Белый ослик

- Один кочегар на четыре ставки не справляется...- раскладывал огорчение по деталям директор.- Всё старьё, на угле, женщину на тачку не возьмешь... А дворником - работать надо, зимой каждый день территорию убирать. Если вам это подходит - то считайте, что повезло: вовремя.

Улыбка кандидата была сочтена за туманное пренебрежение.

- Служебная жилплощадь,- подсластил он.- У вас с жилплощадью как? Лимитная прописка. Да, вы москвич? Решайте. У нас учительницы по совместительству уборщицами работают, еще спорят за эти ставки. Полы протерла - и как за пять уроков... никаких тебе проверок тетрадей и нервотрепки.

Старомодные часы с маятником в форме серпа захрипели и бомкнули.

В коридоре загрохотало и захлопало.

- Когда приступать? - спросил Кирилл.

Директор пожал плечами, сумев вложить в этот неопределенный жест одобрительное и даже дружеское выражение.

- Как обычно - вчера.

- Но в таком случае у меня к вам есть и еще одна просьба...

8

Проститутка была тощая, юная и даже милая. Скорее всего она походила на побитую бедными заботами и закаляемую ими же студентку техникума. Дитя рабочей провинции. "Сложение астеническое",- вспомнил Кирилл картинку из учебника анатомии и физиологии. Почему-то казалось, что изо рта у нее уловимо веет ацетоном: не то генетическая предрасположенность к туберкулезу, не то просто специфика обмена веществ.

Спозаранок она шлепала пешком - как оказалось, после неудачной ночи. Сначала спросила сигарету, потом напросилась на чашку кофе - "согреться".

- Согрелась,- пробурчал Кирилл, снимая ее с колен. С ней хотелось не столько заниматься сексом, сколько плакать. Взять даже немножко денег за просто так у дворника она отказывалась: не позволяли совесть и профессиональная этика, как она отрезала в прямых выражениях.

- А чего это ты такой добрый с б...? - спросила она.- Ты сектант или импотент?

- Не называй себя так,- попросил Кирилл.

- Ути, какие мы деликатные,- презрительно сюсюкнула она.- А как тебе хочется? Платная девушка? Путана? Ночная бабочка? Жрица любви? Какой культурный дворник!

- Ты просто бедный ребенок, которому хочется человеческой жизни. А жизни нет. Давай лучше подумаем, чем я могу тебе помочь.

- Ой,- протянула она,- сейчас я заплачу. Помочь! Трахнуть и заплатить.

Она нашла в чашке на полке семечки и стала лузгать. Весенний рассвет бил сквозь зарешеченное, как в камере, окошечко дворницкой под потолком. Время года, суток и освещение решительно настраивали на бодрый лад.

- Ни в ежа, ни в ерша, ни в рогатую кошку,- посочувствовал Кирилл.- Да не ерепенься ты так! Ты же очень хорошая на самом деле. И сама знаешь, что в конце концов все у тебя будет хорошо.

Она брызнула шелухой и показала ему кукиш.

- Не люблю чокнутых,- объяснила она.

9

А просьба к директору заключалась в организации философского кружка.

- Поскольку вообще-то я думаю о преподавании,- изложил Кирилл,- можно, пока ставок нет, вести хотя бы кружок? Бесплатно,- поспешно добавил он.

Из слов "философский" и "бесплатно" директор обратил внимание на второе.

- Бесплатно? - переспросил он с сомнением.- Ну почему же нельзя! Бесплатно можно. Очень хорошо! - И хлопнул Кирилла по плечу.- Если, конечно, наши современные детки в свое свободное время станут к вам ходить...

Вопреки опасениям директора народу собиралось до дюжины. Ребятки отнюдь не были так тупы и меркантильны, как любят пожаловаться бестолочи из "поколения отцов".

Как всегда свойственно жаждущей молодости, они хотели знать - но чтоб те знания имели отношение к смыслу жизни: вранье, что знания сегодня не в цене и не в чести, все больше сводясь к тому, как сделать деньги.

Еще больше они хотели верить - но вот насчет верить проблем было еще больше: что ни месяц телевизор оповещает о новых открытиях, и каждое все глубже располагает к разочарованию, безнадежности и цинизму: все врут, все продажны, вместо перспективы - альтернатива: податься в волки - или в бараны. Сильный зол, добрый бесправен. Умный - сволочь, хороший - глуп.

- Почему же они наверху все такие шкуры, Кирилл Андреевич?

- А вы что, собрались в депутаты? Нас здесь с вами не интересует карьера, правда? Нас интересует гораздо более важная вещь: как устроен этот мир и как быть в нем счастливым. Вот к этому и сводится философия.

Больше всего фокусники и философы опасаются детей. Устами младенцев глаголет голый король. Лапша не держится на ушах.

- А самые мудрые философы были счастливы, Кирилл Андреевич?

- Да! Но не так, как самые сытые и богатые. Их счастье было в том, что они знали и поняли все, что можно. А это кайф, дети!

10

- Расскажите, что же привело вас сюда? - спросил Познер, телезвезда и ведущий передачи "Человек в маске", своим обаятельным, с ноткой всепонимающей печали голосом. Голос был добр, но внутри этой доброты можно было различить несогласие со всем на свете.

"Интересно, это у него баритональный тенор или тенорный баритон?" подумал Кирилл.