Белый ослик

Уже после кольцевой, ближе к каналу, въезд выглядел так: на ослике, который из почти белого приобрел тот самый серый цвет, который и был наиболее распространен и подобающ ему от природы, сидел долговязый и бородатый молодой человек в измызганном плаще переходящего колера: от кремового ворота к буро-черным полам; за ним ехал полосатый, как зебра или милицейский жезл, "опель" с мигалкой; следом - "БМВ" гигиенических оттенков грязного шоссе, сизо-коричневый "крайслер" с розовой крышей и четыре тридцатитонника на шести осях каждый. Скорость течения дорожного потока позволяла ослику трусить привычным для него шагом. Водители встречного автотранспорта бросали взгляды на нехарактерное средство передвижения.

4

В закоулках у Водного стадиона в щель казенных бетонных заборов вылез зачуханный солдатик. Он послал одинокому всаднику полный зависимости взгляд и вежливым гражданским голосом попросил:

- Простите, пожалуйста, у вас сигареты не найдется?

Шейка у солдатика была, как у балерины, только хуже вымыта. В хэбэ въелся запах прогорклого кухонного жира. Он колебался на своем скелете, как на вешалке. Припаханный салабон, которого дед погнал за фильтром.

- Здравствуй, воин,- улыбнулся Кирилл и слез с ослика.- Тут мне недавно кое-что подарили... на память о встрече, как раз пора разговеться.- И сделал приглашающий жест на сломанный ящик под деревом.

Из бездонных карманов плаща были извлечены: початая темная склянка "Бейлиса", кусок датского сервелата, сникерс и пачка "Парламента". Солдатик дрогнул кадыком и вздохнул.

- Чтоб легче нам служилось, уж что выпало,- со смыслом произнес Кирилл тост, приветственно приподнимая бутылку, глотнул и передал: - Половина твоя.Переломил колбасу: - Закусывай.

Потом они покурили, и Кирилл послушал, что кормят впроголодь помоями, а дедовщина, конечно, есть, куда денешься.

- Вот станешь сам стариком, захочешь припахать молодого - вспомни нашу встречу и будь добрым,- пожелал он солдатику и вытащил ему из пачки пять сигарет. И дал еще на прощание пятьдесят рублей.

5

Ослика он оставил на детской площадке. За гаражами трое малышей лупили четвертого. Судорожно зареванный, он пытался отмахиваться неуклюжими в синем дутом комбинезоне ручонками.

- Сейчас я вас накажу,- ясным голосом предрек Кирилл.

Они задрали головы и остановили движения.

- Вот вам теперь будет! - с подловатой мстительностью закричал обидчикам побитый, отбегая к подъезду. Он воспользовался замешательством исключительно для собственного спасения.- Я все равно все расскажу!

- Я привез тебе в подарок ослика,- сказал Кирилл.

Малыш остановился. Неожиданность подобного известия может поколебать в реальности кого угодно.

Один из драчунов зачем-то потрогал подсохшую царапину на щеке и прошептал, стараясь не шевелить губами:

- Волшебник?.. На осле...

- Маленький, что ли?.. Из цирка...- таким же незаметным шепотом возразил другой.

Невольное и естественное любопытство тянуло приблизиться к симпатичному животному.

Третий, самый наглый и злой даже в эти свои малые года, естественно реагировал на то, что ему этот несуразно-сказочный подарок все равно не светит, и вообще ничего хорошего ему в жизни не светит, если только сам хитростью или силой не добудешь, он это давно понял и другого не ждет, так что, что ни делай - хуже, в общем, все равно не будет,- этот с развязностью сказал, пытаясь держаться как равный и даже свысока (ну и чего ты мне сделаешь? я тебя не боюсь),- будущий лидер одной из бесчисленных московских группировок:

- Ты что, артист? А сюда чего приехал?

- Сделать вашу жизнь хорошей,- улыбнулся Кирилл.

- Сейчас. Это как? - с насмешкой и подозрительностью спросил лидер.

Кирилл с показным сокрушением покачал головой и обратился к обиженному, готовому чуть что юркнуть в подъезд:

- Если тебя ударят по одной щеке - не бойся, подставляй другую.

- Еще-о чего! - изумился самый маленький, прикрывая оцарапанную щеку.

Оскорбители звонко засмеялись.

- Понял? А ну подставляй! - сделал угрожающий шаг к подъезду лидер. Жертва приросла к месту и раскрыла рот квадратиком, готовая вопить.

- И тогда ты всегда будешь торжествовать над врагами,- продолжил Кирилл, взял ослика в повод и подвел к малышу.- Это тебе. Держи, ну.

Малыш ахнул, пискнул и засветился. Мир исчез. Ослик был живой, настоящий, он дышал теплом и помаргивал.

- Мне мама... не разрешит...- умер он от отчаяния и вернулся в действительность.

- Разрешит,- успокоил Кирилл.- Он будет жить у вас на даче.

- Филиппка, бери! - закричали сзади.

- Давайте я возьму! Мне разрешат! - поспешно предложил другой.

- У них нет дачи,- глумливо известил лидер, рассчитанно уязвляя.

- Лучше мне дайте! Ему все равно не разрешат! - готовно и без надежды наседал доброволец.

- А ты, Вован, не лезь! Не тебе дают! - прониклись справедливостью двое других.- Может, он родственник. Понял?

- А что он ест?

- Сено, дурак!

- Сам дурак, это не лошадь, он есть морковку.

Кирилл воспитующим тоном поведал:

- А если бы вы были друзьями, это был бы ваш общий ослик. А кроме того, это ослица, у нее будут ослята, и у каждого скоро был бы свой собственный ослик.