Белый медведь в стране драконов

Подделка слишком заметна: оказавшись на такой улице, сразу замечаешь некачественные материалы и кондиционеры на фасадах «старинных» голландских домиков. Первые этажи домов задуманы под рестораны и магазины. Они грустят пустыми витринами, в районе почти нет жителей. Работать некому и не для кого.

В этом городе-призраке непонятно откуда взялся туристический паровозик. Такие иногда возят семьи с детьми в канун Рождества. Водитель сидит и скучает, памятник смотрит на время. Час, день, неделя, месяц, год… никто на паровозик не идет.

Кварталу всего пара лет, но дома уже начинают разрушаться. Все сделано наспех, хоть и с размахом. Здесь вырыли искусственный канал, озеро и даже построили яхтенный причал.

С другой деревней повезло больше. 116 минут на метро, долгих два часа в пути, и я оказался в старинном английском городке Темза-Таун. Это еще один кивок в сторону Европы, только сделан он на порядок качественнее. Английский квартал крупнее голландского, здесь много улиц с названиями «Улица Джона Леннона», «Кент-стрит», «Сохо-авеню» и тому подобное.

Как и во всех случаях с шанхайскими пригородами-подделками, Темза-Таун повторяет лишь стиль, но не конкретные места в Европе. Впрочем, в Китае уже существуют проекты, где скопирована застройка существующих городов, например Тиандученг, повторяющий район Парижа вокруг Эйфелевой башни. И башня стоит на месте. Она лишь в три раза меньше оригинала.

«Англия» сделана на удивление качественно. Если бы не китайские иероглифы на вывесках и номера на машинах, в некоторых ракурсах ни за что не догадаешься, что фотографии сделаны в Китае.

Жителей здесь так же немного, но люди на улицах встречаются. Почти все они туристы: сами китайцы, которым любопытно, или молодожены с фотографами.

Китай тянется к Европе, но все равно остается Китаем

Китай тянется к Европе, но все равно остается Китаем. Удивительный народ! Я побывал во многих Чайна-таунах мира, районах, где компактно проживают выходцы из КНР, и всегда поражался, как легко эти люди адаптируются к чужим странам, учат незнакомые языки, но все равно остаются китайцами в душе.

Часть 2 Китай для соседей

Глава 10 Как съездить в Китай без визы (и вернуться домой)

Зима 2015 года

Гражданам России для поездки в Китай нужна виза. Но не всегда. Для близких соседей есть целый ряд исключений. Например, если прилететь в Гонконг или Макао, в паспорт вклеят «марку», позволяющую посещать города без визы, но не покидая границы региона. Есть еще безвизовый транзит, когда летите куда-то со стыковкой в Пекине или Шанхае, у вас есть 72 часа, чтобы изучить окрестности и продолжить путешествие.

Беседка солнца в парке российско-китайской дружбы

Овощи и жареные насекомые на рынке в Хэйхэ

А еще россияне могут свободно посещать ближайшие к границе китайские регионы: страны подписали договор о двустороннем безвизовом режиме для жителей приграничных зон. Это дало в свое время огромный стимул развитию торговли между странами: если раньше русским «челнокам» нужно было ехать за покупками в Шанхай или Гуанчжоу, теперь прямо на границах появились большие торговые центры: закупил необходимое – и домой, перепродавать дальше. А маленькие китайские деревни на границах благодаря этой торговле выросли в города-миллионники.

Подобный безвизовый туризм существует в районе Владивостока, его жители едут в город Суйфэньхэ (русские называют его Сунька), у хабаровчан под боком Фуюань (Фунька), жители Забайкальского края прямо на машинах ездят в Маньчжурию, а в Благовещенске, прямо на другом берегу реки Амур, стоит китайский город Хэйхэ.

Туда я однажды и отправился, «поймав» дешевый билет в Благовещенск у авиакомпании «Трансаэро» (закрылась в конце 2015 года).

Несколько лет назад жители Благовещенска вообще ездили в Хэйхэ каждые выходные: гуляли, ужинали в ресторанах, покупали даже продукты, все было дешевле, чем в России. Теперь это неактуально из-за выросшего курса юаня.

Посетить приграничный город Хэйхэ может любой житель России, если у него есть загранпаспорт. А вот ехать дальше по закону нельзя. Теоретически можно добраться без визы даже до Пекина или устроить путешествие по Китаю. Но на практике эта авантюра может плохо обернуться. К тому же при покупке билета на поезд или автобус у вас наверняка проверят паспорт. Но колорита хватит и в Хэйхэ. Особенно если вы решите поехать туда в январе, когда на улице минус тридцать.