Белый ворон

— Ты хоть бы пояснил… Опять за шарады принялся, — недовольно сказал генерал, трухнув папиросой над хрустальной пепельницей.

— Пожалуйста. Наша мэрия приняла решение, направленное на улучшение экологической обстановки в городе и пополнение его бюджета. Зато мэрия славного города Ивано-Франковска тоже проявила заботу о людях, годами стоящих в очереди за жильем. Плюс дает заработать всем желающим. Их исполком утвердил положение о вознаграждении граждан, выявивших пустующие квартиры в городе и стукнувших об этом органам власти. Целая сетка разработана: кто накапает об однокомнатной квартире — шестьсот баксов, двухкомнатная — штука, трехкомнатная — еще дороже. Но, конечно же, самая символическая цена за стук про четырехкомнатную — 30 миллионов. Только не серебряников, а карбованцев. Никто не даст гарантии, что наш исполком не поддержит это полезное начинание. Представляю, почем потом квартиры пойдут, если только за стук о такой, в которой мы сидим, положена штука. Тем более, у всех поголовно тяжелое материальное положение, воспитание по поводу высшей доблести, а именно — стука, у нас соответствующие, а потому сам могу не выдержать и заложить им эту хату…

— Какие еще хаты собираешься закладывать? — пристально посмотрел на меня генерал.

— А что, еще есть? — искренне удивляюсь я. — И как на это у тебя средств хватает? Менты без зарплаты сидят, а вы оплачиваете пустующие…

— Хватит! — резко сказал Вершигора.

— Есть, господин генерал! — вскакиваю по стойке смирно. — Разрешите идти?

Вершигора промолчал.

— Ну раз не позволяете, — более развязным тоном заметил я, — тогда будьте здоровы. И сами идите. В задницу… Нет, отставить! Лучше куда подальше. И больше меня не дергай. Я тебе ничего не должен.

— А я тебе?

— Тем более.

— Давай хоть один раз в жизни поговорим серьезно, — миролюбивым голосом предложил начальник Управления по борьбе с организованной преступностью, не обратив особого внимания, что я попытался определить ему совершенно иное место службы.

— Давай, — соглашаюсь, возвращаясь в кресло. — Тем более вчера я уже встречался с аналогичным предложением.

— Что за гадость ты мне подсыпал в вино? — неожиданно резко спросил Вершигора, гася «беломорину» в пепельнице.

— О чем шепчешь? — непонимающе смотрю на него.

— Слушай, мы ведь договорились, что серьезно… — чуть ли не обижается генерал.

— Я делаю разницу между серьезно и откровенно. Но если хочешь — давай попробуем. Однако предупреждаю, откровенность в одностороннем порядке меня не устроит. Откуда ты взял, что я тебе в вино что-то подсыпал?

— Анализ вина ничего не выявил, — спокойно ответил Вершигора. — Ты вполне мог подменить флягу. Но вот одного бы не сделал и при большом желании…

— Что именно?

— Заменить мою кровь. Анализ показал, что в моем организме побывало какое-то психотропное средство… Арлекино — лично твоя работа?

— Да.

— Орел!

— Да нет, генерал. Я — ворон. Орлов и без меня хватает. Вернее, воробьев с такими кличками.

— Причина смерти Арлекино?

— Вскрытия еще не было? Смотри, протухнет…

Вершигора выразительно посмотрел на меня.

— Ладно, генерал. Вся разница между тобой и мной, что тебе к имеющимся данным нужны доказательства. Для суда… Ты, кстати, знаешь, что Арлекино убил тринадцатилетнего ребенка?

— Согласно оперативным данным.

— Уверен в них?

— Источник надежный.

— Так вот, мои источники не менее надежны. Мог бы его привлечь? Ты не сопи недовольно, мы же договорились откровенно…

— Девочка пропала без вести. Следовательно…

— Вот-вот. К тому же по приказу Арлекино взорвали…

— Такой же бандит, как и он. Скатертью дорога, — в сердцах бросил генерал.

— И это говорит человек, стоящий на страже закона, — изумляюсь я. — Он не бандитом был, а гражданином, преступником мог считаться только после приговора суда…

— Оставь словоблуд. Ты посчитал себя вправе…

— Посчитал. Арлекино грохнул этого бандита, его корешки отомстили. Других выводов просто быть не может.

— Гусю тоже они отомстили?

— Не знаю.

— Честно?

— Если честно, один опившийся вином генерал предупредил — Гусь готовится напасть на меня. По приказу Арлекино.

— О чем этот генерал тебе еще рассказывал?

— О своей мечте. Чтобы место Гуся занял кто-то другой. Не Порох, претендовавший на него. Пришлось постараться ради старой дружбы.

— Порох пропал без вести.

— Ребенок, замученный Арлекиной, тоже пропал без вести, — жестким голосом напоминаю генералу и в свою очередь задаю вопрос:

— Петрович действительно хороший человек?

— Да, — твердо ответил Вершигора.

— Знаешь, он на меня рекомендацию у губернатора выспрашивал. Удивлен?

— Нет.

— Почему?

— Он тебя недостаточно знает. А ты — человек непредсказуемый.

— Зачем ему было плести кружева?

— Если бы ты согласился, это вызвало бы подозрения. Он не знал, на чьей стороне…

— Я всегда исключительно сам за себя.

— Но когда нужно…