Беллум

– Когда рождается ребенок, часть силы родителя уходит к нему. Нам же необходимо, чтобы ты стал сильнее, а не наоборот. Неужели нельзя было держать свои чресла в узде? Хотя чего это я, в семнадцать вы думаете чем угодно, только не головой. Да и, скорее всего, у нас попросту не будет девяти месяцев.

– А мне что делать?

– Сухари сушить. Что ты теперь сделаешь? Катя, как я поняла, девушка своенравная. Не лезь, целее будешь.

Она спокойно притушила сигарету о самое обычное блюдце и замолчала. Я тоже не спешил нарушить эту тишину. Когда молчит женщина, не надо гневить Бога и отказываться от такого щедрого подарка. У нас вообще сложились странные отношения с Терлецкой. Нравилась ли она мне? Однозначно нет. Уважал ли я ее? Несомненно. Доверял? Как-то так получилось, что пришлось. И пока ни разу не пожалел.

Наше общение напоминало связь пациента и психотерапевта. Мне приходилось рассказывать предвестнице абсолютно все. Даже то, чем я делиться не вполне хотел. К примеру, об этом вот сюрпризе с Катей. Но говорить приходилось, потому что это было в наших общих интересах. Мне, кстати, казалось, что предвестница не так уж горит знать о всей подноготной моей жизни. Будто не считала ее чем-то заслуживающим внимания.

– Свете не говори ничего, – нарушила молчание Терлецкая. – Она девочка вспыльчивая, к тому же к тебе неравнодушна. Что глазами хлопаешь, будто не догадывался? Молчи, а то наворотит дел. А нам надо, чтобы сейчас все шло по плану. Или ты думаешь, я зря перебралась сюда?

Кстати, это тоже довольно сильно интересовало меня. Почему мы находились сейчас не в имении Терлецких, а в самом обычном одноэтажном доме среди частного сектора Воронежа. Как там в песне: белые обои, черная посуда? Только вот обои были замызганные и странного бежевого цвета. Да и посуда старая, советская – пузатые стаканы, глубокие тарелки, оловянные ложки. К тому же и в песне вроде не про частный сектор было, а про хрущевку.

Речь о другом. Выглядело наше секретное убежище сюрреалистично. Терлецкая-старшая привыкшая к красивой и богатой жизни среди этих мелких осколков былой империи смотрелась столь же чужеродно, как аристократ во фраке на деревенской свадьбе. Но, к чести, держалась она достойно. Вот Светке оказалось сложнее. Даже в Терново условия были не в разы лучше.

Меня же интересовали совсем другие детали. К примеру, защитные печати, заклинания обнаружение и прочее. Да что там, тут даже защиты от аппарации не было. По идее, сюда мог переместиться любой, кто знал о тайном убежище, если это помещение можно таковым назвать. С другой стороны, здесь кроме Светки в соседней комнате и гофмейстера Александра, больше никого не было. Всех остальных слуг предвестница распустила. И дело даже не в деньгах. Не доверяла.

– Любите находиться среди немощных? – пошутил я. – Так сказать, быть поближе к простому народу.

– Хочу прожить чуть больше, чем этого хочет Уваров. Нашего имения уже нет. Скорее всего. Ну, или это дело ближайших нескольких дней. Оно все равно заложено и застраховано, так что особых проблем нет. Это Света убивается, фамильное гнездо и всякая подобная чушь, – предвестница прикурила новую сигарету. – Дом там, где ты можешь быть самим собой. Понимаешь?

Я кивнул. Чего тут непонятного?

– Я все рассчитала, – затянулась предвестница, – и скоро начну плести нити будущего. Это процесс долгий и, так скажем, я не смогу быть полностью с вами. Когда линии станут сплетены, с помощью Компаса Провидца я проложу им путь из настоящего. Поэтому запомни, теперь ты отвечаешь, чтобы наш план был доведен до логического завершения. Вот, – протянула она стопку листков, – здесь есть все. Прочитай, и лучше выучи. Если будут вопросы, все возможные ответы уже написаны. Просто ищи.

Бумага была испещрена убористым ровным почерком. Я даже позавидовал. Сам писал, как курица лапой.

– Акция со складом Уварова должна была впечатлить Горленко. К тому же разрушение нашего имения станет дополнительным фактором к союзу. Тинеев согласился еще раньше. Но с ним тоже необходимо будет встретиться. Что до тебя…

Тут предвестница вновь надолго замолчала. Даже курить перестала, словно размышляя, как мне сообщить пренеприятнейшую новость.

– При плетении нитей будущего учитываются все факторы и все существа. Однако для составление именно той ветви, которая нужна конкретному магу, в центре плетения должен стоять человек. Всегда. Не иномирец и нечисть, а именно человек. Отсюда и возникает самая главная проблема. Как обычному искуснику, пусть у тебя и теневик на подхвате, выступить против мага вне категорий?

– Я не знаю, – честно признался я.

– Запомни, ты не должен пренебрегать никакими ресурсами и не заботиться о сохранности тела. Когда ты убьешь Уварова, большая часть силы уйдет. Обет заберет ее. Так что это даже хорошо. Теперь как подняться в ранге. Самый быстрый и безотказный способ – использование черной, или, если хочешь, неживой силы. Энергетический вампиризм, жертвоприношения, обряды на крови, делай все, что посчитаешь нужным. И не доводи до то такого состояния, как сейчас.