо Хороса вытянулось, он наконец понял.

— Ты и не собираешься скрывать своё изобретение, — в его голосе сквозила уверенность. — Когда ты хочешь поведать о нём миру?

— Почему меня окружают такие умные люди… — пробормотал Ниэль. — После Аукциона Жёлтого Неба.

— Я тоже умная! — заявила Мики, уверенно кивнув. — Хоть ничего и не поняла.

— И я умный! — Мерку вылетел за дверь.

— Значит, ещё два года минимум. И за это время ты хочешь?..

— Я постараюсь, — Ниэль кивнул. — Если я не ошибаюсь, то именно сегодня Хъёда выступит с речью. Тогда колёсики плана и закрутятся…

***

К центральной площади столицы со всех сторон стекались люди. Сегодня был знаменательный день – Хъёда Брахоз, Дочь Республики, выступала с речью. После всех неудач прошлого Сына Республики она с разгромным счётом победила его, а обойти других оппонентов помогла пропаганда Сети. Хъёда приняла управление кабинетом министров и, соответственно, всей страной.

— Здравствуйте, граждане Республики Юкха! — её голос разлетелся далеко во все стороны.

Люди уважительно замолкли. В Юкхе Хъёду искренне любили.

— Сегодня я выступаю с речью, — она с восторгом и гордостью обвела взглядом площадь, — чтобы рассказать вам о моей будущей политике!

Она сделалу паузу, наслаждаясь всеобщим вниманием.

— Первым делом хочу объявить, что Республика обрывает все торговые и политические связи с Конфедерацией Хвирдхар!

По толпе прошлась волна шепотков.

— Своим агрессивным поведением, бесчеловечными экспериментами и неуважением, они не оставляют нам выбора! Также я объявляю, что Республика усилит военный натиск на Альянс Земель Парваты!

На этот раз новость встретили оглушительными криками и аплодисментами.

Хъёда стояла, едва скрывая дрожь. Её грудь быстро вздымалась, а в глазах горело лихорадочное возбуждение. В это же время члены Сената хмурились, кидая друг на друга подозрительные взгляды.

Хъёда подняла руку, и толпа стихла.

— Как Дочь Республики, я имею право сменить военное командование и собираюсь воспользоваться данной властью!

Люди с замиранием сердца проследили, как она приняла свиток на деревянной подставке, который принесла девушка в форме, и развернула его.

— Генералом армии станет Кодали Сихи!

*Ооо*

Люди ахнули, в изумлении смотря на своего лидера.

Старик из Сената, чья длинная коса заканчивалась острейшими лезвиями, кивнул и забормотал:

— Хороший ход… Это правильно, определённо правильно…

— Многие из вас прекрасно знают его историю! — Хъёда аккуратно свернула свиток. — Кодали Сихи неодарённый, из обычной семьи. Благодаря своему таланту он с высшими оценками закончил военную академию, а после неё отправился на передовую, где показал невероятный талант стратега, способность видеть ходы врагов наперёд и неординарный гибкий ум. Он поднимался всё выше и выше, не потерпев ни одного боевого поражения! Кодали Сихи – кумир молодёжи и гордость Республики! Он достоин вести армию в бой! Прошу, выйди сюда, прими своё заслуженное назначение!

Под оглушительные аплодисменты к Хъёде подошёл высокий стройный мужчина в красно-чёрной форме. У него были голубые решительные глаза и плотно сжатые губы. Подойдя к Дочери Республики, он опустился перед ней на колено и склонил голову.

Хъёда вновь перевела внимание на толпу.

— Перед официальным назначением я хочу пригласить выйти сюда тех, кто удостоится чести стать верными стражами генерала, защищая его ценой своей жизни!

Хъёда приняла другой свиток и развернула его.

— Первым я назначаю главу стражи – Высшего Абсолюта – Йокана Майера!

В толпе с чувством хлопая стоял племянник Йокана – Йозас Майер. Со времени его спарринга с Ниэлем уже прошло четыре года, он стал выше и сильнее.

— Дядя… — Йозас проводил взглядом двухметрового мужчину в стальных доспехах. Тот подошёл к Хъёде и также встал на одно колено, чуть позади и справа от Кодали Сихи.

— Род Майеров всегда верой и правдой служил Республике, — продолжила речь Хъёда. — Ни одна из войн вот уже пять сотен лет не обходилась без их прямого участия…

Голос Дочери Республики проходил мимо ушей Кодали Сихи, в это время он внимательно слушал мысленные приказы своего господина.

“Внимательно следи за Майером, но не подпускай близко. Вторым стражем у тебя будет Громовой Цербер, ты должен слушать его приказы и выполнять их. Через него буду говорить я. После назначения ты пройдёшь множество проверок, в том числе и проверки Умников, поэтому сейчас забудешь этот разговор и вспомнишь, когда Громовой подаст знак. Понял?”