Беллум

Спрятав все бумаги и попрощавшись с доном Гарсией (невоспитанный мертвяк даже не кивнул в ответ), я вышел из склепа. Нежить встретила с некоторой опаской. Ну да, черной силой от меня буквально фонило за километр. Да и чувствовал я себя более заполненным. Теперь надо выручать незадачливого банника с новоиспеченной семьей.

Я мог дать руку на отсечение, что в тувинском доме меня ожидают как минимум двое – один с топором, другой с лопатой. А, может, у них и помощники есть. Точный ответ на вопрос: сколько нужно мдвошников, чтобы поймать одного искусника, я не знал. Но догадывался, что вряд ли один. Однако был уверен в собственной силе. Черная магическая энергия давала определенные преимущества.

Аппарация вывела меня к самой кромке леса, аккурат между поселением немощных и бывшим домом. К большому удивлению, со стороны последнего раздавался смех и громкие голоса. Мои потенциальные убийцы даже не думали прятаться. Чудесны дела твои, Господи, что и говорить. Может, они еще и сами себя связали, чтобы мне не пришлось напрягаться?

Я осторожно зашел в отворенную дверь, разглядывая незнакомцев. Глаз, который скастовал предварительно, уже сообщил, что их трое. Двое наставников, один искусник. Либо Уваров не знал, какой силой я обладаю, хотя после вторжения на склад этот вариант отметался, либо думал, что сюда попросту не приду. Оттого и ребят таких выставил. А, может, у него не хватает людей? Тоже вполне вероятно.

Говорят, что сидеть в засаде занятие в высшей степени утомительное. Эти блюстители могли с легкостью поспорить с данным заявлением. День они коротали за пузатой, очень уж знакомой бутылкой, закусывая квашеной капустой и солеными огурцами. Пища низкокалорийная, оттого троица уже захмелела. По сути, я мог их брать сейчас голыми руками. Скастовать Жернова, перемалывающие все живое, и наблюдать за человеческим фаршем.

Останавливал лишь мой крестик на столе. Заклинание мощное, думаю, под него попадет и Потапыч с Катериной. А вот этого бы не хотелось. Надо придумать что-то другое, тоже связанное с разделение живой и черной магическими энергиями. Только не такое летальное.

– Стой, – увидел меня один из блюстителей.

Даже на ноги вскочил, пусть и слегка покачивался. Его товарищей хватило лишь на то, чтобы обернуться. Подняться они не захотели или не смогли, напряженно следя за мной.

– Стою, – ответил я, разжав пальцы.

Это движение не скрылось от стоявшего блюстителя. Обычный такой дядька, лет сорока. На самом деле, ему, наверное, около шестидесяти-семидесяти. Звезд с неба не хватает, раз до сих пор находится в таком звании. Хотя, скорее всего, проштрафился, вот его и понизили. Впрочем, это не так уж и важно. Я лишь отметил опытность и наметанный взгляд. Это может сыграть свою решающую роль.

– Ты задержан. Следуй за нами и не сопротивляйся.

Ну да, так и есть. Они попросту даже не рассчитывали, что я приду. Иначе бы Уваров поставил сюда совсем других людей совершенно с иным приказом. Либо он надеялся, что я причиню вред этим недотепам. А что это значит? Дополнительные противозаконные действия. Пока мне вменяется вроде только самоволка. А это уже будет серьезная статья.

Я ничего не ответил, рассуждая, как будет правильнее поступить. Котелок кипел, но нужный ответ в нем так и не появлялся. Зато появилось кое-что другое. Точнее другой.

– Вот я вам еще принес, это на можжевельнике, – вещал банник, не сразу заметив меня. – С него голова вообще не болит.

Иногда для разрушения хрупкого баланса достаточно одной маленькой детали. Можно вспомнить тот же набивший оскомину взмах крыла бабочки. Что уж говорить о Потапыче, который был деталью очень весомой. Поэтому банник не успел договорить, как мы с блюстителем начали действовать.

Любитель выпить в самом деле не собирался причинять мне вред. По крайней мере, хотел скастовать нечто вроде заморозки. В маленьком помещении, где даже ведра с водой нет, применять магию воды – такое себе. Черная сила среагировала быстрее.

Жернова я заменил на Стену, но принцип остался таким же. Блюстителей, вместе с Потапычем, смело с мест. Они замерли посреди комнаты, зависнув в воздухе и не в силах шевельнуть конечностями. А я медленно прошелся между ними, разглядывая попавшихся в паутину мошек.

– Хозяин, – сдавленным голосом сказал банник. – Рад видеть.

– Я боялся, что тут тебя на ремни режут, а ты ничего, приспособился.

– Нечисть, такая скотина, ко всему приспосабливается.

– Ага, даже к виселице, – согласился я.

– Хозяин, ты того, может, отпустишь?

Я прикоснулся к нему, и банник рухнул на пол. После встал, потирая ушибленный бок, и с некоторым страхом посмотрел на меня.

– Ну чего еще?

– Несет от тебя, хозяин. Будто холодом могильным. И сила такая…

– Какая?

– С душком, – поежился банник, словно не хотел этого говорить.

– Она такая и есть, с душком, – мрачно ответил ему.

Как я себя чувствовал? Отвратно и глупо. Я-то думал, что делаю благое дело, спасаю жизнь Потапычу. Хотя выяснилось, что спасать никого и не надо. Банник и так прекрасно себя чувствовал. Разве что чуть больше стал тратить самогона.

– Катерина где? – спросил я.