Белый тигр

– Вот именно поэтому сейчас хорошее время для битвы. Хуже уже не сделаешь. Зато можно добыть несколько Черепов Моргулиса с трупов. Это хоть как-то компенсирует предыдущий провал Чингиза. Но тут палка о двух концах. Если мы возьмем реванш – можем спугнуть Полтергейста.

– Ну, или наоборот, усыпим его бдительность, – улыбнулся я.

Молчун нахмурился, разглядывая меня.

– Идея какая-то возникла? Так излагай.

– А что, если пес и правда бросится на палку? А тигр, тем временем, подберется к тому, кто её держит?

Он продолжал выжидающе смотреть на меня, и я продолжил.

– Наставник мне кое-что рассказал об этой Двуглавой горе. В неё есть два входа – Огненное жерло и Ледяное.

– Это и так всем известно.

– Да, но, если верить легендам Кси, где-то глубоко все эти подземелья соединяются между собой. Темница, в которой я побывал, в недрах ледяного пика. Через червоточины мы просто срезали путь, но основная дорога в нее, насколько я понял, ведет через Ледяное жерло. Об этом и Зверобои упоминали. И наверняка они этот вход хорошо охраняют. В отличие от Огненного жерла. Так что – теоретически – я мог бы добраться до вулкана, спуститься в его пещеры и попробовать отыскать другой путь к тайной базе Полтергейста. Причем зайти с неожиданной стороны.

– Теоретически… – передразнил меня Молчун. – …это все равно, что пытаться зуб вырвать через задний проход. Да и какой в этом толк? Я тебя и сейчас-то не хочу пускать в это логово, потому что ты все равно там ничего не сможешь сделать в одиночку.

– А если я возьму с собой переносной менгир? Настроенный на нашу группу? Тогда я могу протащить его в подземелья, установить в укромном месте, а через него ко мне может подкрепление телепортироваться. И мы можем этот менгир постепенно перетаскивать все глубже, устанавливая в удобных местах…

Над таким вариантом я задумался сразу же, как узнал про подземелья Двуглавой горы. Это был бы идеальный способ исследовать их, да еще и втайне от других игроков. Однако переносной менгир имел и пару существенных недостатков, о которых Молчун мне тут же напомнил.

– Такой менгир стоит просто конских денег. По-моему, от двух тысяч золотых. А если ты его прое…потеряешь? Его ведь, в отличие от стационарных, разрушить можно – у него защитного поля нет.

– Угу. Мало того – количество телепортаций к нему ограничено. И когда истратим все заряды – он развалится сам.

Такие менгиры – прежде всего, инструмент гильдейских сражений. У маленьких групп на такую роскошь просто не хватит денег. Если, конечно, ее не спонсирует самый богатый человек в Артаре.

– Самая главная проблема – в том, чтобы незаметно пробраться к Огненному жерлу, – продолжил я. – И вот тут бы очень пригодился отвлекающий маневр. Можно дать Чингизу хорошенько выпустить пар. Пусть потешится, порубает Зверобоев, сколько сможет. Сильно сомневаюсь, что он сумеет разгромить их подчистую.

– Если бы у него на это хватило сил, он бы и раньше не дал прогнать свой отряд из Фроствальда, – усмехнулся Молчун. – Так что дело даже не в полноценном реванше. Эти дикари – мастера засад и внезапных налетов, так что здорово потрепали наших, не дав им даже толком дать сдачи.

– И люди Чингиза жаждут хоть немного отыграться?

– Именно.

– Так может, дадим им такую возможность? Такая попытка мести со стороны Чингиза будет выглядеть вполне объяснимо. Куда более подозрительно будет, если он вдруг просто отступится. Так вот легко прогнать Стальных псов?

– Чтобы как следует отвлечь Зверобоев, придется атаковать их крепость. Это самоубийственно, ты же это понимаешь? Это ведь, по сути, Оплот. Не Гаракс, конечно, и не Гавань. Но, формально, его невозможно захватить силами игроков.

Я развел руками.

– Ну, зато шуму поднимем – на весь Фроствальд. Вряд ли кто-то в пылу такой битвы заметит маленького скромного монаха, который движется к Огненному жерлу. Я еще и Кристаллами теней запасусь, на всякий случай.

– Устроить кровавую баню ради заброса одного лазутчика в тыл… – пробормотал Молчун. – Рискованный гамбит. Но может и получиться. Ты точно не играешь в шахматы?

Я покачал головой.

– Разве что в покер. Да и то не на деньги.

– Ладно, я обдумаю этот вариант, созвонимся вечером. Подозреваю, что поиск обходного пути может занять у тебя недели. Но мы никуда и не торопимся.

– Хорошо. Как решите.

– Больше ничего не хочешь рассказать?

– Да больше и нечего. Мне вообще повезло, что я не околел по дороге. А у вас каких-то новых зацепок не появилось?

– Ничего такого, о чем тебе следовало бы знать. Ладно, до связи, Стас. Хорошая работа.

Его трехмерная проекция исчезла из моей комнаты и я, наконец, вздохнул спокойно. Так, с одним разобрались. Но впереди меня ждал куда более сложный разговор. Настолько сложный, что я до сих пор не решил, затевать ли его вообще.

Вас, наверное, удивило, почему я не рассказал Молчуну про Эдж? Что ж, вопрос закономерный. Вот только ответить на него не так просто. Ей-богу, сам не знаю, как я умудрился так вляпаться.