Беллим

- Я хочу пить и умыться,- произнесла Андраэль. Поднявшись, она, осторожно раздвинув руками кусты, направилась в сторону, откуда доносился шум воды. За ней последовала Отуэль. Они боялись громко говорить и шуметь при ходьбе, поэтому ступали осторожно, медленно, чтобы ни одна веточка не хрустнула у них под ногами. Пройдя шагов сто, они вышли к небольшой речке. Вода манила к себе своей прохладой и безмятежностью. Оглядевшись по сторонам, Андраэль и Отуэль долго стояли в тени деревьев, прислушиваясь. У эллийцев очень хороший слух и он обостряется, когда наступает опасность или если они охотятся. Постояв так, Андраэль  не услышав ничего подозрительного, направилась к реке. Выбрав место на берегу  для няни и себя, она присела, и наклонившись к воде зачерпнув ладошками воду, поднесла её ко рту. Прохладная и вкусная, вода показалась ей напитком богов. Утолив жажду, Андраэль решила умыться. Посмотрев на своё отражение в прозрачной, как зеркало поверхности водной глади, она увидела своё измождённое лицо. Миндалевидные глаза цвета золотистой осени, прямой носик, запачканный не то в земле, не то в саже, упрямо сжатые красные губы. Закрутив волосы узлом, чтобы не намочить их в воде, Андраэль погрузила руки в ласковую воду и  начала умываться.

Весь последующий день две эллийки шли, не делая привал. Направление они взяли на юг, как им советовал начальник охраны. При поспешном бегстве ночью они немного отклонились, но теперь, чтобы наверстать упущенное, выбрав верное направление, решили сделать отдых только под вечер. Голод после полудня давал о себе знать, поэтому они попутно искали съедобные ягоды и растения. Когда солнце на небосводе стало клониться к закату, они без каких либо сил свалились на траву на краю поляны, которую окружала берёзовая роща.

- Сил нет,- сказала, падая Андраэль.

- Я тоже иссякла,- вздыхая и садясь  на траву рядом с ней, произнесла Отуэль.

- Как ты думаешь, нам ещё далеко?- Андраэль посмотрела на няню.

- Да, дорогая, нам ещё очень далеко. Если бы у нас были лошади, то было бы проще. А так если нам не повезёт встретить по дороге друзей, мы просто умрём от голода.

- Нам должно повезти,- утверждающе произнесла Андраэль.

- Вот,- няня развязала передник, которым она была обмотана вокруг талии и высыпала из него съестные корешки и растения,- я собирала по дороге, пока мы шли. Ты ведь знаешь, что у меня дар находить полезную пищу тем более в лесу.

Они вдвоём быстро расправились со съестным сбором трав, затем расположившись тут же на траве ещё теплой от знойного дневного солнца, уснули.

Отуэль проснулась первой. Она повернула голову и посмотрела на спящую Андраэль, подумала: « Бедная дитя, досталось же тебе. Пора все- таки тебе узнать своё потайное второе имя». Она поднялась  и тихонько наклонившись, стала шептать ей на ухо. Имя потайное шепталось всегда в ухо, когда совершеннолетний эллиец или эллийка спали. Только во сне происходило слияние души с магией, тогда разум не мог помешать этому слиянию, так учила её мать, когда Отуэль была ребёнком, и когда узнала своё предназначение быть няней дочери Исиллиндила.

Андраэль безмятежно спала, как только могут спать дети. Несмотря на то, что ей до совершеннолетия был ещё целый год, она все- таки была дитя. Эллийцы жили тысячу лет, если не погибали в войнах или от злых чар. Болезни они умели лечить, поэтому этот народ никогда не болел.

Андраэль открыла глаза. Ей снился хороший сон про отца, он говорил с ней, а вот что он говорил, Андраэль не помнила.

- Ну что это такое?- сама себя и няню спросила Андраэль.- Как только хороший сон, так я не могу вспомнить про что он.

-Что тебе снилось, милая?- Отуэль заплетала свою растрепавшуюся косу и пристально смотрела на Андраэль.

- Мне снился отец,- ответила она.

- Это хороший сон,- улыбнулась няня,- значит  нам должно повезти в ближайшим будущем.

-Я так на это надеюсь,- ответила Андраэль.

И снова они шли строго на юг по лесу, по незаметным звериным тропам. Голодные и уставшие под вечер разместились под огромным ветвистым буком, которому было пятьсот или более лет, настолько его ствол в окружности был огромен. Удобнее усевшись на выступающий корень бука, Андраэль задрала голову  наверх, желая насладиться видом зелёной листвы, и вдруг встретилась глаза в глаза с каким- то существом, оно смотрело на неё тревожно и с любопытством. От неожиданности Андраэль вскрикнула и тут же зажала рот своей  ладонью. С дерева молниеносно попрыгали вниз на землю кто- то во всём зелёном. Андраэль и Отуэль даже не успели сообразить, как оказались окружены. Уже вечерело, и сумерки скрывали этих существ. Их одеяние было таким необычным, а  лица закрывали  маски из кожи или какого другого материала под цвет листвы, она не могла разобрать. За спинной у каждого находился составной лук,  по этому метательному оружию, Андраэль поняла, что перед ней, во всяком случае, не враги.